Lupakan Bitcoin, CEO Coinbase Menganjurkan Stablecoin yang Didukung AS (Op-Ed)

Di dunia pasca-FTX, sangat sulit menjadi eksekutif crypto.

Tidak hanya kantong Anda kosong dan pendapatan turun, tetapi Anda juga memiliki regulator keuangan Amerika Serikat yang mengendurkan leher Anda dengan panggilan dari pengadilan suatu hari, dan tuntutan hukum di hari berikutnya.

Maka, dapat dimengerti mengapa para pemimpin industri seperti Brian Armstrong mungkin ingin menampilkan diri mereka kepada media dan pihak berwenang dengan langkah maju yang memuja negara. 

Sebagai CEO Coinbase – pertukaran crypto terbesar di Amerika – satu langkah yang salah dapat membuat perusahaannya digugat dan diatur tanpa perbaikan oleh politisi yang sudah paranoid tentang industri yang penuh penipuan. Lagi pula, alasan apa yang ditinggalkan negara untuk tidak hanya melarang crypto sepenuhnya?

Di media blitz awal pekan ini, eksekutif berusaha menjawab pertanyaan itu: mendukung "crypto" sambil tetap memohon kepentingan terbaik pemerintah Amerika Serikat. Hasilnya, bagaimanapun, membuatnya mempromosikan penggunaan crypto yang paling bertentangan dengan etos "desentralisasi" Bitcoin lahir.

Itu benar: Brian Armstrong mendukung stablecoin yang dikeluarkan pemerintah AS.

Kasus Armstrong untuk Crypto di Amerika

Dalam op-ed diterbitkan dengan CNBC pada hari Rabu, Armstrong membuat alasan yang biasa mengapa Amerika Serikat harus lebih ramah terhadap crypto, agar tidak mendorong industri ke luar negeri. Melakukan hal itu akan memiliki banyak sekali konsekuensi negatif yang secara kasar dapat diringkas dalam tiga poin:

1. Amerika Serikat akan tertinggal dalam inovasi teknologi dan keuangan dibandingkan pesaing internasionalnya, kehilangan banyak manfaat konsumen. 
2. Industri crypto akan tumbuh di lingkungan lepas pantai yang tidak stabil dan tidak diatur – atau di yurisdiksi yang memiliki aturan yang lebih jelas.
3. Keunggulan dolar di panggung dunia akan terus melemah dan berisiko diambil alih. 

Masalah terakhir adalah apa yang dimaksud dengan gagasan stablecoin Armstrong. Saat dia menulis:

“Bayangkan sebuah dunia di mana AS menerbitkan stablecoin USD sendiri di blockchain. Ini tidak hanya akan memberikan akses ke dolar kepada jutaan orang yang sebelumnya tidak memiliki rekening bank dan tidak memiliki rekening bank, tetapi juga akan menjadi mata uang digital de facto untuk pengiriman uang dan transfer mata uang internasional memastikan bahwa dolar tetap menjadi mata uang cadangan global baik di dalam maupun di luar rantai. .”

Stablecoin VS CBDC

Gagasan menggunakan stablecoin dan kripto lainnya untuk transfer internasional bukanlah hal baru. MoneyGram bermitra dengan blockchain Stellar tahun lalu untuk tujuan ini, dan bahkan beberapa bank sentral memilikinya diakui potensi mereka di pasar pengiriman uang.

Tetapi mengadvokasi stablecoin yang dikeluarkan pemerintah – sebagai lawan dari token yang dikeluarkan secara pribadi seperti USDT Tether atau USDC Circle – adalah cerita lain. Token semacam itu hampir tidak dapat dibedakan dari mata uang digital bank sentral (CBDC), yang bahkan anggota kongres pro-crypto memahami memiliki potensi untuk dipersenjatai sebagai alat pengawasan negara. 

Federal Reserve sudah dalam pembicaraan tentang seperti apa potensi CBDC itu. Pada bulan September, ketua Jerome Powell mengklaim bahwa CBDC AS akan menjadi "pribadi", tetapi tidak "anonim" - artinya masih akan menjadi sistem berbasis izin yang memverifikasi identitas penggunanya. 

Apakah seseorang mempercayai Federal Reserve untuk tidak menyerang privasi Amerika dengan cara ini – dan untuk tidak beralih ke buku besar uang yang 100% dikendalikan negara seperti yuan digital China – adalah cerita lain. Pada akhirnya, CBDC membutuhkan pengguna itu percaya perantara terpusat untuk tidak menyensor, membekukan, membatasi, atau mendevaluasi uang mereka. 

Apakah ini bukan masalah yang ingin diselesaikan oleh Bitcoin – blockchain publik terdesentralisasi pertama? 

Poin Sebenarnya dari Bitcoin dan Desentralisasi

Mari kita kembali ke poin Armstrong lainnya tentang banyak manfaat crypto, seperti yang dia cantumkan dalam artikelnya:

“Crypto adalah sistem keuangan yang lebih cepat, lebih pribadi, efisien, lebih murah, dan dikendalikan oleh pengguna. Ini bukan pengganti sistem keuangan tradisional, ini adalah pembaruan.”

Meskipun tidak semua tentang pernyataan ini selalu salah, itu benar-benar melenceng. Bitcoin pada awalnya tidak pernah dibuat untuk menjadi rel pembayaran yang lebih efisien.

Intinya, Bitcoin adalah jaringan moneter yang terbuka, netral, tanpa batas, dan tahan sensor. Ini sering disebut sistem "aturan tanpa penguasa" yang menggunakan bukti kerja untuk tetap kredibel dan aman (mekanisme konsensus sering dikritik karena sangat tidak efisien.)

