Mengapa Sepak Bola Di Arab Saudi Menawarkan Lebih Dari Debut Cristiano Ronaldo

Cristiano Ronaldo, di tengah semua uang dan hype seputar pendaratannya di Arab Saudi, akhirnya, akhirnya siap untuk serius dan bermain sepak bola liga.

Pada penampilan pertamanya, Ronaldo membintangi dan mencetak dua gol untuk tim Riyadh — menyatukan pemain di seluruh ibu kota Saudi — dalam pertandingan persahabatan melawan Paris Saint-Germain yang bertabur bintang pada hari Kamis, dengan Lionel Messi dan Kylian Mbappé mencetak gol untuk Prancis. berlawanan. Pemain Portugal selanjutnya adalah debut resmi untuk tim barunya Al-Nassr.

Mirip dengan gaji minimum €184 juta ($200 juta) yang tampaknya akan didapatkan Ronaldo setiap musim di Al-Nassr, pertandingan all-star tersebut membutuhkan uang—sebuah acara yang menampilkan beberapa pemain berpenghasilan tertinggi di dunia. Dan di negara yang ibukotanya mentransformasikan olahraga di dalam dan luar negeri.

Maklum, Ronaldo yang berada di depan papan iklan telah mencuri perhatian akhir-akhir ini. Tapi sepak bola Arab Saudi lebih dari Ronaldo dan jutaan miliknya. Suka atau tidak suka, bangsa ini dengan cepat menjadi aktor yang tidak dapat diabaikan dalam permainan secara langsung.

Kualitas yang diremehkan

Banyak pemain tingkat atas lainnya telah menempa karir di negara Teluk itu. Namun, fokus yang tajam dan Eurosentris pada kompetisi Liga Champions berarti mereka telah tersingkir, hampir seluruhnya lolos dari radar.

Salah satu rekan setim yang akan dikenal Ronaldo adalah gelandang Brasil Talisca, yang pernah menjadi pemain penting di Benfica di Portugal dan Besiktas di Turki sebelum meninggalkan Eropa ke China, Timur Tengah, dan gaji besar yang menyertainya.

Lebih jauh ke depan adalah Vincent Aboubakar, bintang internasional dengan Kamerun, yang bertujuan untuk menjalin hubungan yang erat di lapangan dengan Ronaldo. Di belakang mereka adalah penjaga gawang David Ospina, yang terkenal di kalangan penggemar Arsenal.

Adapun oposisi paling sengit Al-Nassr menuju puncak Liga Pro Saudi, penyerang serbaguna Argentina Luciano Vietto — yang mengakhiri karir yang menjanjikan di La Liga — melakukan perdagangannya untuk negara adidaya nasional Al-Hilal. Al-Hilal juga memiliki pemain depan Saudi Salem Al-Dawsari; Anda tahu, yang golnya membantu mengejutkan Argentina yang akhirnya menjadi pemenang di Piala Dunia.

Lalu ada pemimpin liga Al-Ittihad, kandang Hélder Costa, mantan pemain sayap untuk tim Liga Premier Wolverhampton Wanderers dan Leeds United. Dengan Ronaldo bergabung dengan mereka, bakat yang lebih dikenal pasti akan datang juga — terutama dengan pelatih seperti Rudi Garcia (Al-Nassr) dan Nuno Espírito Santo (Al-Ittihad) dalam bisnis ini.

Dan itu bukan hanya nama. Pengikut Twitter Al-Hilal, duduk di lebih dari 10.7 juta, lebih dari klub La Liga Atlético Madrid dan tim Liga Premier Tottenham Hotspur — indikasi betapa populernya olahraga itu di sana. Ini tentu bukan sepak bola terpencil.

Tempat untuk acara besar

Sepak bola Eropa, seperti tinju, semakin sering dipentaskan di Arab Saudi. Liga elit tertarik pada jutaan dolar dan eksposur merek yang diperoleh dengan membuat tim terbaik mereka memainkan pertandingan di Teluk, bahkan dengan pencucian olahraga sebagai masalah utama.

Terutama, ini adalah kompetisi Piala Super Spanyol dan Italia, pertandingan pameran tahunan yang dimainkan antara La Liga dan tim liga dan piala terbaik Serie A.

Membawa game-game ini ke luar negeri bukanlah hal baru. Divisi teratas Eropa telah melakukannya selama lebih dari satu dekade. Namun, dengan Piala Super Spanyol akan dimainkan di Arab Saudi hingga 2029 dan edisi Italia mengikuti jalur yang sama, tuan rumah Riyadh menjadi ibu kota sepak bola. Bahkan ada desas-desus bahwa beberapa pertandingan liga bisa jadi berikutnya.

Seberapa jauh ini bisa terjadi? Sehat. Butuh beberapa perubahan bagi Inggris dan Jerman untuk melakukan hal yang sama, sebagian karena keengganan institusional yang kuat untuk melihat permainan ini keluar dari tradisi. Hanya Prancis yang mungkin mulai lebih banyak mendengarkan; tidak asing untuk mengadakan pertandingan Piala Super di tanah asing.

Dari perspektif Saudi, ada efek bola salju untuk semua ini. Dengan mengawinkan uangnya dengan liga dan klub lain, seperti PSG yang kaya raya dalam permainan all-star, ia dapat mengumpulkan semua superstar dengan gaya Liga Super sejati. Pembicaraan uang dan acara yang menguntungkan ini hanya akan berlanjut, membawa yang terbaik ke Arab Saudi dan dengan demikian membawa Arab Saudi lebih dekat dengan mereka yang menonton di seluruh dunia.

Menyebarkan pengaruhnya

Tentu saja, Arab Saudi sudah memiliki andil di Liga Premier dengan pengambilalihannya atas Newcastle United. Kepemilikan sepak bola Timur Tengah tumbuh, dengan desas-desus bahwa kepemilikan Liverpool di AS dapat memberi jalan bagi dukungan Qatar jika tawaran yang tepat datang.

Langkah selanjutnya adalah memiliki cengkeraman di bagian depan penyiaran, dengan beberapa saran mungkin mengambil kendali Grup Media beIN Qatar dan, akibatnya, beIN Sports. Meskipun menjadi penyiar terkenal secara lokal dan di Afrika utara, beIN dapat ditonton dari negara-negara di Asia Tenggara, Oseania, Amerika Serikat, Kanada, Prancis, dan Spanyol. Arab Saudi pasti ingin memerintahkan jangkauan global yang setara, jadi itu yang harus diperhatikan.

Tapi mungkin target utamanya adalah tujuh tahun lagi. Setelah Qatar menjadi negara pertama dari kawasan itu yang menjadi tuan rumah Piala Dunia, Arab Saudi ingin menikmati keistimewaan serupa. Saat ini, tawaran bersama revolusioner dengan Mesir dan Yunani — yang mencakup tiga benua — ada di kartu. Bagi mereka di belakangnya, itu akan menjadi lapisan gula pada kue. Pada saat itu, jika belum terjadi, tidak ada yang bisa mengabaikan kehadirannya.

Sumber: https://www.forbes.com/sites/henryflynn/2023/01/20/why-soccer-in-saudi-arabia-offers-more-than-debuting-cristiano-ronaldo/