Pemerintah AS Ingin Anda Tahu Ini Menghancurkan Crypto

Lelucon itu menulis sendiri.

Pada hari Rabu, Departemen Kehakiman AS menyatakan secara tidak menyenangkan bahwa itu akan mengadakan konferensi pers langsung pada siang hari untuk mengumumkan "Tindakan Penegakan Cryptocurrency Internasional."

Crypto Twitter panik, dan begitu pula harga crypto. Bitcoin dan Ethereum masing-masing turun hampir 5% hanya dalam beberapa menit, menyebabkan flash crash. Pemain besar mana yang terjebak dalam bidikan DOJ? Binance adalah taruhan yang populer, dan CZ tidak membantu tweeting hanya "4," yang dia mengumumkan pada 2 Januari adalah sinyal barunya untuk masuk "FUD, berita palsu, serangan, dll."

Kemudian konferensi pers terjadi. Itu bukan Binance. Bukan Celcius, atau Voyager, atau Blockfi, atau pemberi pinjaman crypto bangkrut lainnya yang mengacaukan pelanggannya. Itu adalah pertukaran crypto milik Rusia yang berbasis di Hong Kong yang disebut Bitzlato.

Bitz-apa? Bitzlatte? Saya telah menulis tentang crypto sejak 2011, dan tidak pernah mendengarnya.

Bitzlato, itu kata DOJ, memproses lebih dari $700 juta dana ilegal, termasuk jutaan hasil dari ransomware.

Oke. Tetapi pada 18 Januari, dompet pelanggan Bitzlato memiliki… $11,000 di dalamnya, menurut direktur operasi Coinbase. Pada puncak Bitzlato, dompet pelanggan menampung $6 juta—jumlah yang tidak seberapa. Namun Wakil Jaksa Agung DOJ Lisa Monaco menggembar-gemborkan tindakan penegakan hukum sebagai "pukulan signifikan bagi ekosistem cryptocrime." Dia berkata Bitzlato, "memicu sumbu kejahatan kripto berteknologi tinggi."

Pasar crypto dengan cepat pulih.

Saya bisa menyematkan lebih banyak meme terbaik tentang ini, tetapi mari beralih ke Mengapa, dan Apa Artinya.

DOJ berusaha untuk melenturkan.

Orang-orang di crypto menertawakannya, tetapi orang-orang di luar crypto mungkin tidak. Pemerintah AS ingin memperjelas—terutama setelah keruntuhan FTX yang diteliti secara besar-besaran—yang diketahuinya KEJAHATAN CRYPTO (!) dan mengambil tindakan tegas.

DOJ dilaporkan telah menyelidiki Binance sejak 2018, Dan menurut Reuters terpecah tentang apakah akan mengajukan tuntutan. Sudah dikabarkan bahwa DOJ juga menyelidiki Grup Mata Uang Digital, pemilik Genesis pemberi pinjaman kripto, yang mengajukan kebangkrutan minggu ini.

Dan DOJ tidak sendirian: SEC menagih Genesis dan Gemini sekaligus minggu lalu karena melanggar undang-undang sekuritas.

Komisaris SEC Hester Peirce, dalam sebuah wawancara di podcast gm kami bulan lalu, enggan untuk mengatakan secara langsung bahwa kehancuran FTX akan mengarah langsung ke lebih banyak regulasi crypto. Tapi jelas bahwa setidaknya itu telah menyebabkan lebih banyak sikap. Dan Peirce memang mengatakan dia berharap itu tidak akan membuat rekan-rekannya bereaksi berlebihan dengan pembatasan yang tergesa-gesa.

“Saya pikir kita semua harus waspada terhadap kerangka regulasi yang dikembangkan dalam konteks tindakan penegakan, karena regulator sangat menggoda untuk melakukan itu,” kata Peirce. "Dan itu hanya memotong orang lain dari proses."

Saya sering mengatakan bahwa orang-orang di crypto memiliki ketakutan yang tidak rasional terhadap kata "regulasi". Mereka menganggap mengatur crypto berarti menutupnya sepenuhnya, ketika regulasi bisa berarti — dalam skenario yang ideal untuk semua — menciptakan perlindungan baru bagi investor ritel.

Yang mengatakan, apa yang telah dilakukan Sam Bankman-Fried adalah iklim baru di mana regulator dan politisi merasa lebih tertekan daripada sebelumnya untuk menunjukkan bahwa mereka serius membersihkan crypto dari aktor jahat. Dan itu bisa mengarah pada penjangkauan yang berlebihan. Kami sudah melihatnya tahun lalu dengan Uang Tunai Tornado.

Tindakan penegakan hukum besar berikutnya mungkin tidak melawan beberapa pemain kecil.