Punkster Rusia yang Ganas dan Marah di New York

Rocker veteran Max Pokrovskiy, pemimpin band pop-punk rock populer Rusia Nogu Svelo!, digunakan untuk mengisi ruang konser dan arena besar di Rusia. Dia mempertahankan basis penggemar setia sejak lagu hit besar pertamanya, “Haru Mamburu,” keluar pada 1990-an. Selama lebih dari tiga dekade, dia telah menulis hits baru, memainkan konser, festival, bereksperimen dengan cara baru membuat musik, dan memproduksi video musik.

Sekarang, setelah meninggalkan Rusia pada tahun 2016, ditolak oleh pengambilalihan otokratis yang terjadi di bawah presiden Rusia Vladimir Putin, Pokrovskiy tinggal di Bushwick, di New York City, di mana dia menulis lagu anti-perang dan merekam pesan video yang akan memberinya waktu bertahun-tahun di Rusia. sel penjara seandainya dia melakukannya di sana, bukan di studio bawah tanah rumahnya di Brooklyn.

Seperti banyak orang Rusia, dia meninggalkan negara asalnya setelah presiden Rusia Vladimir Putin dan pemerintahnya mulai memperketat kebebasan berekspresi selama dekade terakhir. Dalam enam tahun sejak dia pindah ke New York, Pokrovskiy telah dilarang bermain konser di tanah airnya karena dukungan terbukanya terhadap pemimpin oposisi Rusia Alexei Navalny ketika, pada tahun 2021, tur multi-kota Siberia dibatalkan atas perintah otoritas pemerintah Rusia. . Pokrovskiy––yang ibunya orang Ukraina––adalah pengkritik lantang perang Rusia di Ukraina dan, seperti yang dikatakannya, telah menjadi 'mercusuar bagi orang-orang Rusia yang belum sepenuhnya dicuci otaknya oleh propaganda Kremlin.'

Lagu dan video animasi terbaru Nogu Svelo! – "Lagu Kebangsaan Yang Terkutuk" atau "Goida Orki!" – dibuat bekerja sama dengan animator terkenal Rusia Oleg Kuvayev, penulis serial kartun dewasa populer Rusia, masyanya. Itu jauh menggantikan semua yang telah dilakukan Pokrovskiy sejauh ini untuk mengungkapkan kritik kerasnya terhadap apa yang telah menjadi tanah airnya, Rusia, dan mencela kejahatan perang yang dilakukan rezim Putin di Ukraina.

Lagu Kebangsaan Yang Terkutuk, yang menarik hampir dua juta penayangan dalam beberapa hari setelah dirilis di YouTube, mengkritik Rusia saat ini tanpa ampun. Video animasi tersebut menggambarkan militer Rusia sebagai pasukan zombie dan makhluk setengah manusia yang kejam. Pokrovskiy dan Kuvayev menyerang masyarakat Rusia, yang mereka gambarkan telah dicuci otaknya oleh propaganda Kremlin, serta para propagandis itu sendiri, yang berlumuran darah warga sipil Ukraina yang tidak bersalah. Slogan, “Goida!”, digunakan oleh seorang figur publik di Rusia secara besar-besaran pertemuan propagandis di Lapangan Merah Moskow musim gugur yang lalu, ketika Putin mengumumkan aneksasi ilegal sejumlah wilayah Ukraina di Timur.

Lagu ini hanyalah yang terbaru dari karya anti-perang dan anti-Putin Nogu Svelo! tahun ini, yang mencakup setengah lusin lagu baru yang secara eksplisit menandai tindakan Kremlin di Ukraina dan mendukung upaya Ukraina untuk mendorong penjajah Rusia keluar.

“Sejak perang dimulai pada 24 Februari, kami tidak melakukan apa-apa selain lagu-lagu anti-perang,” kata Pokrovskiy, 52, di sela-sela sesi di studio musiknya di Bushwick. “Untuk itu kami menerima, tentu saja, banyak kebencian dari Rusia, tetapi yang paling penting –– kami menemukan diri kami sendiri.”

Pokrovskiy merasa bahwa sebagian dari audiensnya sekarang adalah orang-orang Rusia yang merasa berbeda dari mayoritas yang telah dicuci otaknya selama bertahun-tahun propaganda Kremlin tanpa henti dan mendukung upaya Rusia untuk mengambil alih Ukraina. Dia mengatakan mereka menulis kepadanya: “Saya di rumah saya, saya merasa sendirian, saya merasa gila, saya merasa gila karena semua orang di sini – mereka tidak mengerti saya. Mereka mendukung perang ini, perang Rusia di Ukraina. Terima kasih Tuhan, saya tidak sendiri.” Banyak yang bertanya: apakah ada orang lain yang mengerti saya? Dan kemudian mereka menemukan musik Nogu Svelo!

Lagu dan video "Ukraina" telah menarik lebih dari 5.6 juta penayangan sejak Juni, dan lagu Prokrovsky "Saya takut” didukung oleh video musik, yang diambil di Moskow pada Februari 2022, selama kunjungan terakhir Pokrovskiy ke Rusia, tepat sebelum pasukan Rusia menyerang Ukraina. Penentangannya terhadap kebijakan dan tindakan Kremlin mengalir melalui banyak lagu terbarunya yang lain, dan Pokrovskiy secara terbuka memposting pesan anti-Putin di saluran media sosialnya.

