Akankah Tim Biden Menaikkan Tarif Ritel?

Mantan Presiden Trump-lah yang mengembangkan perang dagang China – ketika pengecer menyiarkan peringatan keras bahwa inflasi akan melonjak secara signifikan dengan tarif tambahan. Globalis Trump setuju dengan kelompok ritel tetapi, sayangnya, kaum nasionalis bertahan. Presiden Trump akhirnya men-tweet pemikirannya bahwa: “Perang dagang itu baik dan mudah dimenangkan.”

Saat tarif pertama kali terkena, keluhan diluncurkan ke pemerintah dan media, tetapi konsumen Amerika akhirnya diabaikan, dan tarif tersebut meningkatkan tingkat inflasi hari ini. Tidak seorang pun di grosir atau eceran terkejut dengan kenaikan harga, hanya konsumen yang menyatakan tingkat keterkejutan.

Sampai hari ini, tidak pernah ada jeda dalam aksi, tetapi ritel benar-benar lega ketika hiruk-pikuk tarif mencapai puncaknya pada 15 Januari 2020 di Ruang Timur Gedung Putih – dengan penandatanganan Perjanjian Perdagangan Fase Satu China dua tahun. Ritel tidak memenangkan apa pun dalam perjanjian itu, tetapi ketidakpastian saat itu telah dikalahkan, dan resolusi jangka panjang berpotensi tersedia.

Masih menyakitkan bagi sebagian orang untuk melihat kembali dua tahun terakhir, tetapi perjanjian perdagangan yang baru-baru ini berakhir akan mencapai tanggal ulang tahunnya hanya dalam beberapa hari. Para ahli kebijakan yang mengikuti proses pengecualian Administrasi yang tidak bersemangat, atau garis keras mereka terhadap China – sekarang bertanya-tanya apakah Tim Biden akan menggunakan tanggal peringatan untuk mengakui perjanjian – dengan tarif yang lebih besar lagi terhadap China. Bagian yang menutupi pakaian dan alas kaki dibelah dua di bawah tahap 4A dan dihilangkan di bawah 4B – tetapi sebagian besar pakaian mode (dan sekitar setengah dari alas kaki) – masih tetap dikepung dan sisanya dapat dipulihkan.

Ritel meminta penghapusan total semua tarif, dan untuk lebih banyak pengecualian produk diizinkan – tetapi permintaan telah berulang kali ditolak. Konsumen Amerika masih menanggung tagihan untuk semua tarif ini, dan untuk semua penundaan berikutnya yang disebabkan oleh rawa rantai pasokan. Tak seorang pun di pemerintahan tampaknya tertarik dengan kisah kesulitan ritel, juga tidak ada yang memperhatikan kebangkrutan signifikan yang melanda industri ini. Mungkin, dalam hal itu, ritel seharusnya membalikkan permintaan, sehingga lebih banyak orang di pemerintahan dapat memperhatikan. Kedengarannya seperti ini: "Tolong tambahkan kembali atau naikkan tarif pakaian dan alas kaki dan kemudian mode dapat membebani konsumen Amerika lebih banyak uang, memicu lebih banyak inflasi, lebih banyak kebangkrutan, dan menciptakan lebih banyak kehilangan pekerjaan."

Ritel mode menyukai cerita yang bagus dan terutama cerita Cinderella. Jadi, ketika jam menunjukkan tengah malam pada tanggal 14 Januari^th, industri fesyen mungkin, sekali lagi, melihat bahwa gaun indahnya kembali menjadi compang-camping – terutama jika pemerintah bereaksi terhadap peringatan 15 Januari China Fase Satu – dengan menambahkan atau memberlakukan kembali tarif.

Mantan Presiden Trump akan mengatakan bahwa dia adalah Presiden pertama yang menantang China, dan bahwa kesepakatan perdagangannya sukses besar. Pada tahun 2020, dia menyerukan upayanya di sebuah acara, dengan mengatakan: “Saya menentang China tidak seperti pemerintahan lain dalam sejarah. Selama beberapa dekade mereka telah merobek kita. Mereka menipu kami seperti bukan siapa-siapa…..dan saya menagih mereka hal kecil yang disebut tarif besar-besaran. Kami menerima miliaran dan miliaran dolar. ”

Sejujurnya, kesepakatan Fase Satu China tidak menghasilkan apa-apa – kecuali inflasi besar-besaran AS yang diprediksi oleh ritel. Nasionalis akan memberi tahu Anda bahwa China telah diberi pelajaran, tetapi Globalis akan memberi tahu Anda bahwa kesepakatan itu adalah kegagalan besar. Tentu saja, angka-angka itu menunjukkan kegagalan. Dalam dua tahun perjanjian, menurut Chad Brown di Institut Peterson untuk Ekonomi Internasional China membeli sekitar 60% dari komitmen mereka.

