Apakah Penggabungan Ethereum Sebuah Kesalahan?

"Bagaimana menurutmu tentang penggabungan itu?" Saya baru-baru ini dengan polos bertanya kepada William "Wills" de Vogelaere, salah satu pendiri Spankchain dan mungkin setengah lusin protokol lain di dunia bawah yang mengerikan Ethereum.

Saya, tentu saja, mengacu pada pembaruan perangkat lunak yang telah lama ditunggu-tunggu yang mem-boot Ethereum penambang dan menggantinya dengan kelompok pemangku kepentingan yang ramah lingkungan pada 15 September. 

“Maksudmu Ethereum khayalan?” de Vogelaere bergabung kembali dengan pahit. 

"Bangun!” Saya pikir. Ini bisa menjadi juicy. Ternyata de Vogelaere menyuarakan pendapat yang jarang disiarkan di depan umum: bahwa penggabungan itu adalah kesalahan. Atau, jika bukan kesalahan yang dicetak miring, semacam tidak relevan gangguan. 

“Itu tidak benar-benar menambah nilai apa pun selain faktor lingkungan,” keluhnya. 

Dalam pandangan de Vogelaere, seluruh perusahaan telah menjadi kapitulasi yang naif. Orang-orang berpengaruh yang mengkhawatirkan jejak karbon Ethereum yang sangat besar, katanya, hanya pernah mengeksploitasi ketakutan lingkungan untuk tujuan sinis mereka sendiri. “Tidak ada yang benar-benar peduli jika sesuatu itu hijau, selama itu berhasil,” katanya. "Perusahaan tidak peduli selama mereka dapat dianggap peduli." 

Maron'! Diakui, tidak sulit untuk melihat mengapa orang-orang seperti de Vogelaere sedang dalam suasana hati yang buruk—sejak penggabungan dibuka, harga ETH telah merosot. Pendukung Bitcoin menertawakan perubahan itu. Gumaman gelap tentang Ethereum yang sekarang menjadi “keamanan” telah menimbulkan keresahan bahkan bagi para pecinta Ethereum yang paling kuno—dan bahkan mendorong beberapa orang ke pelukan kelompok militan fanatik Ethereum yang telah lama ditolak. (Kita akan membahasnya.) 

Seperti yang dikatakan de Vogalaere kepada saya, gagasan bahwa opini publik tentang Ethereum akan meningkat setelah penggabungan mungkin terbukti menjadi desas-desus. Regulator, katanya, hampir tidak akan mengubah nada mereka sekarang, keluhan lingkungan yang satu ini telah dihilangkan, terutama mengingat kesediaan yang baru ditemukan untuk mencapnya sebagai keamanan. 

Dan ya, ya, penggabungan adalah tampilan luar biasa dari kompetensi teknis. Menggabungkan Ethereum secara real-time sama dengan menyalakan mesin mobil saat melaju dengan kecepatan penuh di jalan bebas hambatan, jadi kami diberitahu. Ini merupakan terobosan dari perspektif R&D—tetapi begitu juga bom atom.

Meski begitu, de Vogelaere percaya, perbaikan teknis yang seharusnya dari penggabungan itu terlalu berlebihan. Itu seharusnya memfasilitasi berbagai peningkatan yang akan memperkenalkan lebih banyak efisiensi ke dalam jaringan. Tetapi de Vogelaere percaya bahwa solusi ini telah lama ada, dalam bentuk sidechains—tambahan ke jaringan unggulan yang menggunakan metode validasi berbeda—seperti Poligon. Hanya lingkungan komputasi Ethereum, "Mesin Virtual," yang memiliki nilai nyata, katanya—dan itu tidak terpengaruh dengan cara apa pun yang berarti oleh pergeseran ke model taruhan. 

He juga (Astaga!) menunjukkan bahwa mereka yang tidak memiliki jumlah minimum untuk dipertaruhkan secara mandiri—32 ETH, sekitar $42,500 dolar dan turun pada saat penulisan—harus mempertaruhkan melalui pertukaran terpusat seperti Coinbase. Itu berarti menempatkan sebagian besar Ethereum di bursa perusahaan dengan satu titik kegagalan. 

Jadi, kami telah menetapkan bahwa harga Ethereum sekarang sedang kacau dan regulator sedang bergerak. Tetapi apakah pandangan de Vogelaere mungkin hanya pandangan minoritas? 

Tidak begitu! Kristy Leigh-Minehan, penambang Ethereum lama (yang mungkin sedikit bias), tidak agak anti-merge dalam nada dendam yang sama seperti de Vogelaere kami. Sebaliknya, dia bertanya-tanya apakah itu terjadi terlalu cepat. “Perpindahan ke proof of stake adalah bagian penting dari DNA Ethereum dan selalu dimaksudkan,” katanya. “Itu perlu dan diperlukan untuk pengoptimalan dan fitur skalabilitas di masa mendatang—pertanyaan yang perlu ditanyakan setiap orang pada diri mereka sendiri adalah: apakah sekarang waktu yang tepat?"

