Dekade Akhir Pekan Dalam Pembuatan Dimulai Dengan New York Mets Berpesta Seperti Tahun 1999

Narasi akhir pekan yang dapat dimengerti tidak ada di pikiran Pete Alonso saat dia melangkah ke piring di Jumat malam inning kesembilan.

Lagi pula, Alonso berusia tiga tahun ketika Mets mulai mengenakan seragam alternatif hitam mereka pada tahun 1998, empat tahun ketika seragam hitam menjadi identik dengan kemenangan comeback dramatis dan suara "LA Woman" The Doors mengalir dari pengeras suara di Stadion Shea dan di suatu tempat antara empat dan tujuh tahun ketika Mike Piazza menyampaikan hits terbesarnya untuk Mets.

Tapi merebut kemenangan dramatis dari rahang kekalahan yang merusak — setelah menancapkan kepala mereka ke rahang singa yang lapar — ada dalam DNA kolektif Mets. Dan waktu apa yang lebih baik untuk menghasilkan kemenangan seperti itu daripada membuka akhir pekan pertama di generasi di mana Mets akan benar-benar merayakan sejarah mereka alih-alih mengabaikannya?

“Setiap orang memiliki kemampuan itu – apakah Anda dapat memanfaatkannya adalah hal lain,” kata manajer Mets Buck Showalter setelah single RBI Alonso mengangkat Mets melewati Rockies, 7-6. “Ketika momentum berubah, kami membicarakannya sepanjang waktu dan mereka membicarakannya sepanjang waktu. Hanya tinggal di saat ini. Oke, apapun yang terjadi terjadi. Anda tidak bisa berbuat apa-apa. Ayo maju dan beralih ke tantangan berikutnya. Mereka telah melakukan itu sepanjang tahun.

"Deskripsi pekerjaan mengharuskannya di sini."

Terutama di sisi Queens dari RFK Bridge. Sementara kemenangan hari Jumat tidak datang dengan pertaruhan kemunculan selama satu musim dari status bahan tertawaan pada tahun 1969 dan tidak memiliki drama tinggi yang menyertai comeback di babak playoff 1986, itu pasti terasa sangat akrab bagi salah satu dari selusin anggota tim 1999 — skuad Mets terbaik sejak juara 1986 — dijadwalkan menghadiri Old-Timers Day sore ini. Ini adalah Hari Orang Tua pertama Mets sejak 1994.

Dengan sedikit kesalahan dalam perlombaan playoff mereka, Mets menyia-nyiakan keunggulan di akhir babak melawan Rockies yang berada di posisi terakhir. Mets kalah 6-4 dan empat out dari keunggulan NL East mereka atas Braves — sekali sebesar 10 1/2 game — menyusut menjadi satu game ketika Darin Ruf melakukan kesalahan dan Jeff McNeil berjalan di depan Mark Canha dari California yang singkat. memukul permainan-mengikat ganda di garis dasar ketiga.

“Bermain dengan sangat percaya diri sekarang dan lebih mudah di sepanjang musim — seperti sekarang, ketika saya berada di sana untuk pukulan terakhir saya, saya merasa seperti saya akan melakukan sesuatu yang besar. , ” kata Canha, yang memukul homer yang mengikat permainan dan lampu hijau untuk membantu Mets mengatasi sepasang defisit multi-lari dalam kemenangan 10-9 atas Phillies pada Minggu sore.

“Mencoba melakukan home run dan menempatkan kami di atas. Tapi kami akan mengambil dua kali lipat. ”

Penilaian kering seperti itu bisa dengan mudah diucapkan oleh Robin Ventura, penduduk asli California yang memiliki kemampuan untuk memberikan kopling sambil mengumpulkan 120 RBI pada tahun 1999, termasuk single walk-off untuk mengangkat Mets menjadi 3-2, 11- kemenangan inning atas bajak laut sub-.500 pada 1 Oktober 1999.

