NBA Pro Mengubah Cedera Menjadi Kemenangan di Crypto, Hollywood, & Mindfulness

Jarnell Stokes direkrut sejak awal karir bola basketnya untuk mengikuti jejak beberapa pemain terbaik NBA. Setelah cedera yang mengubah karier pada tahun 2018, ia harus berputar – merangkul akar Memphis dan perhatian yang mendalam. Stokes sekarang menjadi investor kripto yang sukses, pengusaha, penulis yang diterbitkan, dan produser film. Dan dia baru saja memulai.

Brendan Doherty: Mari kita mulai lebih awal – bagaimana tumbuh di Memphis pada tahun 90-an membentuk siapa Anda hari ini?

Jarnell Stokes: Memphis adalah tempat yang sangat otentik dalam hal keragaman, ini adalah tempat yang berkembang pesat. Saya menyebutnya Harlem baru. Sama seperti Harlem di tahun 1920-an, Memphis melihat banyak artis Afrika-Amerika dan kreativitas meningkat. Saya merasa warisan itu terukir dalam diri saya dan telah membuat saya menjadi individu yang berpikiran keras. Hal yang menonjol dalam pikiran saya adalah musiknya – mendengar trombon dan tuba, seruling, isian drum. Di situlah saya dibesarkan, di tahun 90-an bagi saya.

Doherty: Tumbuh dengan pengaruh musik yang begitu kuat – apakah karier olahraga selalu menjadi tujuan Anda? Atau bagaimana musik diterjemahkan ke dalam karir Anda?

Stok: Pepatah mengatakan "setiap atlet ingin menjadi seorang seniman, dan setiap seniman ingin menjadi seorang atlet." Atlet merasa seolah-olah mereka tidak dapat memiliki pengaruh yang cukup besar di dunia. Seniman ingin menjadi pusat perhatian. Saya tidak pernah benar-benar ingin menjadi artis, tetapi saya telah membuat album sendiri. Saya sangat menyukai pria seperti Kendrick Lamar, J. Cole, Mos Def, Ice Cube. Saya tumbuh dengan mendengarkan mereka. Perspektif itu adalah sesuatu yang saya telah diberkati dengan sekarang bahwa saya seorang atlet. Saya dapat menulis tentang kehidupan seorang musisi dan bagaimana mereka keluar dari gerbang, karena saya tahu terowongannya. Saya tahu kisah hidup dan apa yang mereka alami.

Doherty: Pindah dari musik ke olahraga – ceritakan tentang pengalaman Anda bermain untuk Asosiasi Bola Basket China, seperti apa itu?

Stok: Saya membuat nama untuk diri saya sendiri di sana, mereka memanggil saya "LeBron James dari China." Saya juga dapat melatih keahlian saya dan merangkul perhatian penuh. Perhatian penuh lebih merupakan bagian dari budaya itu, jadi ada apresiasi yang mendalam untuk itu. Juga, saya bisa mendapatkan banyak uang, yang sekarang mendanai perjalanan kewirausahaan saya.

Doherty: Jadi apa yang memotivasi Anda untuk beralih ke ruang kreatif dan investor dari karir bola profesional Anda?

Stok: Pada tahun 2018, saya mematahkan kaki saya dengan Denver Nuggets. Saya baru saja memenangkan MVP di Development League di mana kami mencatat rekor kemenangan terbanyak, kejuaraan – sebut saja. Kemudian tak lama setelah orang tua saya bercerai, nenek saya meninggal, dan saya kehilangan kekasih kuliah saya yang saya rencanakan untuk melamar. Semua ini terjadi dalam waktu seminggu. Itu sangat menghancurkan.

Dengan patah kaki, saya kehilangan rutinitas pergi ke gym setiap hari, dan dalam banyak hal saya kehilangan identitas saya sebagai seorang atlet. Tapi saya ingin menjadi bagian dari Gerakan "lebih dari seorang atlet". Meskipun saya hanya memiliki tingkat membaca kelas lima, saya memiliki ide buku yang saya bertekad untuk mewujudkannya. Saya tidak tahu bagaimana cara mengajukan diri, tetapi saya akan menelepon Barnes dan Noble, Penguin, Random House dan mengajukan gagasan itu. Saya benar-benar harus membuat ulang diri saya sendiri. Saya menghabiskan 20 jam sehari membaca dan menulis, bermeditasi, pergi ke alam. Di Memphis, kami tidak fokus pada kesehatan mental kami – kami memanggang, kami berbicara omong kosong, kami menonton olahraga. Saya harus mempelajari identitas baru ini dan mencari tahu apa langkah saya selanjutnya. Kami melanjutkan dan meluncurkan buku, yang sekarang Sayap untuk terbang dan itu menjadi film fitur. Itu dipilih oleh Jay Fukuto, mantan EP of The Simpsons, King of the Hill, dan Beavis & Butt-Head. Jay sangat menyukai proyek ini dan sangat menyenangkan berkolaborasi dengannya.

