Sanksi dapat merugikan industri kripto bernilai miliaran dolar Rusia

Sanksi yang dijatuhkan pada Rusia atas invasi tak beralasan negara itu ke Ukraina dapat menghambat pertumbuhan sektor kripto bernilai miliaran dolar, menurut para ahli.

Minggu ini, pejabat AS menargetkan Rusia bitcoin perusahaan pertambangan BitRiver di babak terakhir sanksi bertujuan untuk menyakiti ekonomi Rusia. Kantor Pengawasan Aset Luar Negeri Departemen Keuangan mengatakan dikhawatirkan Rusia dapat memonetisasi cadangan minyaknya yang besar dan sumber daya alam lainnya untuk penambangan kripto yang intensif daya sebagai cara untuk mengumpulkan dana dan menyiasati sanksi barat.

“Ini adalah sinyal kuat dari OFAC bahwa ia akan menggunakan setiap alat di gudang senjatanya untuk mencegah Rusia menghindari sanksi melalui crypto,” David Carlisle, wakil presiden urusan kebijakan dan peraturan di perusahaan kepatuhan crypto Elliptic, mengatakan dalam catatan email.

Sanksi tersebut akan melumpuhkan BitRiver dan berbagai anak perusahaannya, menghalangi mereka mengakses pertukaran kripto AS atau peralatan penambangan. Penambangan kripto — proses memvalidasi transaksi mata uang digital baru — membutuhkan komputer khusus yang menghabiskan banyak energi.

Langkah ini menunjukkan para pejabat AS “sangat prihatin bahwa Rusia dapat memanfaatkan sumber daya alamnya untuk melakukan penambangan kripto untuk menghindari sanksi,” sesuatu Iran dan Korea Utara telah diketahui terlibat di masa lalu, kata Carlisle.

Potensi eksploitasi produksi bitcoin untuk penghindaran sanksi Rusia tetap menjadi perhatian utama bagi regulator global, termasuk Dana Moneter Internasional.

“Penambangan kripto, meskipun tidak ada pengganti untuk aset yang dibekukan oleh sanksi Rusia, menghindari fiat-to-crypto 'on-ramps' dan crypto-to-fiat 'off-ramps' di pertukaran mata uang virtual terpusat, sehingga melewati penyaringan sanksi , ” kata Anand Sithian, penasihat di Crowell & Moring dan mantan pengacara persidangan di divisi kriminal bagian perampasan aset dan pencucian uang Departemen Kehakiman.

Secara terpisah, Binance, pertukaran crypto terbesar di dunia, mengatakan membatasi layanannya untuk pengguna Rusia sebagai tanggapan terhadap gelombang kelima sanksi UE di Moskow.

Akun Binance Rusia dengan lebih dari 10,000 euro dalam mata uang digital akan dicegah melakukan setoran atau perdagangan dan hanya dapat menarik dana, kata perusahaan itu.

“Sementara langkah-langkah ini berpotensi membatasi warga Rusia yang normal, Binance harus terus memimpin industri dalam menerapkan sanksi ini,” kata Binance dalam sebuah pernyataan. memperbarui di situsnya. “Kami percaya semua bursa utama lainnya harus segera mengikuti aturan yang sama.”

Rusia adalah rumah bagi pasar cryptocurrency yang besar. Kremlin memperkirakan Rusia memiliki sekitar 10 triliun rubel ($ 124 miliar) nilai aset digital.

Tidak jelas dari mana data ini berasal, tetapi ada bukti yang berkembang bahwa orang Rusia beralih ke crypto sebagai alternatif untuk rubel sebagai mata uang crash dalam menanggapi isolasi ekonomi negara.

Menurut data dari CryptoCompare, volume perdagangan crypto berdenominasi rubel mencapai 111.4 miliar rubel ($ 1.4 miliar) pada bulan Maret, jauh lebih tinggi daripada bulan-bulan sebelumnya. Aktivitas telah menurun pada bulan April, dengan total volume bulan-ke-tanggal hanya mencapai 19.2 miliar rubel. Binance adalah pertukaran paling populer untuk volume rubel-crypto pada bulan Maret, terhitung 77% dari perdagangan.

Dalam enam bulan yang berakhir Maret 2022, volume perdagangan rubel-crypto mencapai 420 miliar rubel, atau lebih dari $5 miliar, menurut CryptoCompare.

Sementara itu, angka Universitas Cambridge menunjukkan negara itu adalah pembangkit tenaga listrik di bidang penambangan kripto.

Pada Agustus 2021, Rusia menyumbang sekitar 11% dari kekuatan pemrosesan global yang digunakan untuk mencetak unit baru bitcoin, menurut Pusat Keuangan Alternatif Cambridge, menjadikannya pusat penambangan terbesar ketiga di belakang Kazakhstan.

Mengingat kerusuhan politik Kazakhstan menyebabkan penutupan internet yang membuat penambang bitcoin offline, ada kemungkinan pangsa Rusia di sektor ini mungkin lebih tinggi sekarang.

Namun, pada akhirnya bisa terjadi eksodus penambang dari Rusia ke “stan” — Kazakhstan, Kirgistan, Tajikistan, Turkmenistan, dan Uzbekistan — di mana mereka dapat “memanfaatkan gas yang terdampar untuk menggerakkan operasi mereka,” Charles Hayter, CEO CryptoCompare, kepada CNBC.

Pemerintah Rusia memiliki “hubungan cinta-benci” dengan aset digital, kata Hayter. Sementara bank sentral Rusia mendorong untuk melarang tentang penggunaan dan penambangan cryptocurrency, Presiden Vladimir Putin ingin Mengatur mereka sebagai gantinya.

Menurut Hayter, rezim Rusia dan oligarkinya “mungkin melihat aset digital sebagai cara untuk mendanai kegiatan di luar Rusia.”