Audi membeli saham minoritas di Sauber menjelang masuknya tahun 2026

Masuknya Audi ke Formula 1 semakin dekat setelah pabrikan mobil Jerman itu mengakuisisi saham minoritas di Sauber.

Pembelian tersebut dilakukan tiga bulan setelah Sauber mengonfirmasi bahwa mereka akan menjadi mitra strategis Audi saat pabrikan Jerman itu memasuki Formula 1 pada 2026.

Kemitraan konstruktor Swiss saat ini dengan Alfa Romeo akan berakhir setelah musim mendatang.

"Ini adalah tonggak penting dalam perjalanan masuknya Audi di Formula Satu, yang dijadwalkan pada 2026, di mana Grup Sauber akan menjadi mitra strategis merek Jerman tersebut," kata Sauber dalam sebuah pernyataan.

Sauber akan menggunakan power unit Ferrari pada 2024 dan 2025, sebelum Audi masuk.

Berbicara pada bulan Oktober, kepala tim Sauber saat itu Frederic Vasseur menggambarkan kemitraan itu sebagai "pilihan terbaik untuk masa depan."

“Menjadi tim kerja resmi Audi bukan hanya suatu kehormatan dan tanggung jawab besar, itu adalah pilihan terbaik untuk masa depan dan kami sangat yakin dapat membantu Audi mencapai tujuan yang telah mereka tetapkan untuk perjalanan mereka di Formula 1,” katanya.

Pada 14 Januari, Andreas Seidl menggantikan Vasseur sebagai kepala eksekutif Sauber setelah yang terakhir bergabung Ferrari, dan akan mengawasi masuknya Audi ke F1.

Ini adalah perjanjian kerja penuh kedua Sauber setelah hubungan mereka dengan BMW pada tahun 2000-an, dengan pemilik Finn Rausing bersikeras bahwa Audi adalah "mitra strategis terbaik" bagi perusahaan.

Tujuannya sekarang adalah untuk kembali ke setidaknya lini tengah atas.

Sauber, yang pertama kali memulai debutnya di Formula 1 pada 1993, bermitra dengan Alfa Romeo pada 2018 tetapi masih beroperasi dengan anggaran yang lebih kecil daripada hampir semua rival mereka, dan sejak itu berada di urutan paling belakang.

Hubungan dengan Audi pasti akan membantu tujuan mereka, dengan pembuat mobil mengembangkan mesin dari basis mereka di Jerman, dan sasis masih diharapkan untuk dikembangkan di basis Sauber di Swiss.

Mesin F1 generasi baru akan menampilkan peningkatan tenaga listrik dan 100% bahan bakar berkelanjutan.

“Kami senang mendapatkan mitra yang berpengalaman dan kompeten untuk proyek Formula 1 kami yang ambisius,” kata anggota dewan Audi Oliver Hoffman, yang bertanggung jawab atas program F1 di tingkat perusahaan.

Dalam pernyataan yang dikirim ke Olahraga Langit, juru bicara Audi mengatakan ini adalah "tonggak penting" untuk entri F1 Jerman pada tahun 2026.

"Sebagai bagian dari akuisisi, Julius Seebach bergabung dengan dewan direksi Sauber sebagai perwakilan resmi Audi AG," tambah pernyataan itu.

Minggu lalu, diumumkan bahwa Alessandro Alunnni Bravi akan mengambil peran kepemimpinan senior di bawah Seidl, yang akan membuatnya mengambil tugas media selama musim 2023.

Alunni Bravi yang juga direktur pelaksana Grup Sauber yang menjalankan tim yang berbasis di Swiss, telah diberi gelar resmi sebagai perwakilan tim.

Sauber bersaing sebagai Alfa Romeo dalam apa yang secara efektif merupakan sponsor judul dengan bintangmerek yang dimiliki. Kesepakatan itu akan berakhir setelah musim 2023 dengan tim akan membalap sebagai Audi mulai 2026.

Audi dikonfirmasi pada bulan Agustus mereka akan memasuki Formula 1 dalam empat tahun sebagai pemasok unit tenaga dan sebelumnya telah dikaitkan dengan kemitraan dengan McLaren.

Sesama Volkswagen merek Porsche, sementara itu, melihat kesepakatan gagal dengan Red Bull tetapi masih mempertahankan minat F1.