Doherty: Itu adalah pelajaran nyata dalam mengambil lompatan ke dalam sesuatu yang Anda mungkin tidak "secara formal" tahu, tetapi benar-benar percaya bahwa Anda bisa melakukannya. Saya tahu kesehatan dan kebugaran juga cocok dengan cerita dan investasi Anda. Bagaimana?

Stok: Ketika saya melukai kaki saya di Denver, itu adalah berkah. Saya belajar kesadaran bahwa saya tidak dibesarkan di Memphis. Dengan Stokes Superfoods, saya ingin membuat perhatian, meditasi – semua hal yang tidak biasa dalam budaya kita ini – keren. Kami berada di jalur untuk melakukan penjualan $1.2 juta tahun ini. Untuk saat ini kami berfokus pada CBD tetapi kami ingin Stokes Superfoods menjadi perusahaan lini layanan penuh. Kami sedang mengerjakan produk baru termasuk nano CBD. Nano CBD adalah campuran CBD dan herbal gratis yang akan meningkatkan energi dan proses penyembuhan dalam individu. Ini dirancang untuk menjadi lebih pribadi dan disesuaikan. Pikirkan Five Hour Energy memenuhi CBD alami. Sebagai seorang atlet, saya merasa tahu apa yang diinginkan orang dan apa yang dapat meningkatkan mereka di bidang itu.

Doherty: Anda baru saja mengumumkan dua Serial TV baru dalam pengembangan. Yang pertama, Memphis dan Puncak Gunung, menampilkan pertemuan antara pemimpin hak-hak sipil yang ikonik, olahraga, dan musik selama perjuangan kota di akhir tahun 60-an sebagai pusat gerakan keadilan sosial. Apa yang membuat Anda terlibat dalam produksi konten, dan ada apa dengan cerita ini yang belum diceritakan tetapi perlu diceritakan?

Stok: Saya merasakan persis apa yang dimaksudkan John Lewis ketika dia berkata, “Ketika MLK mati, saya pikir ada sesuatu yang mati dalam diri kita semua. Sesuatu telah mati di Amerika.” Pemirsa akan mengetahui fakta yang belum pernah terungkap sebelumnya tentang hari-hari menjelang pembunuhan MLK dan mengalami curahan kesedihan, rasa sakit, dan kemarahan saat kematiannya benar-benar menghancurkan jiwa Memphis. Penonton akan menyaksikan kebangkitan kekuatan hitam dari perspektif baru ketika aktivis Afrika-Amerika, musisi dari Stax, dan bintang olahraga lokal diubah dari pengunjuk rasa vokal menjadi politisi yang cerdas. Kebanyakan orang saat ini tahu musik yang berasal dari kota saya – tetapi bagaimana dengan perspektif dan kata-kata para atlet dan musisi yang tinggal di sana? Meskipun industri hiburan kulit hitam telah berkembang pesat secara finansial, saya kecewa melihat bahwa kesadaran kolektif modern telah menormalkan bencana dan kurangnya kedalaman dalam musik dan hiburannya. Sungguh menyakitkan saya merasakan tekanan stereotip bahwa untuk menjadi sukses, pria kulit hitam harus menjadi rapper dan atlet bahkan ratusan tahun setelah perbudakan. Kata bijak sejarah cenderung terulang jika kita tidak mengubah budaya kita.

Doherty: Pertunjukan kedua Anda, Di mana itu Penting?, mengikuti seorang anggota dewan DC dan pemimpin Black Lives Matter di sisi berlawanan dari keadilan sosial saat mereka menavigasi Washington. Apakah ini cerminan dari masyarakat dan politik Amerika saat ini?

