Apakah Metaverse membutuhkan blockchain untuk memastikan adopsi yang luas?

Banyak yang berasumsi juga bahwa teknologi blockchain akan memainkan peran kunci dalam Metaverse, bersama dengan teknologi baru lainnya seperti kecerdasan buatan (AI) dan realitas virtual (VR). Tapi, apakah penggunaan blockchain benar-benar merupakan kesimpulan yang sudah pasti?

Profesor Universitas Stanford Jeremy Bailenson baru-baru ini memoderasi panel Forum Ekonomi Dunia dengan beberapa pemikir Metaverse dan blockchain terkemuka di dunia. “Pertanyaan pertama yang diajukan ke panel adalah 'Apakah kita memerlukan blockchain untuk metaverse?'” Bailenson, pendiri Lab Interaksi Manusia Virtual Stanford, menceritakan kepada Cointelegraph. “Konsensusnya adalah bahwa Metaverse bisa ada tanpa blockchain.”

Sebagai contoh, Bailenson menawarkan pelopor metaverse Second Life, didirikan pada tahun 2003, yang memiliki 70 juta akun terdaftar saat ini dan menambahkan 350,000 akun baru lainnya setiap bulan ke platform multimedia online-nya. Second Life telah mengembangkan “ekonomi yang kuat di mana aset digital dibeli dan dijual,” kata Bailenson. “GDP khas Second Life adalah sekitar setengah miliar dolar setiap tahun. Dan, dunia berjalan dengan kuat tanpa menggunakan blockchain.”

“Bisakah iterasi internet berikutnya ada tanpa teknologi blockchain?” tanya Tonya Evans, profesor di Sekolah Hukum Dickinson di Penn State University. “Ya, itu bisa,” katanya kepada Cointelegraph. Bagaimanapun, buku besar terdesentralisasi yang terdistribusi dan aset yang diamankan secara kriptografis — termasuk kontrak pintar — hanyalah satu bagian dari teknologi Web3, bersama dengan AI, pencetakan 3D, VR, augmented reality, Internet of Things (IoT) dan lainnya.

Banyak yang senang dengan prospek Metaverse dengan dunia virtualnya yang dapat digunakan untuk bermain game online, tetapi juga untuk melatih ahli bedah pada model organ 3D dan memungkinkan siswa untuk mengunjungi desa-desa yang diciptakan kembali di Yunani kuno yang secara menakjubkan dihidupkan kembali.

Kecualikan dengan risiko Anda

Tapi, menghilangkan teknologi blockchain, meski bisa dilakukan, masih bisa menjadi kesalahan. “Metaverse tanpa blockchains kemungkinan hanya akan memajukan bola untuk Big Tech,” tambah Evans, dan itu akan mengorbankan orang-orang yang sama yang ditinggalkan oleh Web2 – “orang-orang yang akan diberdayakan oleh web yang benar-benar terdesentralisasi.”

Yonatan Raz-Fridman, pendiri dan CEO SuperSocial — yang mengembangkan game untuk Metaverse — setuju bahwa teknologi blockchain tidak mutlak diperlukan. “Tidak, Anda tidak perlu blockchain untuk mengaktifkan Metaverse,” katanya kepada Cointelegraph. Tidak ada a priori alasan mengapa avatar tidak dapat dibuat dalam 3D dan game dimainkan dengan platform tertutup, seperti Second Life.

Tapi, Web3 bisa dibilang merupakan reaksi terhadap perusahaan FAMGA - Facebook, Apple, Microsoft, Google dan Amazon - dengan platform milik pribadi mereka, dan Raz-Fridman memperkirakan bahwa perusahaan seperti Meta harus berkompromi dalam hal interoperabilitas jika mereka mengharapkannya. untuk berpartisipasi. Ini berarti mengizinkan avatar untuk bepergian dengan bebas dari satu proyek Metaverse ke proyek lainnya — bersama dengan semua pakaian dan perhiasan digital mereka. Sebagai profesor pemasaran NYU Scott Galloway letakkan baru saja:

“Mengapa membeli pakaian jika Anda tidak bisa memakainya di luar toko? Mengapa membeli tas Birkin jika Anda tidak bisa memamerkannya di Metaverse?” 

Konsumen sekarang menuntut Web3/Metaverse lebih seperti yang digambarkan dalam novel 1992 Neal Stephenson Kecelakaan Salju, tambah Raz-Fridman, “di mana setiap orang memiliki aset digital mereka dan memiliki kebebasan untuk membawanya saat mereka berpindah dari satu tempat ke tempat lain.”

Menariknya, novelis Stephenson sendiri adalah salah satu pendiri proyek metaverse yang baru-baru ini diluncurkan Lamina1, “yang akan menggunakan teknologi blockchain untuk membangun 'metaverse terbuka' — yang open-source dan terdesentralisasi,” Washington Post melaporkan.

Semua tentang orang, tempat, dan hal

Metaverse adalah istilah yang sulit dipahami — berbagai pihak mendefinisikannya secara berbeda. Namun, sebagian besar setuju bahwa ini melibatkan dunia virtual tiga dimensi yang imersif dengan banyak permainan dan permainan peran. Bailenson, pada bagiannya, merasa berguna untuk memecah Metaverse menjadi orang, tempat, dan benda. Di masing-masing area ini, ia melihat peran potensial untuk teknologi blockchain.

