Seorang Orang Dalam CNN Membuat Rekor Langsung Pada Era Baru Chris Licht Di Jaringan

Untuk kesekian kalinya dalam beberapa bulan terakhir, CNN mendapati dirinya menjadi berita utama untuk acara-acara di jaringan yang terungkap di luar kamera — bukan hanya untuk berita dan liputan langsung yang dibawakan jurnalisnya ke layar TV dan ponsel cerdas kita.

Kali ini, katalisnya adalah memo yang ditulis oleh Bos baru CNN Chris Licht mengutuk penggunaan berlebihan dari spanduk "berita terbaru" jaringan, dan menetapkan kondisi baru kapan penunjukan itu akan digunakan di masa mendatang. “Ini telah menjadi perlengkapan di setiap saluran dan jaringan sehingga dampaknya hilang bagi penonton,” tulis Licht dalam memo yang isinya pertama kali dilaporkan oleh The New York TimesNYT
.

Wartawan yang meliput media dengan cepat menerkam memo dari Licht - yang mengambil alih CNN pada 2 Mei - dengan porsi besar dari liputan berikutnya yang berfokus pada berita terkini tentang wajah. Dan kenapa tidak? Ini cocok dengan narasi yang lebih besar yang mulai muncul tentang jaringan berita di bawah penerusnya Jeff Zucker. Menurut cerita yang muncul sejauh ini, orang baru itu antara lain menganggap penonton sudah muak dengan drama-drama krisis tanpa henti. Dan bahwa perlu ada pemrograman resistensi putih-panas yang lebih sedikit. Lebih sedikit panel dengan tamu yang kasar dan partisan. Nada yang lebih terukur secara umum, secara keseluruhan.

Sementara itu, beberapa wartawan media yang melacak perubahan di CNN juga tidak bisa menahan sedikit intrik istana. Bergantung pada apakah sumber mereka adalah loyalis Zucker atau tidak, Licht dapat menjadi jauh di beberapa liputan — tidak sedekat Zucker karena hal-hal seperti Licht yang menempati kantor di lantai 22 di Hudson Yards di NYC (seperti berlawanan dengan kantor lama Zucker di lantai 17, lantai yang sama dengan ruang berita CNN).

Potret Licht yang muncul di awal karirnya adalah co-creator dan produser eksekutif pertama Morning Joe dari MSNBC, juga bahwa dia lebih sebagai delegator, orang yang tidak menggonggong perintah dan tidak terburu-buru untuk membuat keputusan besar. (seperti memberi nama host baru untuk jaringan jam 9 malam).

Setelah semua "Berita terbaru: CNN ingin berhenti menyebut hal-hal sebagai berita terbaru" dan tweet yang beredar selama beberapa hari terakhir, saya memutuskan untuk menghubungi sumber tingkat atas di CNN untuk beberapa tekstur tambahan tentang apa, tepatnya, yang terjadi di sana hari ini. Sumber saya berada dalam posisi untuk mengetahui dan memahami pemikiran Licht tentang era baru di CNN, dan berusaha untuk mengklarifikasi dan menghilangkan beberapa mitos bagi saya.

Omong-omong, percakapan kami datang hanya beberapa hari sebelum aula kota global CNN yang ditetapkan Licht untuk 16 Juni di Atlanta (di mana pemikirannya tidak diragukan lagi akan menjadi fokus yang lebih jelas).

• Mitos #1: Licht mengambil pendekatan "bersandar" untuk membenahi CNN

Dalam beberapa liputan media tentang dia, Licht telah ditandai dengan pergantian frasa tertentu — bahwa dia “memimpin dari belakang.” Padahal, dia sudah tiga kali ke Washington DC dalam sebulan terakhir. Dia mengunjungi biro CNN di Los Angeles dan Atlanta, dia menghadiri makan malam Asosiasi Koresponden Gedung Putih, dia berada di DC untuk mengawasi liputan malam pemilihan, dan, saya diberitahu, dia bertemu dengan lebih dari 500 staf CNN dalam 30 hari. Implikasinya, apakah itu terdengar seperti kepemimpinan pasif?

