43 Perusahaan Bersaing Untuk Lima Sewa Angin Lepas Pantai California

Pada hari Selasa, Biro Manajemen Energi Laut AS, atau BOEM, akan melelang lima sewa untuk pengembangan fasilitas energi angin lepas pantai di sepanjang Pantai California – penjualan sewa pertama di Pantai Barat Amerika Serikat. Dua situs terletak di lepas pantai Humboldt, California, sedangkan tiga lainnya terletak di dekat Teluk Morro. Gabungan, lima area yang akan disewa mencakup lebih dari 500 mil persegi lautan – area yang lebih besar dari Kota Los Angeles.

Persaingan untuk lima sewa ini adalah 43 perusahaan termasuk BP US Offshore Wind Energy LLC, anak perusahaan BP, dan Shell New Energies US LLC, anak perusahaan Shell. Namun, memenangkan salah satu dari sewa-menyewa ini tidak akan memberi perusahaan kemampuan untuk terjun langsung ke pembangunan fasilitas angin lepas pantai di sepanjang pantai California. Alih-alih, memenangkan sewa hanya menandai awal dari serangkaian lingkaran peraturan yang harus dilalui setiap perusahaan sebelum mendapatkan lampu hijau untuk membangun fasilitas – sebuah proses yang sudah mulai dinavigasi oleh penyewa dan agen Pantai Timur.

Banyak Sewa Pantai Timur, Beberapa Ladang Angin Lepas Pantai

Sewa angin lepas pantai pertama dilelang oleh BOEM pada tahun 2012. Sejak saat itu, 30 sewa angin lepas pantai (termasuk 27 sewa komersial) telah dikeluarkan untuk Pesisir Timur. Namun hanya dua area sewaan yang saat ini mengoperasikan fasilitas angin lepas pantai: Sea2Shore Rhode Island: Proyek Renewable Link dan Proyek Percontohan Angin Lepas Pantai Virginia.

Proyek Sea2Shore Rhode Island

Proyek Sea2Shore memungkinkan Ladang Angin Block Island, yang terletak di perairan negara bagian, untuk meletakkan jalur penghubung di perairan yang diatur secara federal untuk menghubungkan ladang angin ke daratan Rhode Island. Menggunakan jalur transmisi yang disahkan oleh Sea2Shore Project, Ladang Angin Block Island mulai mengalirkan listrik ke jaringan Rhode Island pada Desember 2016, menjadikannya fasilitas angin lepas pantai pertama di Amerika Serikat.

Proyek Angin Lepas Pantai Pesisir Virginia

Tidak seperti Block Island Wind Farm di Rhode Island, yang infrastruktur utamanya dibangun di wilayah yang diatur oleh negara bagian Rhode Island, proyek percontohan angin lepas pantai Virginia merupakan proyek angin lepas pantai pertama AS yang dibangun di perairan federal. Dilakukan oleh perusahaan utilitas utama Virginia, Dominion Energy, bekerja sama dengan negara bagian Virginia, Proyek Angin Lepas Pantai Pesisir Virginia memungkinkan Dominion untuk membangun dua turbin angin lepas pantai 27 mil lepas pantai garis pantai Virginia untuk tujuan penelitian. Turbin angin proyek percontohan mulai berputar pada Mei 2020. Saat ini, dua turbin angin yang dibangun oleh proyek tetap menjadi dua turbin angin AS yang terletak di perairan federal.

Pelajaran dari proyek percontohan akan dimasukkan ke dalam desain Dominion's Coastal Virginia Offshore Wind Project, yang bertujuan untuk membangun 176 turbin angin yang diharapkan dapat menghasilkan energi yang cukup untuk menggerakkan lebih dari 600,000 rumah. Namun, hampir 10 tahun setelah Dominion mendapatkan sewa angin lepas pantai untuk Proyek Angin Lepas Pantai Pesisir Virginia, proyek tersebut tetap tidak dibangun dengan kritik publik membuat masa depan proyek tidak pasti.

