Mengapa Eksperimen Bitcoin Liar El Salvador Mungkin Berhasil

Catatan editor: Karya ini pertama kali dimuat di buletin Alex Kantrowitz, Big Technology.

Tepat setelah saya melompat keluar dari belakang sebuah pikap di El Zonte, El Salvador, saya menyadari bahwa saya tidak berada di kota pantai biasa.

Tanda selamat datang El Zonte memiliki dua logo Bitcoin, kafenya menawarkan diskon 75% jika Anda membayar dalam Bitcoin, dan tempat sampahnya menggunakan lambang Bitcoin. Saya telah menumpang melalui pantai barat negara itu, menikmati kondisi selancar kelas dunia bulan lalu, dan tidak mencari episentrum Bitcoin-nya. Tapi entah bagaimana, aku tersandung ke dalamnya.

Ketika El Salvador membuat tender legal Bitcoin September lalu, banyak — termasuk saya sendiri — bereaksi dengan skeptis. Nayib Bukele, presiden El Salvador, tampaknya YOLO membuang perbendaharaan negara seperti pedagang crypto yang kecanduan Reddit.

Bukele telah berulang kali membeli Bitcoin senilai jutaan dolar, mengeluh ketika dia “meleset dari titik terendah dalam 7 menit,” dan karena harga Bitcoin telah merosot pada tahun 2022, hal itu tampaknya merugikan negaranya. sayang sekali. Bagi banyak orang itu terlihat berantakan.

Tetapi kenyataan di lapangan, saya temukan, lebih rumit daripada narasinya. Ada kemungkinan besar eksperimen Bitcoin El Salvador akan berhasil, setidaknya dalam beberapa hal. 

Pergerakan Bitcoin di El Salvador dimulai di El Zonte ketika California peselancar bernama Mike Peterson menerima donasi Bitcoin $ 100,000 anonim untuk penduduk kota. Peterson telah melakukan pekerjaan komunitas di El Zonte selama bertahun-tahun dan menerima uang itu dengan mandat untuk menyerahkannya ke tangan orang-orang. “Kami merumuskan rencana untuk mulai menyuntikkan Bitcoin ke komunitas,” katanya kepada saya. "Dan itu meledak begitu saja dari sana." 

Bitcoin lepas landas di El Zonte karena suatu alasan: itu berguna bagi orang-orang. Manfaat pertama dan paling langsung adalah membantu orang-orang Salvador menghindari biaya pengiriman uang eksploitatif mereka membayar pada $ 6 miliar bahwa teman dan keluarga di luar negeri dikirim kembali setiap tahun. Kurang jelas, tapi mungkin lebih penting, adalah 70% dari orang-orang di El Salvador tidak memiliki rekening bank, dan dompet digital akan membantu mereka mulai berinvestasi. “Orang-orang Salvador tidak memiliki rekening bank – sekarang mereka memilikinya,” kata Roman Martinez, yang bekerja dengan Peterson di El Zonte. "Orang-orang membeli aset untuk pertama kalinya."

Setelah Bukele menjabat pada Juni 2019, dia mengetahui apa yang terjadi di El Zonte, dan bergerak untuk membuat tender legal Bitcoin, memaksa pedagang negara untuk menerimanya sebagai pembayaran untuk barang dan jasa mereka. Undang-undang tersebut disahkan pada bulan Juni, kemudian mulai berlaku musim gugur yang lalu, mengubah El Salvador menjadi negara pertama di mana Bitcoin adalah mata uang resmi (Dolar AS masih bekerja di sana juga) dan memulai eksperimen Bitcoin nasional terbesar di dunia.

El Zonte, tempat semuanya dimulai, telah berubah menjadi Mekah kuasi bagi para Bitcoiner di seluruh dunia. 

Hari ini, hanya lima bulan setelah menjadi alat pembayaran yang sah, Bitcoin ada di mana-mana di El Salvador. Anda dapat menggunakannya di McDonald's, kedai kopi mewah, atau bahan makanan kecil dari ruang keluarga yang memiliki kode QR di depan untuk memungkinkan transaksi Bitcoin. El Salvador juga memiliki dompetnya sendiri, Chivo (artinya "keren"), dan ia memberi siapa pun yang mengunduhnya $30. Telah ada beberapa cegukan dengan teknologi Chivo, tetapi 2.1 juta orang Salvador, atau sepertiga dari negara itu, memiliki menggunakannya. Seperti yang dikatakan Martinez, banyak yang memegang aset investasi untuk pertama kalinya. 

Bagi para penganut Bitcoin sejati, ada banyak hal yang bisa dilakukan dalam eksperimen El Salvador. Jika Bitcoin ingin mencapai potensi penuhnya, itu harus menjadi penyimpan nilai dan sesuatu yang digunakan orang untuk bertransaksi. Dan El Salvador adalah tempat pembuktiannya yang penting. 

Penggemar Bitcoin telah turun ke negara itu (Bitcoiner di jalan-jalan El Zonte bertanya apakah saya melihat influencer Max Kaiser, yang terkenal karena berteriak di atas panggung di Miami Juni lalu, "Kami tidak menjual! Persetan Elon!") dan mereka antusiasme memiliki manfaat yang beragam. Mereka berinvestasi di negara ini, dengan beberapa menghabiskan 3 BTC (sekitar $120,000 dengan harga saat ini) secara lokal untuk memenuhi syarat tawaran tempat tinggal permanen Bukele. Tapi kegembiraan mereka bisa mendorong pemimpin kontroversial ke dalam keputusan berisiko, seperti pembukaan a “Kota Bitcoin” yang sebagian besar bebas pajak dan penerbitan $1 miliar “ikatan gunung berapi. "

Volatilitas Bitcoin, tentu saja, akan berdampak pada warga Salvador sehari-hari yang memutuskan untuk berinvestasi di Bitcoin. Namun dalam perekonomian saat ini, orang membangun kekayaan dengan mengambil risiko. Dan jika orang-orang yang tinggal di AS, Eropa, dan sejenisnya memiliki kemampuan itu, orang Salvador seharusnya juga demikian.

El Eksperimen Bitcoin Salvador dapat gagal, tetapi ada kemungkinan itu berhasil dan membangun kekayaan bagi penduduk setempat—dan itu membuatnya pantas untuk dicoba.

https://decrypt.co/93257/why-el-salvador-bitcoin-experiment-might-work

Berlangganan Dekripsi Newsletter!

Dapatkan berita utama yang dikurasi setiap hari, pengumpulan mingguan & penyelaman mendalam langsung ke kotak masuk Anda.