Beberapa importir mencoba memindahkan produksi dari China (untuk menghindari tarif) dan kapal yang lebih kecil mulai tiba di pelabuhan Amerika kami dari beberapa lokasi tanpa janji untuk berlabuh. Tindakan khusus ini merupakan elemen yang mengganggu bencana pengiriman besar-besaran yang telah menyumbat sistem pelabuhan kita. Lebih buruk lagi, kontainer dari kapal membutuhkan sasis (roda) ketika mereka menyentuh tanah, tetapi Administrasi Biden memberi tarif pada sasis kontainer masuk dari China pada tingkat 221% – untuk mendorong produksi domestik Amerika. Melindungi industri yang sudah ada seringkali merupakan hal yang baik, tetapi melakukannya pada saat kita sudah mengalami kekurangan sasis yang besar – mungkin bukan pilihan terbaik. Semua ini menyebabkan orang Amerika bertanya-tanya Administrasi mana yang memperburuk keadaan. Apakah Presiden Trump yang memulai perang dagang China, atau Presiden Biden karena tidak mengakhirinya.

Yayasan Pajak bipartisan dan konservatif secara fiskal Washington menunjukkan bahwa Administrasi Trump meningkatkan pajak (melalui tarif) hingga sekitar $80 miliar dolar yang merupakan kenaikan pajak AS tertinggi dalam beberapa dekade. Mereka juga memperkirakan bahwa $78.7 miliar tetap ada di bawah Presiden Biden, dan $70.8 miliar di antaranya semata-mata terkait dengan 301 tarif yang dikenakan terhadap China.

Pada tahun 2002, Presiden George W. Bush meluncurkan tarif untuk produk baja. Itu dirancang untuk bertahan 3 tahun, tetapi dibatalkan setelah hanya 21 bulan. Analisis oleh Koalisi Tindakan Perdagangan Industri Konsumsi menemukan bahwa 200,000 pekerjaan manufaktur umum hilang selama tindakan tarif ini.

Pada tahun 2009, Presiden Obama mengambil sikap keras terhadap China dan meluncurkan program tarif tiga tahun terhadap ban murah. Ketika debu mereda, Institut Peterson memperkirakan bahwa 1,200 pekerjaan yang diselamatkan oleh program – tetapi biaya aktual bagi konsumen adalah sekitar $900,000 untuk setiap pekerjaan yang diselamatkan.

Pada tahun 2018, Presiden Trump menambahkan tarif ke mesin cuci dan hasilnya sama-sama membawa malapetaka. Harga mesin cuci dan pengering naik, dan masyarakat Amerika terkena tagihan yang diperkirakan mencapai $1.5 miliar. Memang benar bahwa sekitar 1,800 pekerjaan dikembangkan, tetapi biayanya (seperti yang ditunjukkan dalam Artikel Washington Post 2019) adalah sekitar $815,000 untuk setiap pekerjaan yang dibuat.

Tarif tidak bekerja untuk Presiden Bush pada tahun 2002, mereka tidak bekerja untuk Presiden Obama pada tahun 2009, mereka tidak bekerja untuk Presiden Trump pada tahun 2018, dan mereka tidak akan bekerja untuk Presiden Biden pada tahun 2022.

Saat kita mendekati 15 Januari^th Peringatan Perjanjian Perdagangan Fase Satu China, banyak yang bertanya-tanya apakah konsumen Amerika akan melihat tarif tambahan atau lebih banyak pengecualian produk. Pengecer merasa sulit untuk memahami mengapa Administrasi Biden mengabadikan konsep Trumpian bahwa tarif entah bagaimana bagus dan menyamakan kedudukan.

Tidak ada yang pernah memenangkan perang dagang. Bukan siapa-siapa.

Mark McKinnon dari "The Circus" Showtime mengatakan yang terbaik: "Seperti yang telah berulang kali dibuktikan oleh sejarah, satu tarif perdagangan menghasilkan yang lain, lalu yang lain - sampai Anda mengalami perang dagang besar-besaran. Tidak ada yang pernah menang, dan konsumen menjadi kacau.”

Selamat Ulang Tahun – China Fase Satu!