Kemenangan itu - di mana Mets meniup keunggulan 2-0 di inning kedelapan melawan tim yang kalah 83 - memulai lonjakan akhir pekan terakhir ke babak playoff untuk Mets, yang mengatasi defisit dua pertandingan dalam perlombaan kartu liar untuk memaksa playoff satu pertandingan dengan The Reds, yang mereka kalahkan 6-0 untuk maju ke seri Divisi NL melawan ... Diamondbacks, yang dikelola oleh Showalter.

(Sebagai pengingat pawai tak terhindarkan Father Time, lari pertama Friday diproduksi melalui homer solo oleh baseman ketiga Mets Brett Baty, yang lahir 13 November 1999 — 27 hari SETELAH Grand Slam Single Ventura memperpanjang 1999 NLCS)

Di inning kesembilan, Mets melakukan parlay empat lemparan Daniel Bard dari Brandon Nimmo dan memasukkan Starling Marte ke reli yang memenangkan pertandingan.

“Pada inning kesembilan itu, saya merasakan hal yang sama untuk rekan satu tim saya,” kata Canha. “Ini seperti 'Kami akan memenangkan hal ini. Saya tahu itu. Kami akan melakukannya.' Ada getaran di ruang istirahat itu, oke, kita akan melakukan ini sekarang.”

Setelah Francisco Lindor berbaris ke kiri, Alonso memukul satu pukulan pendek menyelam melewati Garrett Hampson untuk mencetak gol Nimmo dan mendaftarkan RBI ke-105-nya, 19 di bawah rekor tim yang dibuat oleh Piazza pada tahun 1999, dan memberi Mets kemenangan comeback ke-26 mereka.

“Perayaannya luar biasa dan semuanya,” kata Alonso. “Tapi saya hanya benar-benar fokus untuk mengunci diri dan memenangkan pertandingan. Hanya berusaha melakukan yang terbaik yang saya bisa saat ini.”

RBI walk-off Alonso membuatnya menjadi peserta yang lebih aktif dalam perayaan berikutnya daripada Piazza yang linglung setelah game no. 162 pada tahun 1999, ketika Piazza berada di piring saat lemparan liar Brad Clontz dilewati dan memungkinkan Melvin Mora mencetak gol kemenangan pertandingan melawan Pirates.

Tetapi kemampuan Alonso — yang 137 homer-nya adalah yang keempat terbanyak oleh pemain Mets sejak 1999 di belakang hanya David Wright (242), Piazza (197) dan Carlos Beltran (149) — untuk menahan dorongan untuk mengayunkan pagar dan memberikan hit yang kurang booming tetapi tidak kurang tepat waktu membangkitkan kenangan akan kemampuan Piazza untuk menghasilkan momen serupa.

“Dapatkah Anda membayangkan memiliki kekuatan seperti itu di ujung jari Anda dan dalam kemampuan Anda dan (untuk) dapat memberi sedikit dan mencoba memberikan apa yang dibutuhkan tim?” kata Showalter. “Dia tidak menyelinap pada siapa pun. Mereka melihat bahwa 100 di sana dan mereka tahu apa yang dia mampu lakukan. Jadi dia mendapatkan kesempatan terbaik semua orang.”

Saat Mets turun ke Alonso di dekat base kedua, "Mojo rising" menahan diri dari "LA Woman," lagu yang dipilih oleh Ventura sebagai lagu kemenangan pada tahun 1999, menggelegar dari speaker sebelum mengalir ke "Takin' Care Of Business," bahan pokok pasca-kemenangan yang lebih modern.

Setelah itu, Alonso berlama-lama di clubhouse dengan pitcher awal Taijuan Walker dan set-up man Trevor May, sebuah pengingat akan ikatan yang tidak biasa yang dimiliki tim '99 satu sama lain baik di dalam maupun di luar lapangan.

“Saya pikir hanya ada perasaan umum di ruang istirahat ketika waktu genting,” kata Canha. “Tidak ada yang perlu dikatakan. Ini hanya semacam melihat-lihat (dan berkata) OK, waktunya untuk bekerja di sini dan menyelesaikan permainan ini. Apakah itu menguntungkan kami atau tidak, kami akan bermain sampai yang terakhir keluar dan kami akan terus menggiling sampai akhir.

“Itu hanya jenis barang kami.”

Itu dulu dan sekarang.