40% rumah tangga tidak akan membayar pajak pendapatan federal tahun ini. Mengapa itu kabar baik.

Pada tahun 2021, hampir 56% rumah tangga atau 99 juta rumah tangga tidak membayar pajak pendapatan federal, turun dari 60% atau 100 juta rumah tangga pada tahun 2020, lembaga think tank nonpartisan tersebut dalam laporan.

Kehilangan pekerjaan besar-besaran pada tahap awal pandemi mengirim jutaan orang ke jalur pengangguran dan aturan sementara membebaskan sebagian besar tunjangan pengangguran 2020 dari pajak penghasilan, Howard Gleckman, rekan senior di Pusat Kebijakan Pajak, mengatakan.

Sementara itu, ada gelombang bantuan tunai langsung yang semuanya merupakan kredit pajak secara teknis — dua putaran pemeriksaan stimulus pada tahun 2020 dan putaran lainnya pada tahun 2021, ditambah kredit pajak anak yang ditingkatkan sementara. Gelombang itu datang dan pergi.

Perkiraan 40% rumah tangga yang diproyeksikan tidak membayar pajak pendapatan federal kembali ke tingkat pra-pandemi, dan bahkan sedikit lebih kecil dari kisaran 42% hingga 43% selama tahun-tahun pra-pandemi baru-baru ini, catat Gleckman.

Ini mencerminkan kembalinya pasar tenaga kerja ke status pra-pandemi, "yang bisa dikatakan cukup ketat, cukup kuat," kata Gleckman. “Banyak orang bekerja, banyak orang membayar pajak penghasilan.”

Untuk tahun 2022, pengurangan standarnya adalah senilai $ 12,950 untuk individu dan $25,900 untuk pasangan menikah yang mengajukan bersama. Orang-orang yang berpenghasilan di bawah jumlah itu tidak berutang pajak penghasilan federal, bahkan jika mungkin masih merupakan ide yang baik untuk mengajukan pengembalian untuk mengakses kredit termasuk kredit pajak penghasilan yang diperoleh dan kredit pajak anak, kata Gleckman.

Prospek ekonomi yang tidak pasti

Tingkat pengangguran bulan September adalah 3.5%, sama dengan Februari 2020, dan salah satu tingkat terendah sejak akhir 1960-an.

Hampir setengah (49%) pemilih yang disurvei mengatakan ekonomi akan menjadi faktor yang sangat penting dalam pemilihan mereka, menurut laporan baru Jajak pendapat Gallup. Tingkat inflasi bertahan di sekitar tertinggi empat dekade dan kekhawatiran resesi juga membayangi.

Partai Republik siap untuk mendapatkan mayoritas di DPR, jajak pendapat dan pasar taruhan menunjukkan, tetapi perlombaan untuk Senat AS masih bisa menjadi panggilan dekat.

Dalam beberapa hal, perkiraan pajak baru mencerminkan kondisi ekonomi saat ini. Tetapi mereka tidak memberikan wawasan tentang bagian lain dari ekonomi, seperti biaya barang dan jasa yang meningkat pesat yang pasti akan ada di benak para pemilih.

Untuk petunjuk tentang bagaimana kode pajak menangani inflasi, para ekonom merekomendasikan untuk melihat kenaikan dalam kurung pajak 2023, pengurangan standar dan jumlah uang yang dimasukkan orang ke dalam rekening tabungan pensiun seperti 401 (k) dan IRA.

Akan ada peningkatan sekitar 7% dalam ukuran pengurangan standar dan rentang pendapatan braket pajak. Dengan 401(k)s, jumlah tabungan maksimum meningkat hampir 10% dan dengan IRA, peningkatannya lebih dari 8%.

Nomor Pusat Kebijakan Pajak difokuskan pada jumlah orang yang membayar pajak pendapatan federal, tetapi itu berbeda dari topik hot-button lain yang dikenal sebagai "celah pajak."

IRS minggu lalu mengatakan kesenjangan – perbedaan antara pajak yang terutang dan pajak yang dibayarkan – tumbuh menjadi tahunan $496 miliar pada 2014-2016 rentang, meskipun perkiraan lain jauh lebih tinggi. Tahun lalu, pejabat di Departemen Keuangan pemerintahan Biden memproyeksikan kesenjangan tahunan sebesar $600 miliar.

Nomor Pusat Kebijakan Pajak berfokus pada orang yang melakukan atau tidak berutang pajak federal. Dalam kebanyakan kasus, mereka yang tidak berutang pajak pendapatan federal adalah rumah tangga berpenghasilan rendah, kata Gleckman. "Ini bukan bug, ini fitur sistem," katanya.

Terlebih lagi, sekitar 30 juta rumah tangga, 16.5%, tidak akan membayar pajak penghasilan or pajak gaji tahun ini, turun dari 20% pada tahun 2020. Gleckman mengatakan jumlah orang yang “signifikan” dalam kategori ini adalah warga lanjut usia.

(Kurang dari setengah dari Penerima Jaminan Sosial membayar pajak untuk keuntungan mereka, Administrasi Jaminan Sosial telah mencatat.)

Kurang dari 1% rumah tangga atau lebih tinggi di sepanjang skala pendapatan - rumah tangga berpenghasilan lebih dari $ 190,000 per tahun - tidak akan berutang pajak pendapatan federal tahun ini, kata perkiraan.

Itu kemungkinan hasil dari potongan besar atau kerugian bisnis yang menyusutkan penghasilan kena pajak, kata Gleckman.

Namun, 1% pembayar pajak teratas di negara itu bertanggung jawab untuk lebih dari seperempat kesenjangan pajak dengan tidak membayar atau tidak melaporkan seluruh pendapatan mereka, kata pejabat Departemen Keuangan.