Minehan tidak begitu yakin. "Saya, secara pribadi, tidak berpikir itu dalam iklim regulasi saat ini," katanya. Dia bertanya-tanya apakah prospek ETH yang baru diklasifikasikan sebagai keamanan dapat berisiko "menakutkan validator, operator, dan pengusaha." Keutamaan regulator Amerika khususnya, tambahnya, bisa mengerikan. Menggemakan de Vogelaere, dia berkata: “Tidak dapat disangkal bahwa Ethereum telah berakar di AS – itu akan menjadi kekuatan dan kelemahan terbesarnya.”

Sedikitnya beberapa Pendukung Ethereum yang baik tetap optimis. “Bisa jadi ini berdampak pada pengambilan keputusan regulasi,” kata Mat Dryhurst, podcaster berhaluan kiri dan salah satu pengadopsi NFT paling awal. “Tapi sejujurnya, saya tidak mendapatkan banyak kesan yang terlalu mengkhawatirkan di sisi pengembang. Orang-orang bersemangat untuk membangun lebih banyak utilitas untuk jaringan, dan penggabungan ini terasa seperti perayaan tonggak sejarah lain dalam peta jalan yang panjang.”

Tapi bukankah itu memang agak overhyped? "Ini bukan inovasi teknologi besar, dan saya tidak berpikir itu dimaksudkan untuk menjadi," bantah Dryhurst. “Rollup, zkEVM [mesin virtual tanpa pengetahuan] dll masih diperlukan untuk skala. Saya pikir jika ada, itu hanya membangun kredibilitas untuk sudut crypto ini, dan meningkatkan kepercayaan bahwa ide-ide lain yang sedang dibahas akan dieksekusi.” Dia menambahkan bahwa dia baru-baru ini berada di ETH Berlin dan energinya “seoptimis sebelumnya.”

Penjaga tua yang ceria

Mungkin ada satu kelompok yang sepenuhnya setuju dengan semua de Vogelaere dan diagnosa mengerikan sejenisnya tentang penggabungan itu—dan tanpa malu-malu bergembira tentang mereka. Mereka adalah penjaga jaringan lain yang sekarang tidak berfungsi yang, menurut pendapat mereka, seperti para penambang, juga dikhianati oleh penangan Ethereum yang sebenarnya: iterasi jaringan Ethereum yang lebih tua dan terbengkalai yang disebut Ethereum klasik yang pendukungnya bisa dibilang OG paling banyak yang bisa Anda dapatkan dalam kehidupan politik Ethereum yang singkat namun melodramatis.

Ethereum Classic lahir pada tahun 2016 setelah peretasan yang merusak dari organisasi otonom terdesentralisasi pertama jaringan Ethereum, atau The DAO. Pengembang Ethereum arus utama memilih untuk "memutar kembali" peretasan dan membuat seluruh korban, yang oleh beberapa orang yang ngotot dipandang sebagai pengkhianatan mematikan terhadap prinsip inti Ethereum yang tidak dapat diubah. Mereka berpegang teguh pada jaringan lama yang diretas, dan Ethereum terbelah menjadi dua. Mereka telah menunggu sejak penggabungan, percaya bahwa penambang yang baru menganggur (yang mereka coba secara aktif) merayu) akan berbondong-bondong ke Ethereum Classic untuk mencari pendapatan baru. 

Luar biasa, setelah enam tahun penantian sabar, mereka benar. 

“Kami telah melihat peningkatan minat yang signifikan terhadap Ethereum Classic dalam beberapa bulan terakhir,” kata Bob Summerwill, direktur eksekutif ETC Cooperative, yayasan di balik pengembangan Ethereum Classic, yang tickernya adalah ETC. "Penggabungan itu jelas merupakan katalis." Dia menambahkan bahwa jumlah kekuatan penambangan di jaringan telah meningkat sekitar sepuluh kali lipat, dan Ethereum Classic sekarang menjadi rantai proof-of-work terbesar ketiga berdasarkan kapitalisasi pasar dan kedua berdasarkan volume. 

Summerwill, seperti yang lainnya, menunjukkan bahwa ketakutan seputar penangkapan jaringan oleh AS dan regulator baru yang kuat mungkin telah menggembleng banyak penambang ini dan mendorong mereka ke ETC. “Ethereum Classic tampaknya mendapat manfaat dari menyediakan alternatif yang diketahui dan kemungkinan lebih aman untuk masalah ini,” katanya. Namun demikian, ini merupakan awal yang bergelombang: Ethereum Classic, seperti banyak lainnya, mengalami penurunan baru-baru ini, dan para penambangnya beroperasi dengan kerugian. "Kami masih mencoba untuk menemukan keseimbangan baru," kata Summerwill. 

Namun, ini adalah pembalikan yang agak menakjubkan. Setelah bertahun-tahun penantian yang menyiksa, Anda harus bertanya-tanya apakah orang-orang tua yang cerewet dari jaringan Ethereum Classic—dan, bahkan, calon regulator Ethereum—mendapat tawa terakhir. 

Seperti yang dikatakan de Vogelaere: "ETH mungkin telah memainkan dirinya sendiri yang keparat."