Stok: Karakter utama kita, Serena, adalah seorang politisi wanita kuat yang harus berhasil menjadikan Washington DC negara bagian ke-51 dan mendapatkan perwakilan bagi warganya yang kehilangan haknya sebelum musuh-musuhnya dapat menghancurkannya. Teman-teman aktivis dan guru spiritual saya mungkin membatalkan saya karena mengatakan ini, tetapi televisi bisa menjadi cara yang bagus untuk belajar dan menyembuhkan – tergantung pada konten yang Anda konsumsi. Politik dan kekuasaan bukanlah topik yang dibahas secara terbuka di Memphis. Bepergian dengan karir pro-bola saya memberi saya jendela ke dunia untuk melihat bagaimana pemerintah lain berinteraksi dengan warganya, terutama kaum muda. Aktivisme anak muda yang saya saksikan (dan terkadang tidak ada) memprovokasi saya untuk menulis sebuah acara politik yang dirancang untuk menarik pikiran ingin tahu muda dengan cara yang sama seperti yang dilakukan oleh lingkungan perguruan tinggi. Dengan menyediakan akses langsung ke informasi dan data yang menggugah pikiran yang dicampur dengan tikungan tajam, romantis, dan menarik, saya berharap dapat menarik perhatian kaum muda Amerika dan memberi tahu mereka.

Doherty: Pada saat pemain NBA diminta untuk "diam dan menggiring bola", Anda bersama-sama membuat buku anak-anak dengan Howard Flamm mendorong remaja untuk melakukan yang sebaliknya – untuk memberdayakan diri mereka sendiri dan mendapatkan kepercayaan diri. Bagaimana rasanya membuat buku yang begitu kuat bersama Howard? Bagaimana kita membimbing generasi berikutnya, dan bagaimana mereka bisa membimbing kita?

Stok: Jarnac, karakter utama dalam buku anak-anakku Sayap untuk terbang, lahir sekitar waktu saya merasa seperti saya juga dilahirkan kembali. Hal-hal sederhana seperti menulis, membaca, berdoa, dan meditasi membantu menghidupkan kembali kepercayaan diri saya. Tiba-tiba, percikan energi dan empati untuk atlet lain dan jiwa yang hilang menyentuh semangat saya dan membangunkan saya setiap hari. Sebagian besar wali kami di buku anak-anak tidak terlihat seperti kami dan anak-anak membutuhkan pahlawan yang memahami mereka pada tingkat yang lebih dalam dan spiritual.

Doherty: Anda adalah seorang investor dan pengusaha di beberapa sektor, termasuk manajemen olahraga, makanan dan kesehatan, kripto, teknologi, dan real estat. Bagaimana Anda memprioritaskan waktu dan sumber daya Anda? Apa yang memotivasi Anda setiap hari?

Stok: Prinsip dan kebiasaan saya yang membimbing, Tuhan yang selalu bekerja, dan kerja keras saya sendiri. Kewirausahaan membutuhkan chemistry tim yang hebat, kecerdasan, tetapi juga semangat dan hasrat yang kaya untuk bertahan dan membuat keputusan hebat.

Doherty: Saya mengerti Anda adalah pengguna awal cryptocurrency. Anda telah mengatakan sebelumnya bahwa Anda menghasilkan lebih banyak pendapatan di crypto daripada dalam karir bola pro Anda. Apa saran Anda kepada orang-orang saat mereka melihat teknologi perbatasan? Bagaimana Anda mendekati kripto dengan cara yang memungkinkan Anda sukses dengan teknologi baru seperti itu?

Stok: Saya melihat inovasi sebagai peluang. Ketika saya melihat perusahaan seperti Binance mengajukan tuntutan hukum dengan pemerintah, saya memiliki perspektif berlawanan yang memungkinkan saya untuk melihat ancaman terhadap sistem saat ini sebagai peluang bagi seorang pengusaha. Sebagian besar adalah intuisi dan akses ke informasi yang baik, tetapi komponen terbesarnya adalah kesediaan untuk mengambil risiko. Saya masuk ke crypto pada tahun 2017 dan baru saja lepas landas. Saya memasukkan satu juta dolar, hanya untuk menjadi bagian dari hal terpanas berikutnya, dan ternyata 8x lebih banyak daripada yang saya hasilkan di NBA.

Doherty: Senang mengobrol dengan Jarnell. Anda adalah contoh yang bagus dari bakat persilangan dari lapangan hingga usaha, Hollywood, dan banyak lagi. Berharap untuk menghabiskan lebih banyak waktu bersama.