Selain itu, sementara itu mungkin terlihat bagi beberapa orang seperti Licht sedang duduk di kantornya di Hudson Yards secara harfiah di atas keributan, dia tampaknya memilih ruang di lantai 22 hanya karena dia tidak ingin pindah ke kantor lama Zucker di 17. Jauh lebih alasan yang membosankan daripada "jenderal baru tidak mau berbaur dengan pasukan" (walaupun beberapa orang di gedung itu tampaknya menganggapnya seperti itu).

• Mitos #2: Bos baru CNN ingin membuat jaringan lebih sentris

Saya telah diberitahu bahwa ini benar, tetapi juga tidak sepenuhnya benar.

Terutama selama era Trump, konten berita dan opini CNN di bawah Zucker menjadi lebih tajam (semacam yang bisa terasa mengkhawatirkan atau partisan, tergantung pada siapa Anda berbicara). Memo "berita terbaru" Licht adalah produk dari visinya untuk New CNN. Tujuannya adalah untuk mengurangi alarmisme dan lebih banyak "nuansa" (sebuah kata yang Anda dengar sekitar 1,000 kali dalam mencoba menebak kontur buku pedoman Licht). Dengan harapan, antara lain, pemirsa tidak lagi merasa “terasing” (kata lain yang sering Anda dengar) dengan apa yang mereka lihat di berita.

Dalam istilah praktis, saya diberitahu untuk tidak terkejut dengan opini yang lebih sedikit secara umum dari jaringan, tetapi lebih banyak "analisis." Lebih banyak koresponden yang berbicara dengan orang sungguhan, dan lebih sedikit panel tamu yang saling mengumpat karena isu-isu hangat.

Faktanya, di sinilah beberapa nuansa tampaknya hilang dalam hal apa yang dipikirkan pengamat yang dipikirkan Licht. Apakah dia ingin "memutar ulang" CNN? Tidak persis. Menurut definisi, jika Anda berpikir dalam hal arah di sepanjang spektrum dan jika Anda berpikir CNN terlalu ke kiri atau terlalu progresif sekarang, maka hanya ada satu arah jaringan yang dapat bergerak jika ingin kembali ke tengah: Ke kanan .

Namun, dari apa yang saya dengar, lebih akurat untuk menggambarkan visi Licht untuk New CNN sebagai upaya untuk membuat pusat pembicaraan lebih besar, daripada sekadar memposisikan ulang.

• Mitos #3: Jika ini berhasil, pemirsa tidak akan merasa perlu untuk "memilih pihak" lagi

Jelas ada perasaan di dalam jaringan bahwa percakapan dan nada tinggi yang ingin diilhami oleh Licht kepada CNN harus dapat mengisi celah yang kurang terlayani di pasar. CNN baru, dengan kata lain, bisa menjadi bubur Goldilocks yang terletak di antara ekstrem Fox News yang terlalu panas dan terlalu dingin. MSNBC.

Licht, saya diberitahu, ingin membuat orang lebih nyaman dengan "pusat yang lebih besar" di CNN, sampai-sampai mereka merasa tidak perlu memihak lagi, jadi untuk berbicara. Tapi itu memunculkan pertanyaan yang belum saya dapatkan jawaban yang cukup baik dari siapa pun di CNN:

Jika memang ada massa kritis orang yang lebih memilih jurnalisme dan program opini yang lebih netral secara ideologis, mengapa Fox News baru saja mencapai tujuannya? 65 minggu berturut-turut di #1 di prime time?

Dan mengapa, menurut data pemirsa terbaru, Fox secara konsisten memiliki sebagian besar dari 100 yang paling banyak ditonton? siaran berita kabel — termasuk program seperti The Five dan Tucker Carlson Tonight, yang mengepel lantai bersama para pesaingnya setiap malam?

Saya telah menempatkan prinsip visi Cahaya ini dalam kategori "mitos" (untuk saat ini). Licht & Co. mungkin benar tentang keberadaan kabel tengah yang luas dan tidak terlayani. Tapi itu juga mungkin, dan Anda pasti bisa menafsirkan data Fox dengan cara ini, bahwa banyak atau bahkan sebagian besar dari pemirsa tersebut telah "memilih." Mereka telah mengidentifikasi suku mereka, dan mereka sudah membuat keputusan konsumsi konten yang sesuai.