Jenis Baru Toko Deli / Bagel Yahudi Berkembang Di Atlanta

Ketika pasangan menikah Jennifer dan Ben Johnson dan pasangan mereka, chef Todd Ginsburg membuka The General Muir di Atlanta pada tahun 2013, mereka tidak bertujuan untuk mendefinisikan kembali toko makanan Yahudi kuno. Seperti yang ditunjukkan NY Historical Society "The Art of the Jewish Deli" pada bulan Desember, toko makanan Yahudi memudar.

Seperti yang dijelaskan Jennifer Johnson, "Pelanggan deli asli menua, menyebar, berasimilasi, dan generasi baru tidak menempati kursi itu." Banyak pecinta deli Yahudi menghindari roti isi daging kornet dan pastrami berkalori tinggi, terlalu berlemak.

Oleh karena itu, The General Muir memiliki menu yang jauh lebih beragam daripada makanan deli tradisional untuk menarik khalayak yang lebih luas.

General Muir, dinamai untuk menghormati kapal yang dibawa ibu Jennifer, seorang penyintas Holocaust, ke New York City dari Jerman dari kamp orang terlantar pada tahun 1949, berspesialisasi dalam “bagel dan pastrami rebus yang dibuat di rumah, dan makanan Amerika klasik namun kreatif pada tingkat yang sangat dieksekusi” yang disiapkan oleh koki Ginsburg, katanya.

Itu mengikuti restoran asli mereka West Egg, yang dibuka pada tahun 2004 di Atlanta dan masih kuat, yang mereka buka dengan mitra Shelley Sweet dan koki Andrew Smith. Ini adalah tempat sarapan dan makan siang sepanjang hari, yang menurut Jennifer berspesialisasi dalam "makanan nyaman yang terinspirasi dari Selatan yang mencakup udang dan bubur jagung, biskuit ayam goreng, dan wajan tahu."

Johnson menggambarkan The General Muir sebagai "toko makanan Yahudi kelas atas di mana Anda dapat melihat diri Anda makan malam dengan bar yang indah dengan koktail yang lezat".

Tapi membuka deli Yahudi/restoran layanan penuh masih berisiko. Johnson mengakui bahwa “benar-benar tidak ada toko makanan di Atlanta, hanya ada beberapa toko roti bagel. Saya tidak tahu ada tempat yang menyebut dirinya sebagai deli dan membuat pastrami sendiri.”

Tapi The General Muir menyajikan kopi gourmet di pagi hari, sarapan lengkap, dan memiliki menu makan malam kelas atas yang mencakup bebek panggang dan oxtail ragu. Selain itu, ia menawarkan beberapa item nabati bagi mereka yang sadar akan kesehatan. Itu memang toko deli dan bagel Yahudi, dikombinasikan dengan restoran kelas atas.

Dia menyebutnya sebagai "campuran asusila dari deli dan selera dengan daging asap, ikan asap, daging susu, semuanya di bawah satu atap." Tujuan mereka adalah untuk menciptakan "restoran ramah lingkungan yang menawarkan barang-barang deli klasik yang dilakukan dengan benar, yang kami rasa kurang di Atlanta," tambahnya.

Baik Jennifer dan Ben Johnson adalah pengacara yang membuka West Egg, tanpa latar belakang kuliner dan restoran, menyodorkan diri ke peran baru mereka. Jennifer melakukan berbagai tugas termasuk "manajer, barista, dan pembuat roti pisang". Mereka membiayainya dengan “anggaran yang sedikit di bawah $200,0000,” catatnya, yang mereka pinjam dari hipotek rumah mereka.

Johnson dan mitranya sekarang memiliki beberapa tempat makan termasuk Fred's Meat and Bread dan Yalla's, keduanya di Krog Street Market, dan Wood's Chapel BBQ.

Di The General Muir, sandwich pastrami dan daging kornet masih populer dan merupakan sekitar 25% dari penjualan sandwich mereka, tetapi burger pemenang penghargaannya menjual lebih banyak dari mereka. Begitu juga sandwich daging kornet Reuben, yang menjual lebih banyak pastrami. Dan siapa yang bisa menolak Avenue A, katanya, bagel dengan schmear di atasnya dengan nova, alpukat, dan dill? Mereka yang tertarik dengan makanan yang lebih sehat dapat memilih salad ikan trout, bit asap, dan arugula.

Ini menarik khalayak luas, termasuk mahasiswa dari Universitas Emory dan komunitas universitas karena terletak di dekat kampus. Itu juga terletak di dekat markas Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) dan dekat beberapa lingkungan Atlanta termasuk Virginia-Highland.

Sejak pandemi, pihaknya harus melakukan penyesuaian. Itu merampingkan menunya, menyesuaikan jamnya dan kesulitan merekrut staf yang cukup.

Tapi Johnson menganggap The General Muir lebih dari sekadar toko makanan Yahudi. “Ini adalah pusat komunitas untuk sarapan, makan siang, dan makan malam. Orang-orang menemukan komunitas di sini, yang meningkatkan kehidupan mereka setiap hari,” jelasnya. Ini lebih dari sekadar sandwich daging kornet dan pastrami, lebih dari satu cara.