Sedang Dibangun: Ladang Angin Garpu Selatan dan Angin Kebun Anggur

Dua proyek angin lepas pantai lainnya saat ini sedang dibangun di Pantai Timur: Ladang Angin South Fork, terletak di lepas pantai Rhode Island, dan Vineyard Wind 1, terletak di lepas pantai Massachusetts. Proyek-proyek tersebut diberikan sewa federal masing-masing pada tahun 2013 dan 2015, dan masing-masing telah menerima semua izin federal yang diperlukan untuk memulai konstruksi.

Pada saat masing-masing diharapkan untuk online, sudah sekitar satu dekade sejak sewa mereka diberikan.

Namun, baik South Fork Wind Farm maupun Vineyward Wind 1 belum jelas.

Proyek Vineyard Wind 1 Massachusetts khususnya telah menghadapi sejumlah tantangan hukum, termasuk pengajuan hukum baru-baru ini terhadap proyek tersebut dari Aliansi Pengembangan Lepas Pantai yang Bertanggung Jawab, atau RODA, grup yang mewakili industri perikanan komersial. Sebagai bagian dari pengajuan, RODA berpendapat berbagai lembaga federal, termasuk BOEM, Korps Insinyur Angkatan Darat AS, dan Layanan Perikanan Laut Nasional (NMFS) mengeluarkan izin untuk proyek tersebut tanpa menyelesaikan penilaian potensi proyek untuk berdampak pada Utara yang terancam punah. Atlantic Right Whale (kekhawatiran akan hal itu baru-baru ini menyebabkan perikanan lobster Maine kehilangan sertifikasi makanan laut berkelanjutan yang didambakan dari Marine Stewardship Council).

RODA juga mengklaim badan-badan federal gagal menilai secara memadai proyek-proyek alternatif yang tidak bergantung pada air (yaitu ladang angin berbasis darat) dan bahwa proyek Vineyard Wind 1 akan mengakibatkan pengucilan ilegal nelayan komersial dari daerah tersebut.

Litigasi serupa diajukan terhadap proyek South Fork Wind dan Vineyard Wind 1 pada Februari 2022 oleh Allco Energi Terbarukan Ltd, sebuah perusahaan energi surya. Dalam litigasinya, perusahaan berpendapat bahwa, antara lain, proyek tersebut dapat membahayakan spesies yang terancam punah dan melepaskan minyak ke laut seandainya turbin roboh selama peristiwa angin topan dan bahwa proyek tersebut akan mengakibatkan “penipisan sumber daya ikan komersial”. industri".

Sejak pengajuan, keluhan Allco terhadap kedua proyek tersebut telah dipisahkan menjadi dua kasus terpisah. Sebagai tambahan, sejumlah klaim Allco telah ditolak karena Allco gagal memberikan pemberitahuan tepat waktu kepada agen federal sebelum mengajukan litigasinya. Allco diharapkan untuk mengajukan kembali klaim yang ditolak.

Sewa Angin Lepas Pantai California Pertama dari BOEM

Meskipun banyak tindakan hukum yang belum terselesaikan mengganggu pertumbuhan angin lepas pantai di Pantai Timur, BOEM terus mengevaluasi potensi lokasi angin lepas pantai baru dan melelang sewa komersial. Sudah tahun ini BOEM telah mengeluarkan delapan sewa untuk daerah lepas pantai NY dan North Carolina. Setelah lelang sewa terjadwal hari Selasa, jumlah total sewa angin lepas pantai komersial yang diterbitkan BOEM akan naik menjadi 31 sewa. Bersama-sama, 15 sewa yang dikeluarkan tahun ini mewakili hampir 70% peningkatan sewa lepas pantai pada tahun 2022 saja.

Pertumbuhan pesat sewa angin lepas pantai federal sebagian besar dimungkinkan oleh Administrasi Biden, yang pada tahun 2021 menetapkan tujuan untuk memperoleh 30 gigawatt energi dari angin lepas pantai pada tahun 2030. Pada bulan September 2022, Pemerintahan Biden memperluas tujuan ini hingga mencakup tambahan 15 gigawatt energi dari angin lepas pantai yang mengambang pada tahun 2035 – jenis teknologi angin lepas pantai yang akan digunakan di lepas pantai California.

Namun, bahkan dengan dukungan Administrasi Biden, kemungkinan akan memakan waktu setidaknya beberapa tahun sampai fasilitas angin lepas pantai dibangun di barat.

