3 Pemikiran Tentang Perjanjian TV 4 Tahun Baru MLS Dengan Fox Sports

Pada hari Selasa, MLS mengumumkan bahwa Fox Sports akan menjadi jaringan eksklusif dan rumah TV kabel musim reguler MLS dan pertandingan Playoff Piala Audi MLS di Amerika Serikat. dalam pakta baru yang berjalan selama empat musim berikutnya.

Kesepakatan itu sedikit berbeda dari kesepakatan sebelumnya. Ini menetapkan Olahraga Fox akan menampilkan rata-rata 34 pertandingan musim reguler setiap tahun, dengan 15 di jaringan Fox dan inventaris yang tersisa di FS1. Dan hak tersebut pada dasarnya untuk siaran langsung, karena Apple TV telah membeli hak streaming eksklusif di seluruh dunia untuk dekade berikutnya dalam kesepakatan penting senilai $2.5 miliar yang diumumkan pada bulan Juni.

Ini juga penting untuk siapa yang tidak akan terlibat. Untuk pertama kalinya sejak MLS diluncurkan pada tahun 1996, jaringan ESPN tidak menampilkan game apa pun. Mitra lama berbahasa Spanyol TelevisiaUnivision juga tidak akan terlibat dalam musim reguler MLS, meskipun akan menampilkan pertandingan pilihan turnamen musim panas Piala Liga yang melibatkan tim dari MLS dan LigaMX.

Lanskap baru sangat menarik. Alih-alih menemukan satu tema umum di dalamnya, inilah tiga pemikiran terpisah tentang bagaimana semuanya terguncang.

1) Ini Adalah Kesepakatan Buktikan

Dari sudut pandang MLS, aspek paling cerdas dari kesepakatan TV liniernya adalah durasi empat tahun yang relatif singkat. Itu akan berakhir tepat setelah Piala Dunia FIFA 2026 yang diselenggarakan bersama oleh Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, ketika momentum untuk liga dan olahraga di Amerika bisa menjadi yang tertinggi.

Ini juga cukup lama untuk memungkinkan MLS dan Apple TV menemukan praktik terbaik dalam hubungan baru mereka untuk menumbuhkan merek MLS. Dan cukup singkat bahwa MLS harus dapat menjual mitra potensial setelah 2026 sehingga ada lebih banyak pertumbuhan yang mungkin dicapai dalam empat tahun ke depan.

Tetapi lebih dari sebelumnya, liga harus menunjukkan bahwa siaran nasionalnya berharga dengan sendirinya. Dalam kesepakatan MLS sebelumnya, ESPN, FOX, dan Univision juga memperoleh hak atas pertandingan tim nasional pria dan wanita Amerika Serikat. Hak tersebut kini telah dipisahkan dan dibeli oleh Turner Sports dan HBO Max. Itu mungkin salah satu alasan ESPN dan Fox dilaporkan tidak siap mengeluarkan banyak uang untuk paket hak eksklusif awal tahun ini, yang mengakibatkan Apple masuk.

2) Mungkin Perceraian ESPN Tak Terelakkan

Sebagian besar daya tarik MLS baru-baru ini untuk ESPN berasal dari hak siar lokal di luar pasar, yang sebelumnya didistribusikan melalui layanan streaming ESPN+.

Sekarang Apple memiliki semua hak streaming MLS, dan dengan ESPN tidak memiliki tim nasional AS atau hak siar turnamen internasional besar, dari pandangan 30,000 kaki berpegangan pada MLS tampaknya tidak masuk akal secara strategis. Fox Sports di sisi lain masih dapat menawarkan MLS sebagai bagian dari paket sepak bola kepada pemirsa yang juga mencakup Piala Emas Concacaf berikutnya, dua Kejuaraan Eropa berikutnya, dan Piala Dunia FIFA 2026.

Dan ada tanda-tanda bahwa ESPN mungkin sedang bersiap untuk mengakhiri hubungannya dengan liga. Tampaknya tidak mau dalam beberapa tahun terakhir untuk mengabdikan banyak dalam cara liputan berita atau sumber daya promosi ke siaran MLS-nya. Dan jaringan tersebut juga telah kehilangan properti sepak bola lainnya dalam beberapa tahun terakhir, setelah menjadi rumah hampir universal untuk sepak bola global pada awal milenium.

ESPN masih memegang hak atas LaLiga Spanyol dan Bundesliga Jerman, tetapi sebagian besar dari game tersebut diturunkan ke layanan streaming ESPN+.

3) Apakah Peluang Hilang?

Jika biaya yang dibayarkan Fox untuk paket pertandingan baru ini serendah beberapa perkiraan — urutan besarnya lebih rendah dari $ 250 juta yang dibayarkan Apple setiap tahun — itu menimbulkan pertanyaan apakah MLS bisa lebih kreatif dengan hak TV liniernya untuk demi eksposur, bahkan jika itu datang dengan diskon.

Mayoritas pengamat sepak bola di Amerika Serikat selama empat tahun ke depan akan fokus pada salah satu dari tiga kompetisi: Liga Inggris, Liga Champions UEFA, dan Liga MX. Hak tersebut dipegang masing-masing oleh NBC Sports, CBS Sports dan TelevisiaUnivision.

Jika ini memang kesepakatan pembuktian, ada kasus MLS akan lebih baik jika bermitra dengan salah satu penyiar tersebut. Bahkan jika MLS memberikan hak tersebut kepada salah satu penyedia tersebut secara gratis, jika penyedia tersebut secara efektif mempromosikan liga dengan penggemar yang sebelumnya lebih menyukai produk sepak bola Eropa atau Meksiko, uang tersebut dapat diperoleh kembali melalui peningkatan peringkat TV yang mengarah ke kesepakatan yang lebih menguntungkan. 2026.

Sejujurnya, TelevisiaUnivision telah mempromosikan MLS dengan penuh semangat selama bertahun-tahun kepada audiens yang lebih menyukai Liga MX, dan dengan beberapa keberhasilan. Tapi tampaknya tidak cukup untuk kembali ke meja setelahnya memperoleh hak eksklusif Liga MX di AS untuk pertama kalinya kembali di bulan Oktober