Mulai musim panas ini, Pokrovskiy secara aktif melakukan tur ke AS, serta sejumlah negara Eropa dengan konsentrasi penonton Nogu Svelo! yang besar. Dia dengan cepat beralih dari seorang seniman yang hanya mengkritik rezim Rusia menjadi penulis lagu dan pemain yang galak, penuh semangat, anti-perang, menarik penonton berbahasa Rusia dari Rusia, Belarusia, dan negara-negara bekas Soviet lainnya untuk mencari orang-orang yang berpikiran sama–– mereka yang dikejutkan oleh serangan Rusia di Ukraina dan oleh keadaan politik Rusia dan kehidupan sehari-hari secara umum.

September lalu, pertunjukan Prokrovskiy di tempat The Cutting Room di New York adalah pertunjukan yang mencolok; jauh berbeda dari tampilannya yang fun-dancy dan ringan sebelumnya. Lagu-lagu politik barunya––diiringi dengan visual perang Rusia di Ukraina, cuplikan milisi di Rusia, dan pengunjuk rasa di Belarusia yang berkelahi dengan polisi––mengubah acara itu menjadi tindakan yang hampir khusyuk dan berduka.

Penonton membawa bendera Ukraina, mengenakan kemeja Ukraina dan mengitari slogan-slogan seperti 'Donetsk adalah Ukraina.' Beberapa orang Belarusia membawa bendera Belarusia, karena orang-orang di sana juga menderita akibat rezim otokratis yang bersekutu dengan Kremlin dan terlibat dalam serangannya ke Ukraina. Nogu Svelo! mengumpulkan orang-orang berbahasa Rusia dari negara-negara pasca-Soviet yang mungkin tidak terlalu mengidentifikasi diri dengan artis Ukraina tetapi mencari jalan keluar dan tempat untuk mengekspresikan kemarahan mereka atas kejahatan Putin.

Tetap berada di sisi kanan sejarah selama spiral Rusia menuju otokrasi, berbicara menentang pelanggaran hak asasi manusia dan tindakan opresif Kremlin terhadap rakyatnya sendiri telah menjadi bagian dari perjalanan Nogu Svelo! selama bertahun-tahun. “Dulu, saya hadir Khodorkovsky dan sidang pengadilan YUKOS di Rusia ketika Medvedev menjadi presiden,” kata Pokrovskiy.

Namun, sikap kontroversial Pokrovskiy tidak kembali menggigitnya sampai tahun 2020 ketika dia secara terbuka mendukung Navalny, seorang pemimpin oposisi yang popularitas dan kritiknya yang tiada henti terhadap Kremlin membuat Putin dan kadernya ketakutan. Navalny diracuni oleh agen intelijen Rusia pada Agustus 2020, selamat dan dipenjara tak lama setelah kembali ke Rusia pada Januari 2021. “Kami mendukung Alexei Navalny di media sosial kami pada Januari 2021, dan tur Siberia kami pada 2021 segera dibatalkan. , ”kata Pokrovsky.

“Setelah saya mengubah ruang bawah tanah rumah saya menjadi studio, dan COVID dimulai, itu bertepatan dengan tingkat baru memburuknya rezim di Rusia,” katanya. Di gudang senjatanya dia punya lagu “Keheningan Anak Domba,” terinspirasi oleh pemberontakan di Belarus pada tahun 2020.

Setelah Rusia melancarkan perang habis-habisan di Ukraina, Pokrovskiy memindahkan anggota keluarganya yang tetap tinggal di Rusia ke lokasi lain. “Ibuku, yang berusia 78 tahun, pergi bersama putra kami,” katanya. “Mereka berada di luar Rusia sekarang dan mereka sedang menunggu visa ibu. Anak saya adalah manajer band kami.” Ayah Pokrovskiy meninggal musim gugur ini, dan Pokrovskiy tidak dapat menghadiri pemakamannya di Rusia.

Serangan 24 Februari di Ukraina menciptakan perpecahan yang lebih luas di antara elit budaya Rusia, memaksa mereka untuk memilih pihak. Beberapa selebritas Rusia, seperti artis hip-hop Oxxxymiron dan Noize MC, atau musisi rock tua Borys Grebenschukov, Yuri Shevchuk, Andrey Makarevich, secara terbuka anti-Putin dan menentang perang di Ukraina.

Musisi rock berpengalaman lainnya––Garik Sukachev, Sergey Shnurov, Yulia Chicherina, Igor Sklyar, dan Oleg Garkusha, yang biasa memberontak melawan rezim Soviet sebelum runtuh––berpihak pada Kremlin dan mencela Ukraina. “Mereka berkonversi, mereka membalik,” kata Pokrovskiy. “Kami tidak bersatu, kami tidak bersatu sama sekali dalam profesi kami, dalam industri musik.”

Adapun masyarakat Rusia secara keseluruhan, kata Pokrovskiy, “mereka masih mendukung perang, mereka masih tidak tahu apa yang sedang terjadi. Mereka sangat dicuci otak.” Dia punya ide yang menurutnya bisa sedikit membantu. “Saya berkata, 'Dengar, ada satu hal yang dapat kita lakukan: agar seluruh bangsa tidak menyalakan TV ketika siaran propaganda dimulai… Saat ini kita perlu menghentikan perang. Berhentilah membunuh orang.”

Sejak dia dan Nogu Svelo! menemukan suara mereka di masa perang berdarah ini, Pokrovskiy menyatakan bahwa misinya adalah “menjadi pelampung di atas air bagi mereka yang muncul. Bagi mereka yang berada jauh di bawah air dan muncul ke permukaan dan membutuhkan sinyal. Kami memberi isyarat: 'hei, kami di sini.'”

The Anthem Of The Doomed oleh Nogu Svelo!, Max Pokrovskiy dan Oleg Kuvayev.