Bahkan tanpa penundaan terkait litigasi atau kritik publik, entitas yang diberikan lima sewa angin lepas pantai California yang baru akan memiliki banyak kewajiban peraturan yang harus dipenuhi sebelum angin lepas pantai menjadi kenyataan bagi negara emas, termasuk persyaratan dari Komisi Pesisir California.

Jalan Panjang dari Penyewaan ke Konstruksi

Berdasarkan persyaratan yang diuraikan dalam masing-masing draf sewa BOEM, masing-masing sewa angin lepas pantai California akan memiliki jangka waktu awal hanya satu tahun. Untuk memperpanjang masa sewa, setiap perusahaan harus mengajukan Rencana Penilaian Lokasi (SAP) kepada BOEM dan California Coastal Commission untuk ditinjau atau mendapatkan otorisasi untuk perpanjangan.

Setiap Rencana Penilaian Lokasi perlu menjelaskan bagaimana rencana penyewa untuk mensurvei area yang disewa. Data yang dikumpulkan selama tahap penilaian lokasi awal akan digunakan oleh masing-masing perusahaan untuk menginformasikan rancangan angin lepas pantai mereka. Sementara survei ini merupakan komponen penting dari pengembangan angin lepas pantai, mereka sering menggunakan gelombang suara yang keras dan berulang yang dapat melukai atau bahkan membunuh kehidupan laut. Selain itu, kapal yang mengoperasikan peralatan survei berisiko bertabrakan dengan biota laut, khususnya paus.

Namun, untuk meminimalkan potensi dampak terhadap kehidupan laut, masing-masing draf sewa BOEM telah menyertakan sejumlah persyaratan survei, termasuk batas kecepatan kapal survei maksimum 10 knot, mengamanatkan pengamat kehidupan laut pihak ketiga di setiap kapal survei, dan persyaratan pelaporan. sehingga lembaga seperti BOEM dapat menilai dampak upaya survei. Melalui proses tinjauan rencana surveinya, BOEM dan Komisi Pesisir California akan memiliki kesempatan untuk memastikan bahwa rencana survei setiap perusahaan akan mematuhi persyaratan sewa dan memberikan kesempatan kepada kedua lembaga tersebut untuk memperkenalkan perlindungan lingkungan tambahan.

Setelah penyewa memperoleh persetujuan agen atas Rencana Penilaian Lokasi mereka, menyelesaikan semua survei resmi, dan mengembangkan desain angin lepas pantai, mereka kemudian akan menyiapkan dan menyerahkan Rencana Konstruksi dan Operasi (COP) kepada BOEM dan Komisi Pesisir California. Setelah masing-masing lembaga melakukan tinjauan awal Rencana, dan setelah setiap modifikasi yang diminta ditangani, COP akan menjalani evaluasi formal di bawah Undang-Undang Kebijakan Lingkungan Nasional (NEPA) sebelum menerima persetujuan federal akhir.

Proses NEPA memerlukan “badan utama” federal – dalam hal ini, BOEM – untuk menyiapkan laporan yang menilai setiap efek fasilitas angin lepas pantai terhadap lingkungan. Publik kemudian diundang untuk memberikan komentar atas draf laporan tersebut. Bergantung pada sifat komentar yang diterima, BOEM kemudian dapat meminta penyewa untuk melakukan studi tambahan. Setelah semua komentar pada draf laporan dipertimbangkan, laporan akhir diterbitkan. Jika tidak ada komentar substantif baru yang diberikan pada laporan akhir, BOEM dapat mengeluarkan keputusan akhir, melengkapi proses NEPA.

Setelah keputusan akhir diterbitkan untuk Rencana Konstruksi dan Operasi proyek, proyek dapat memperoleh izin dari banyak lembaga lain, seperti Korps Insinyur Angkatan Darat AS dan Dinas Perikanan Laut Nasional, yang mengawasi perairan pesisir AS dan spesies yang tinggal. dalam diri mereka. Hanya setelah semua persetujuan lembaga diperoleh dan BOEM mengeluarkan "catatan keputusan" barulah konstruksi di salah satu dari lima area sewa California dapat dimulai.