Lelucon Bodoh McDonald's Dengan Elon Musk Tentang Koin Meme Telah Menyebabkan Kemungkinan Penipuan Crypto

Grimace, karakter gumpalan ungu dalam iklan McDonald's, adalah pria yang rumit. Ketika dia pertama kali muncul pada tahun 1971, dia berperan sebagai penjahat, milkshake curian yang sering digenggam di masing-masing dari empat—empat!—lengannya. Perusahaan memanggilnya "Evil Grimace." Tapi seperti yang Grimace temukan, sulit untuk membuat kejahatan membayar selamanya. Sekitar satu dekade kemudian, McDonald's memikirkannya kembali secara signifikan, mengurangi lengannya menjadi dua, menghilangkan julukan dari namanya dan mengubahnya menjadi sahabat karib Ronald McDonald's.

Sayangnya untuk Grimace, warisannya telah tumbuh bahkan lebih kompleks setelah pusaran peristiwa aneh Selasa. Selama satu hari terakhir, lebih dari setengah lusin koin meme yang menggunakan nama dan gambar Grimace telah dicetak dan kemudian dibagikan secara luas di media sosial, sebagian besar di Twitter dan Discord. Terlepas dari penurunan harga yang lebih luas di antara cryptocurrency yang sudah mapan, koin Grimace menarik hampir satu juta dolar dalam nilai pasar kolektif dalam beberapa jam. Seperti kebanyakan koin meme, pembuat koin Grimace bersifat anonim. Dan seperti semua koin meme, mereka tidak memiliki nilai intrinsik, dan pemiliknya memiliki perlindungan yang terbatas. Di masa lalu, koin meme telah menjadi sumber penipuan. (Ingat penipuan Koin Squid baru-baru ini?) Munculnya Grimace secara tidak sengaja menjadi pelopor kripto tercatat sebagai bab peringatan terbaru dalam tragedi yang sedang berlangsung seputar kriptocurrency, sebuah teknologi dengan janji nyata, sebagian besar sebagai sistem pencatatan digital yang lebih baik, tapi itu juga merupakan instrumen populer bagi para penjahat, yang pada akhirnya membuat segala sesuatu kripto tampak teduh oleh asosiasi. 

Memperdagangkan barang-barang seperti Grimaces sama dengan orang-orang yang “berjudi satu sama lain”, kata Billy Markus, insinyur perangkat lunak yang menciptakan koin meme pertama, DogeCoin, pada 2013. Di kasino yang dijelaskan Markus, “sebagian besar kalah, sebagian menang,” dia mengatakan, "dan permainan biasanya dicurangi."

Untuk mendukung beberapa, ini semua dimulai Selasa pagi ketika Elon Musk tweeted di perusahaan induk Grimace, menawarkan untuk makan Happy Meal di televisi langsung jika McDonald mulai menerima DogeCoin. (Oke, mari kita dukung lebih banyak lagi: Musk adalah pendukung lama DogeCoin. Dia menyebutkannya selama Saturday Night Live kemunculannya Mei lalu dan terus menggembar-gemborkan cryptocurrency secara publik di Twitter—bahkan saat ia merosot hampir 80% dari rekor tertinggi musim semi lalu.)

Tawaran Musk ke McDonald's mungkin tampak tiba-tiba. Seharusnya tidak. Dia suka mengaduk-aduk panci internet, memprovokasi percakapan tentang hal-hal yang seharusnya dia sukai dan banyak orang lain tidak menyukainya. Hal lain adalah, tidak akan gila bagi McDonald's untuk mengambilnya dan memanfaatkan momen pemasaran viral yang tidak memerlukan biaya apa pun. Daftar bisnis spanduk besar yang terus berkembang — Microsoft, PayPal, Starbucks, AT&T, Overstock.com, Twitch, Twitter, Crate and Barrel, Nordstrom, dan seterusnya — menerima beberapa bentuk pembayaran cryptocurrency. Mengapa tidak McDonald's juga, terutama jika bisa mendapatkan tempat TV dengan orang terkaya di dunia?

McDonald's memutuskan untuk tidak menerima proposal Musk atau menyuruhnya untuk mendorongnya. Apa yang dilakukannya lebih buruk. Pada Selasa malam, ia men-tweet ini di Musk:

Jelas, ini adalah lelucon, meskipun sama sekali tidak cocok dengan energi asli Musk. Raksasa makanan cepat saji tidak memiliki niat untuk memulai cryptocurrency sendiri. Tetapi perusahaan sama jelasnya tidak sepenuhnya memikirkan apa yang mungkin terjadi selanjutnya. Meskipun hasilnya jelas bagi banyak orang lain:

Tak lama setelah tweet McDonald's ke Musk, beberapa penggemar crypto memutuskan untuk mengambil keuntungan dari kembalinya perusahaan yang lemah dan mungkin menjadi kaya dalam prosesnya. Mereka membuat koin meme Grimace asli, didirikan di blockchain Ethereum dan Binance Smart Contract dan diperdagangkan di bursa kripto seperti QuickSwap dan PancakeSwap, tempat populer untuk masalah terbaru dan paling berisiko yang mungkin tidak berhasil masuk ke tempat umum seperti CoinBase.

