Permohonan Empati, Imajinasi, Dan Tindakan Bermakna Selama Krisis Iklim

Tragedi melanda Turki dan Suriah minggu ini, saat gempa besar melanda wilayah tersebut. Lebih dari 11,000 orang tewas, dan banyak lainnya mengungsi.

Kehancuran ini sangat parah karena banyak orang di Turki dan Suriah yang sudah rentan—Turki adalah rumah bagi populasi pengungsi terbesar di dunia, dan setelah lebih dari satu dekade perang saudara, sekitar seperempat populasi Suriah bergantung pada bantuan pangan dari Program Pangan Dunia. .

Organisasi bantuan internasional bergegas memberikan perawatan medis dan bantuan makanan yang sangat dibutuhkan bagi mereka yang terkena dampak. Sampai hari ini, Program Pangan Dunia telah mengirimkan makanan ke hampir 70,000 orang, dengan rencana menjangkau setengah juta orang di wilayah tersebut.

Saat krisis iklim memburuk, dampak bencana alam menjadi semakin besar, dan itu menciptakan krisis pengungsi sendiri. Karena pola cuaca yang berubah menyebabkan sumber daya menjadi lebih langka, garis pantai terkikis, dan angin topan menjadi lebih hebat, orang-orang terpaksa pindah. Pada tahun 2022 hanya di Amerika Serikat saja, sebuah survei Biro Sensus menemukan 3 juta orang mengungsi akibat bencana alam—tidak semuanya secara permanen, tetapi ini masih menjadi pengingat yang memprihatinkan betapa rentannya kita terhadap iklim yang memburuk.

Dan kita tidak melakukan cukup.

Mari kita lihat Sungai Colorado. Ini adalah sumber air penting bagi seluruh Amerika Barat Daya, termasuk pertanian di California yang menyediakan makanan bagi jutaan orang di seluruh negara dan dunia. Dan itu mengering.

Ini bukan hal baru. Selama beberapa dekade, kita telah melihat penyusutan sumber daya air di wilayah negara itu selama beberapa dekade karena penggunaan yang berlebihan dan kekeringan yang sebagian disebabkan oleh perubahan iklim. Namun kita belum melakukan perubahan yang cukup signifikan untuk melestarikan sumber daya air kita, dan sekarang kita berada pada titik krisis.

Ini tidak hanya membahayakan peningkatan populasi Southwest tetapi juga sistem pangan dan pertaniannya. Peternakan di California saja menghasilkan 80% almond dunia, hampir semua brokoli di negara itu, seperlima dari semua susu AS, dan miliaran dolar sayuran seperti selada dan tomat. Masing-masing juga sangat intensif air dan sumber daya untuk diproduksi.

Saatnya bertanya: Sampai kapan sistem pertanian kita saat ini akan berkelanjutan? Apakah tanaman yang kita tanam sudah benar?

Kita perlu mulai menanam tanaman yang cocok dengan iklim yang berubah.

Kita perlu memusatkan kembali pola makan kita pada tanaman musiman lokal yang berkelanjutan yang tumbuh dekat dengan tempat tinggal kita.

Kita harus bersedia membayangkan kembali sistem pangan kita secara radikal.

Sangat mudah untuk membayangkan krisis ini terjadi di masa depan, lama setelah kita pergi. Sangat mudah untuk melupakan bahwa krisis iklim tidak akan terjadi. Krisis iklim ada di sini. Dan itu memiliki biaya yang nyata—biaya untuk kesehatan kita, mata pencaharian, ketahanan pangan, keanekaragaman hayati, dan banyak lagi. Jika kita tidak bertindak, kita tahu persis siapa yang akan membayar harganya: Anak-anak kita.

Saya optimis, dan saya benar-benar tidak berpikir kita sedang menatap masa depan yang distopia atau sepenuhnya mengerikan. Pada akhirnya, orang-orang itu ulet, dan saya percaya pada kecerdikan manusia. Tapi saya juga tahu itu tidak cukup hanya berharap semuanya akan berhasil pada akhirnya—kita harus bekerja keras.

Para pemimpin bisnis dan politisi kita juga perlu melangkah. Seperti yang dikatakan Presiden Joe Biden dalam pidato kenegaraan tahunannya tadi malam:

"Mari kita hadapi kenyataan," katanya kepada negara itu. “Krisis iklim tidak peduli apakah negara Anda merah atau biru. Ini adalah ancaman eksistensial. Kita memiliki kewajiban kepada anak cucu kita untuk menghadapinya. Saya bangga dengan bagaimana Amerika akhirnya menghadapi tantangan ini.”

Saya ingin memuji para pemimpin bipartisan di Kongres yang telah bersatu untuk membentuk Kaukus Sungai Colorado, sebuah kelompok lintas-lorong yang didedikasikan untuk menggunakan kekuatan pemerintah federal untuk membantu melestarikan sumber daya air di AS Barat Daya.

Saat krisis iklim menantang tanaman dan komunitas kita, kita membutuhkan tindakan kolektif, empati, kepedulian yang tulus terhadap sesama manusia. Mendukung pengungsi iklim. Bersedia menyesuaikan pola makan kita demi kebaikan planet ini. Memberlakukan kebijakan yang menjunjung tinggi upaya kita untuk memelihara dunia dengan cara yang tidak menghabiskan sumber daya alam kita.

Baru-baru ini saya berbicara dengan Pdt. Eugene Cho, presiden Bread for the World. Banyak tradisi agama berbicara tentang mencintai sesamamu—cukup menjaga satu sama lain—dan Eugene dengan penuh semangat mengaitkan nilai-nilai ini dengan kebutuhan akan bantuan makanan dan makanan.

Apakah Anda menganut tradisi kepercayaan atau, seperti saya, tidak terlalu religius, kita semua sebaiknya memahami nilai-nilai yang ditanamkan Pendeta Cho dan pendukung makanan lainnya. Jika tidak—dan saya tahu ini terdengar dramatis, tetapi 100% benar—kita tidak akan memiliki air, kita tidak akan memiliki makanan, dan kita tidak akan memiliki masa depan yang ingin kita wariskan kepada generasi berikutnya.