Melihat Kembali Bagaimana Pertaruhan Agen Negara Di Golf Dibayar

Sebelum lapangan golf online, Punggungan Raksasa, tiga jam berkendara dari Twin Cities, merupakan daya tarik musiman bagi para pemain ski area yang ingin mengukir beberapa bubuk Midwest. Lereng resor, terletak di Iron Range, memiliki 35 jalur alpine, taman medan snowboarding, dan jalur lintas alam sepanjang 60 km yang melintasi Hutan Nasional Superior.

Ada banyak pertengkaran antarlembaga sebelum proyek dimulai antara Badan Rehabilitasi dan Sumber Daya Rentang Besi, badan pembangunan ekonomi negara bagian yang memiliki properti dan mempelopori proyek untuk mengubah Giants Ridge menjadi atraksi sepanjang tahun, dan Departemen Sumber daya alam. DNR berpendapat bahwa marigold rawa terapung, tanaman yang terancam punah, akan terkena dampak negatif dengan mengukir lapangan golf di Northwoods dan menyerukan studi lingkungan sebelum proyek awal senilai $ 4.5 juta dapat diberi lampu hijau. Perselisihan tersebut akhirnya diselesaikan oleh Mahkamah Agung Negara yang berpihak pada badan pembangunan ekonomi.

Arsitek kursus Jeff Brauer mengingat keprihatinan ekologis lainnya yang ditimbulkan oleh kelompok lingkungan daerah yang mengancam proses persetujuan. Ada nelayan yang enggan berbagi tempat pemancingan utama dengan fairways, mungkin pegolf yang takut akan menakut-nakuti bass dan juga kekhawatiran yang sangat tidak biasa seputar tanda tangan lapangan 17^th hole, sebuah pulau par 3 yang dramatis di mana tembakan dilakukan dari tee-box bertingkat di atas inlet Danau Sabin untuk mencapai green.

“Salah satu protes lingkungan adalah 'bagaimana jika Anda memukul bola di [air] dan memukul kepala ikan dan membunuhnya'—itu adalah keberatan yang diajukan,” kenang Brauer.

“Saya pikir ada banyak bola di sana dan ketinggian air sudah naik sejak awal kursus. Tapi saya tidak berpikir itu masalah lingkungan yang nyata. Kami tidak melihat ikan di luar sana mengambang terbalik,” candanya.

The Legend, dibingkai oleh rumpun pohon birch dan singkapan batu-batu besar menjalin fairways yang terawat melalui hutan belantara Northwoods yang berbatu. Kursus yang merayakan ulang tahun peraknya musim ini, berada di No. 6 di Minnesota pada peringkat tahunan terbaru Golf Week dari kursus yang terbuka untuk permainan umum. The Quarry, kursus kedua Brauer yang dibangun di atas properti yang merupakan penguji keberanian yang disukai oleh handicappers yang lebih rendah, berada di puncak papan peringkat.

“Itu benar-benar mengambil risiko, membangun lapangan golf pertama tetapi kami segera melihat bahwa itu berhasil dan sesuatu yang dapat dipertahankan dalam jangka waktu yang lama. Dan ketika lapangan golf kedua sedang dibangun, kami melihat bahwa orang-orang benar-benar mulai memperhatikan,” kata John Kendall, direktur golf Giants Ridge, yang bergabung pada tahun 1998.

Antara saat Legend dibuka untuk bisnis dan pemotongan pita pada kursus saudaranya lima tahun kemudian, Kendall menghitung dua belas pesaing langsung, semua kursus umum kelas atas yang bermunculan. Daftar itu termasuk kursus di Cragun's Resort, Deacon Lakes serta Wilderness di Fortune Bay, desain Brauer lainnya.

“Sangat mengesankan melihat bagaimana keberhasilan lapangan golf ini benar-benar membentuk pasar golf Northeastern Minnesota dan benar-benar mendorong daerah lain di wilayah kami untuk berbuat lebih baik. Kami dengan cepat beralih dari 'sapi suci, saya tidak percaya ini ada di sini di Iron Range' ke harapan sekarang golf kelas dunia di daerah kami yang merupakan sesuatu yang saya pikir tidak pernah dibayangkan siapa pun, ”kata Kendall.

Berebut untuk naik di peringkat negara bagian, Cragun's Resort di Gull Lake yang disebutkan di atas sedang meningkatkan penawaran mereka saat ini dengan renovasi dan perluasan $ 10 juta yang dipelopori oleh pemenang PGA Tour lima kali Tom Lehman. Ketika proyek selesai pada musim semi 2023, resor yang tetap buka selama proses renovasi ini akan menampilkan 54 hole golf.

Sementara Giants Ridge tidak memiliki rencana saat ini untuk memperluas penawaran golf mereka, mereka telah mengalami peningkatan permintaan yang cukup besar dalam beberapa musim terakhir dan Kendall memperkirakan ledakan pemesanan akan berkelanjutan.

“Pemesanan lanjutan kami telah berkembang. Kami tidak hanya melihat pelanggan setia dan grup yang kami miliki secara historis, tetapi juga pelanggan baru datang ke fasilitas yang merupakan pertanda baik. Kami belum pernah memiliki persentase pemesanan lanjutan yang begitu tinggi sejak akhir tahun 2000-an sebelum real estat jatuh. Kami telah melihat tingkat bisnis kembali dan melampaui tahun-tahun kapas yang tinggi itu,” kata Kendall.