"Orang-orang adalah avatar, tubuh yang kita kenakan saat tenggelam dalam dunia digital,” jelasnya kepada Cointelegraph. Di sini, teknologi blockchain dapat menyediakan “crypto DNA” yang “memastikan pemetaan satu-ke-satu orang ke avatar.” Misalnya, ini dapat digunakan untuk menjamin bahwa seseorang tidak dapat menghuni sepuluh avatar secara bersamaan atau memungkinkan orang lain untuk "mengambil avatar saya sendiri untuk perjalanan yang menyenangkan." Menambahkan Bailenson:

“Sementara aplikasi blockchain yang jelas adalah untuk memverifikasi pakaian dan perhiasan untuk avatar, saya selalu berpikir aplikasi pembunuh di sini adalah mendokumentasikan dan memverifikasi animasi manusia.”

Tempat, dalam konsepsi Bailenson, adalah area yang diatur dalam kisi-kisi dunia virtual. Agar Metaverse berfungsi, dunia “harus gigih: itu ada di sana, bahkan ketika Anda tidak, dan konsisten: jika Anda membeli sebidang tanah satu kilometer dari Snoop Dog, ia tidak dapat bergerak lebih jauh berdasarkan pemetaan ulang dunia yang sewenang-wenang.” Beberapa platform sudah menggunakan teknologi blockchain untuk mendokumentasikan peta-peta ini, katanya.

Akhirnya, aplikasi teknologi blockchain yang paling jelas ada di ranah Bailenson, yang mencakup model tiga dimensi, gambar dua dimensi, file suara “atau aset digital apa pun yang dapat ditempatkan di dunia virtual.” Teknologi Blockchain dapat digunakan untuk memverifikasi transaksi “tanpa badan terpusat yang mengawasi transaksi” dan juga memastikan “bahwa item memiliki nilai unik berdasarkan pasokan — seseorang tidak dapat hanya membuat ribuan salinan untuk memalsukan aset.”

Kebutuhan untuk interoperabilitas?

Seperti yang terjadi sekarang, pemain dan/atau pesaing utama Metaverse — termasuk Sandbox, Decentraland, dan perusahaan FAMGA — “menawarkan sangat sedikit pertukaran antara platform web mereka dan platform lain,” Lik-Hang Lee, asisten profesor di Korea Advanced Institute of Science dan Teknologi, kata Cointelegraph. Kurangnya interoperabilitas, karakteristik Web2, adalah kekurangan yang perlu diatasi jika Metaverse ingin mencapai potensi penuhnya. Ini termasuk, setidaknya, elemen-elemen berikut, menurut Lee:

• Siapa pun harus dapat membangun dunia virtual yang dapat terhubung ke Metaverse lainnya;
• Perangkat atau browser apa pun harus dapat mengakses Metaverse asalkan memenuhi spesifikasi tertentu yang telah ditentukan sebelumnya;
• Kepemilikan aset digital harus dicatat dan disimpan di beberapa server dan klien;
• Satu avatar harus dapat berkomunikasi dengan avatar di server lain;
• Orang harus memiliki kemampuan untuk memproduksi, menunjukkan, membeli, dan menjual aset digital mereka di dalam Metaverse.

“Mengingat semakin banyaknya inisiatif metaverse yang tidak sesuai satu sama lain, lebih penting dari sebelumnya untuk membangun organisme standar,” kata Lee kepada Cointelegraph.

Namun, interoperabilitas mungkin tidak datang dengan mudah. Meta, Google, dan lainnya "akan berjuang keras untuk tidak kehilangan dominasi mereka," kata Raz-Fridman. Mungkin juga perlu waktu bagi publik untuk memahami apa yang terkandung dalam internet milik pengguna, tetapi ketika mereka melakukannya, “konsumen akan menuntut untuk lebih memegang kendali.” Perusahaan FAMGA tidak akan punya pilihan pada saat itu selain untuk menghasilkan, setidaknya sedikit, pada interoperabilitas.

Raz-Fridman ditanya mengapa orang-orang crypto, khususnya, tampaknya sangat tertarik dengan Metaverse. Apakah karena mereka pikir itu berpotensi meningkatkan adopsi cryptocurrency? “Jika Anda melihatnya secara historis, selalu ada perebutan narasi – versi berbeda tentang seperti apa dunia seharusnya,” jawabnya.

Di satu sisi ekstrim adalah crypto maximalists yang membayangkan dunia yang terdesentralisasi, berbasis blockchain dan open-source di mana orang memiliki dan mengontrol data dan aset digital mereka. Raz-Fridman bersimpati untuk posisi ini, tetapi pada akhirnya dia tidak berpikir itu akan menang, setidaknya secara keseluruhan. Facebook, Google dan lainnya "memiliki sebagian besar kegiatan ekonomi melalui internet, dan mereka tidak akan digulingkan dalam semalam."

Dengan cara yang sama, kelanjutan dari platform tertutup yang tertutup juga tidak realistis. Dalam jangka pendek, orang mungkin mengharapkan semacam "benturan peradaban" antara dua visi, lanjut Raz-Fridman, dengan jalan tengah akhirnya muncul ketika konsumen sendiri memutuskan sejauh mana Metaverse didesentralisasi.

Sementara itu, seiring dengan perkembangan Metaverse lebih lanjut, Bailenson berharap untuk melihat banyak penggunaan teknologi blockchain secara cuma-cuma “di mana teknologi itu bekerja, tetapi tidak esensial.” Namun, seiring berjalannya waktu, “akan muncul serangkaian aplikasi pembunuh di mana blockchain adalah satu-satunya cara untuk melakukan pekerjaan dengan benar,” Bailenson mengatakan kepada Cointelegraph. 

Secara keseluruhan, Metaverse tanpa blockchain dapat dipikirkan dan dilakukan. Tetapi, “jika tujuannya adalah demokratisasi Internet, belum lagi aksesibilitas, transparansi, komposisi, dan interoperabilitas platform,” kata Evans, “maka Metaverse harus menyertakan blockchain.”