Dermaga Kering, Tender Dan Pelatihan Dapat Memajukan Sub AUKUS Baru Australia

Sedangkan fokus publik utama Australia, Inggris dan Amerika Serikat (AUKU) pakta keamanan yang berpusat pada akuisisi dan pengoperasian Australia pada akhirnya kapal selam nuklir, AUKUS jelas meletakkan dasar untuk kolaborasi yang jauh lebih dalam dan lebih luas dalam sistem dan pengetahuan militer. Sejauh AUKUS berjalan, "sub proyek" profil tinggi mungkin berakhir hanya menjadi bagian kecil dari upaya yang jauh lebih besar, karena mitra dalam "NATO teknis" ersatz ini mengambil serangkaian "berisiko tinggi/tinggi" yang lebih besar. -reward” proyek yang akan terlalu menakutkan untuk dilakukan oleh satu negara saja.

Awal dari hubungan ini sudah berlangsung. Lockheed Martin buatan AS Helikopter MH-60R Seahawk dan Northrop GrummanNOC
Platform patroli maritim tak berawak MQ-4C Triton menuju ke Australia, sedangkan Boeing Australia MQ-28 Ghost Bat Wingman Setia, sebuah konsep pesawat tempur tak berawak, akan datang ke Amerika. Kemenangan tambahan ini—di mana negara-negara mitra berhasil menyelaraskan konsep, menguji platform, dan kemudian menyebarkan solusi tersebut ke seluruh kawasan—membantu AUKUS berakar sebagai fakta kehidupan di Pasifik.

Saat ini, transfer teknologi bilateral antar mitra AUKUS berjalan dengan baik. Tetapi ketika pertukaran teknologi semakin dalam, dan teknologi yang dipertaruhkan meluas ke rahasia paling kritis dari gudang senjata Barat, satu insiden — hilangnya informasi industri utama ke China, peretasan yang tidak terduga, beberapa pelanggaran Peraturan Lalu Lintas Internasional di Senjata, atau hanya kesalahan langkah keamanan yang sederhana dapat dengan cepat membahayakan seluruh upaya.

Di Awal, Tetap Sederhana

Dalam setiap perdagangan pengetahuan militer operasional, teknologi rahasia, dan tujuan perang rahasia, ada banyak pekerjaan yang membosankan dan menyakitkan secara birokrasi yang perlu dilakukan dalam mengoordinasikan struktur keamanan, perlindungan industri pertahanan, dan praktik industri pertahanan.

Masalah back-office yang kompleks dalam pertukaran teknologi ini sering diabaikan sampai mereka kembali dan menggigit peserta. Dalam aliansi yang didasarkan pada pertukaran teknologi, kerentanan back-office ini akan menjadi hubungan terlemah dan paling mudah dieksploitasi antara sekutu. Di sinilah China akan memfokuskan sejumlah besar energi.

Kebocoran dapat memiliki konsekuensi besar. Pada tahun 2016, informasi teknis tentang ekspor Prancis secara luas Scorpionkapal selam kelas e dicuri dan dilepaskan, mengguncang upaya pertukaran teknologi Prancis-India dan menggemakan kesepakatan kapal selam Australia senilai $50 miliar yang dibatalkan dengan Prancis.

Terburu-buru dalam pertukaran teknologi kapal selam rahasia yang terburu-buru tidak banyak bermanfaat bagi siapa pun di luar China. Sebaliknya, aliran proyek sederhana yang jauh lebih tidak sensitif dapat membantu mempersiapkan mitra pertahanan non-tradisional Australia—inovator kecil, pembuat kapal, dan lainnya—untuk mengelola informasi yang sangat aman tentang kapal selam nuklir, memperkuat basis industri Australia ke tempat yang dapat dipertahankannya. dan mengoperasikan platform bawah laut baru mereka dari "hari pertama".

Alih-alih kapal selam nuklir baru, awal yang baik untuk AUKUS mungkin adalah dok kering bersertifikat dan siap untuk kapal selam nuklir. Setelah USS Connecticut (SSN-22), a Seawolf kapal selam, mengalami fitur bawah laut pada tahun 2021, dok kering sub-siap menjadi komoditas panas di seluruh Pasifik.

Austal USA, anak perusahaan dari perusahaan galangan kapal yang berbasis di Australia Barat Austal Limited, setelah memenangkan kontrak US Navy senilai $128 juta untuk membangun dok kering terapung, posisi yang baik untuk mendukung permintaan itu. Mentransfer rencana drydock AS dengan aman ke Australia, dan kemudian membangun dok kering baru di Perth, tempat kapal selam AS kemungkinan akan berada berbasis maju dan membutuhkan akses dok kering, adalah langkah pertama yang sederhana. Teknologi dok kering, dengan sendirinya, tidak menimbulkan risiko keamanan yang besar, tetapi proyek sederhana ini menawarkan kesempatan yang tak tertandingi untuk mengidentifikasi potensi masalah lebih awal—dan itu akan memajukan kemampuan Australia untuk mendukung kapal selam jenis apa pun di Australia Barat.

Langkah sederhana lainnya adalah membangun a basis dukungan tender kapal selam, diikuti dengan pembuatan tender kapal selam Australia. Pemeliharaan dan dukungan yang tidak romantis ini adalah beberapa aset paling diminati di Amerika. Memiliki pangkalan di depan, lengkap dengan bengkel pendukung tambahan, penginapan kru dan kontraktor di lokasi, dan layanan pantai yang aman yang diperlukan untuk mendukung pemeliharaan kapal selam nuklir, memberi personel pemeliharaan Australia kesempatan sempurna untuk membayangi dan berlatih dengan pengelola AS. Galangan kapal lokal dapat mulai merekrut, memeriksa, dan, dengan bekerja bersama personel AS dalam tender, mereka dapat mulai melatih tenaga kerja sub-siap.

Tender kapal Australia baru, yang dikerahkan ke Pasifik, dapat bekerja dengan unit permukaan AUKUS sambil memperluas jangkauan operasional kapal selam konvensional dan kapal tak berawak Australia. Setelah memalukan kerusakan HMAS Adelaide di Tonga awal tahun ini, platform perawatan bergerak seharusnya mudah dijual di aula Agustus Canberra.

Dan sementara proyek-proyek ini bukanlah kapal selam nuklir yang mewah, mereka semua membantu AUKUS memulai dengan langkah yang benar. Tantangannya adalah bagi mitra AUKUS untuk tetap fokus pada pekerjaan yang membosankan dan kotor dari pengujian stres kerangka kerja birokrasi yang kompleks yang diperlukan untuk berbagi teknologi berisiko tinggi. Pekerjaan sederhana dalam pengadaan dok kering, tender, dan pelatihan adalah cara yang bagus untuk memulai usaha bawah laut AUKUS.