Sekelompok orang memiliki ide yang sama sekaligus, jadi ada banyak koin meme Grimace yang tersedia saat ini. Salah satu yang lebih besar sudah memiliki nilai pasar hampir $300,000; ia memiliki grup Discord sendiri, di mana pencipta koin itu secara anonim menyebut dirinya sebagai BigDGrimace dan memasang gambar Grimace berpakaian seperti germo sebagai foto profilnya. (Sayangnya, BigDGrimace menolak berkomentar untuk cerita ini.) Untuk melanjutkan, dia telah meminta pengikutnya di Discord dan Twitter untuk memasarkan koin lebih lanjut. “Ingin membantu menjaga pompa tetap kuat?” BigDGrimace bertanya dalam sebuah catatan kepada investornya yang diposting di Discord, mengacu pada kenaikan harga koin. “Teruslah mencari 'grimacecoin' di pencarian twitter, dan sebarkan Injil Grimacecoin yang baik kepada mereka yang belum mengalami keselamatan.”

Karena ini secara harfiah Hari 1, tidak mungkin untuk mengetahui apa yang terjadi dengan koin Grimace. Mungkin pendiri mereka beroperasi dengan niat yang paling murni, konten untuk membuat koleksi internet terbaru dan tidak lebih. Tapi ... cryptocurrency dengan pengawasan anonim, minat investor semalam dan nol nilai keuangan fundamental adalah alat yang sempurna untuk penjahat, kesempatan bagi seseorang untuk memulai cryptocurrency, kemudian tiba-tiba mengakhiri proyek dan entah bagaimana kabur dengan dana yang diinvestasikan. Di dunia kripto, penipuan semacam itu sangat umum hingga memiliki nama: “tarik karpet.” Chainanalysis, sebuah startup yang memantau perdagangan cryptocurrency, menghitung hampir 25 insiden serupa tahun lalu, naik dari sekitar 10 tahun sebelumnya. Penarik karpet melarikan diri dengan hampir $3 miliar pada tahun 2021, hampir tiga kali lipat dari tangkapan tahun 2020.

Tarikan karpet yang mungkin paling kita ketahui melibatkan Squid Coin yang disebutkan di atas. Ini memulai debutnya tak lama setelah Netflix Game Squid seri dan dengan cepat berubah dari kurang dari $1 per koin menjadi sebanyak $2,860. Dalam beberapa minggu, pencipta Squid Coin tiba-tiba menutup cryptocurrency dan pergi dengan $3.3 juta.

Banyak investor di koin Squid dan Grimace “percaya bahwa jika mereka bisa masuk lebih awal, mereka bisa memenangkan permainan pump-and-dump dan membuang sebelum orang lain melakukannya,” kata Markus, pencipta DogeCoin. Dia menarik sejumlah perbedaan antara DogeCoin dan koin meme yang digunakan untuk tujuan yang tidak baik. Yang paling jelas: Tidak seperti orang-orang di balik koin-koin itu, DogeCoin tidak diciptakan untuk mencuri uang siapa pun. Markus hanya ingin bersenang-senang online. Dia tidak menjadi kaya. Dua tahun setelah memulai DogeCoin, dia menjual sebagian dari cryptocurrency dan membeli Honda Civic bekas.

Manfaat nyata dari koin Grimace adalah bahwa tidak semua orang dapat atau harus memperlakukan web semudah Markus, yang hanya seorang pria acak sebelum membuat koin meme-nya, bukan pembuat hamburger multi-nasional senilai $190 miliar dengan 4.4 juta pengikut Twitter. 

Apa yang dimulai sebagai upaya salah arah McDonald untuk menyodok kembali Musk telah menyebabkan peluang besar untuk penipuan dengan ribuan investor menumpuk ke dalam aset keuangan yang tidak ada 20 jam yang lalu. Ini adalah hasil yang mungkin harus dipikirkan oleh perusahaan seperti McDonald's sebelum bermain-main di CryptoLand, tempat tanpa banyak aturan — kecuali bahwa, di sana, kekayaan benar-benar terwujud dari udara tipis dan institusi kuno yang kikuk seperti McDonald's dan Grimace layak mendapatkan milkshake tersingkir. dari tangan mereka.