Beberapa pendukung terbesar Bitcoin menganggapnya sebagai a memeriksa otoritarianisme, memungkinkan pengguna yang hidup dalam rezim yang menindas dan hiperinflasi untuk mempertahankan kendali atas uang mereka dan daya belinya. Singkatnya: Bitcoin mewujudkan kebebasan. 

Sebagai sistem moneter yang fungsional dan tidak dapat dipercaya, Bitcoin benar-benar memecahkan masalah yang membenarkan keberadaan bank sentral dan mata uang fiat sejak awal. Ke mengutip Satoshi Nakamoto:

“Akar masalah dengan mata uang konvensional adalah semua kepercayaan yang dibutuhkan untuk membuatnya berhasil. Bank sentral harus dipercaya untuk tidak merendahkan mata uang, tetapi sejarah mata uang fiat penuh dengan pelanggaran kepercayaan itu. Bank harus dipercaya untuk menyimpan uang kami dan mentransfernya secara elektronik, tetapi mereka meminjamkannya dalam gelombang penggelembungan kredit dengan cadangan hampir tidak sedikit. ”

Bagaimana kita menyamakan ini dengan argumen Armstrong bahwa crypto bukanlah “pengganti” untuk sistem keuangan? 

Dibandingkan dengan tingkat kontrol yang dimiliki negara atas pendirian perbankan saat ini, Bitcoin memberikan alternatif yang jauh lebih membebaskan. Ini menempatkan hak kekayaan digital ke tangan pemegangnya, mengambilnya kembali dari perusahaan perbankan yang mengendalikannya selama beberapa dekade hanya sebagai produk sampingan dari keterbatasan teknologi. 

Dalam pengertian itu, Bitcoin adalah kebalikan dari stablecoin yang dikeluarkan pemerintah yang diidealkan Armstrong. Dia menghapus kendali dari otoritas moneter di zaman kita – seperti AS – daripada penguatan Mereka. 

Mengingat bahwa "desentralisasi" telah menjadi kata kunci favorit crypto selama dekade terakhir, itu is hal yang baik bukan? 

Pengkhianatan yang Tak Terelakkan oleh Pemimpin Crypto

Desentralisasi mungkin terdengar bagus dari sudut pandang kemanusiaan – tetapi untuk Coinbase? Itu buruk untuk bisnis.

Tentu, kedengarannya bagus bagi pasukan libertarian pecinta crypto yang menghargai hal-hal seperti itu. Tetapi untuk perusahaan yang diatur dan diperdagangkan secara publik di Amerika Serikat, sulit untuk menjelaskan terlalu banyak detail tentang apa yang dimaksud dengan "desentralisasi" tanpa membujuk pemerintah untuk mengejar Anda.

Seperti yang terjadi, Coinbase sudah di bawah tekanan hukum yang besar dari SEC yang hanya merusak intinya. Menjelaskan kepada pemerintah bagaimana crypto memberi konsumen akses langsung ke teknologi yang mengancam kontrol geopolitiknya hanya akan memperburuk hubungan Coinbase dengan regulator – seperti halnya seluruh industri.

Jadi menjelaskan kecenderungan aneh Armstrong untuk mempromosikan teknologi crypto yang sangat antitesis seperti stablecoin yang dikeluarkan pemerintah, yang mendukung nilai cypherpunk nyata. Insentif utamanya adalah untuk menjaga agar perusahaan dan industrinya tetap hidup, bahkan jika itu membutuhkan kripto menjadi sesuatu yang tidak dapat dikenali. 

Ketahuilah bahwa ini bukanlah sesuatu yang baru. Circle, sebuah perusahaan stablecoin yang terkait erat dengan Coinbase, tidak ragu untuk melanggar etos "tahan sensor" crypto pada bulan Agustus, ketika itu membeku USDC dikunci dalam alamat Tornado Cash yang berbendera OFAC. Bahkan saat menyuarakan penentangan terhadap kebijakan Departemen Keuangan, tangan perusahaannya terikat untuk menegakkan aturan baru di bawah persyaratan Undang-Undang Kerahasiaan Bank. 

Mantan CEO FTX Sam Bankman-Fried (SBF) (yang bendera merah jauh lebih mudah dikenali di belakang setelah kejadian baru-baru ini) jauh lebih tidak tahu malu dari itu. Hanya beberapa minggu sebelum pertukarannya meledak, dia aktif menganjurkan untuk mengatur DeFi menggunakan daftar hitam OFAC serupa dan mewajibkan penyedia front-end DeFi untuk mendaftar sebagai broker-dealer. Secara alami, dia dikritik secara luas oleh komunitas crypto karena secara efektif mengalahkan tujuan DeFi dengan aturan seperti itu. 

Bahkan CBDC bukanlah ide baru bagi para pemimpin crypto. Joseph Lubin – salah satu pendiri Ethereum dan CEO ConsenSys – sebelumnya telah mendukung penerbitan CBDC di blockchain Ethereum, dalam CBDC 28 halaman whitepaper diterbitkan oleh perusahaan.

“CBDC memberi bank sentral alat berorientasi masa depan untuk memungkinkan mereka menerapkan kebijakan moneter dengan cara yang lebih langsung, inovatif, dan mengimbangi perubahan teknologi,” tulisnya. 

Eksekutif seperti Armstrong, Allaire, SBF, dan Lubin mungkin atau mungkin tidak memegang nilai inti crypto. Apapun itu, masing-masing hanyalah crypto bro kedua, dan seorang pengusaha pertama. Melihat mereka dipaksa berpihak pada pemerintah karena nilai hanyalah masalah waktu.