Kampanye Iklan Mengakui Hubungan Khusus Dengan Pemain AS

Ada hubungan unik antara pemain Amerika dan Bundesliga. Jendela transfer musim dingin ini, Bundesliga menambahkan pemain AS 60, 61, 62, dan 63. Ricardo Pepi bergabung dengan Augsburg dari Dallas, Justin Che pindah dari Dallas ke Hoffenheim, Kevin Paredes menuju dari DC United ke Wolfsburg dan George Bello pindah dari Atlanta United ke Arminia Bielefeld. 

Dalam jendela musim dingin yang biasanya sepi untuk klub Bundesliga, Major League Soccer menjadi pengekspor pemain terbesar ke Jerman. Sebuah kisah sukses besar untuk papan atas Jerman, yang merayakan kesempatan itu dengan mengeluarkan iklan satu halaman penuh di beberapa surat kabar paling terkemuka di Amerika. 

Pepi dan Che menerima iklan berdurasi penuh di Dallas Morning News, Paredes ditampilkan dalam Washington Times, dan George Bello di Atlanta Journal-Constitution. “Bundesliga adalah liga tujuan bagi para pemain Amerika,” kata CEO Bundesliga International Robert Klein. “Kampanye ini penting karena kami tidak hanya ingin merayakan kekuatan yang berkelanjutan dari jalur ini, tetapi kami juga ingin para penggemar sepak bola AS untuk terus mendukung para pemain tim nasional mereka saat mereka mengambil langkah selanjutnya di sini di Jerman.”

Dengan tambahan Pepi, Che, Paredes, dan Bello, kini ada 11 pemain Amerika yang aktif di Bundesliga. Hanya Prancis (36), Austria (24), Swiss, Belanda (keduanya 18), Denmark (15) yang memiliki pemain lebih aktif di papan atas Jerman. 

“Hubungan lama ini dimulai pada tahun 1964 ketika Andy Mate menjadi pemain internasional AS pertama yang bermain di liga tersebut,” kata Klein. “Sejak itu, dan khususnya dalam tiga dekade terakhir, jalur ini telah menjadi rute yang jelas bagi pemain AS yang berbakat, dengan Bundesliga sendiri menampilkan lebih banyak pemain Amerika daripada liga top Eropa lainnya.”

Sungguh hubungan yang luar biasa antara sepak bola Jerman dan Amerika. Jika dilihat dari sejarah Bundesliga sepanjang masa, maka hanya 12 negara yang memiliki lebih banyak pemain yang berpartisipasi di Bundesliga. Daftar pemain saat ini dan mantan pemain termasuk pelatih kepala LAFC saat ini Steven Cherundolo (302 pertandingan Bundesliga), bintang Chelsea Christian Pulisic (90 pertandingan untuk BVB) dan bintang saat ini Tyler Adams (RB Leipzig), John Anthony Brooks (Wolfsburg), Joe Scally (Gladbach), dan Giovanni Reyna (BVB), dia mengikuti jejak ayahnya, Claudio. Yang terakhir memainkan 74 pertandingan untuk Wolfsburg dan Bayer Leverkusen. 

“Surat-surat ini merupakan pengakuan atas kedalaman kualitas yang dimiliki AS, dan merupakan sambutan bagi pendatang baru kami dan titik penghubung ke banyak penggemar AS kami di pasar dalam negeri mereka,” kata Klein. “Sepak bola di AS akan terus berkembang, dan melalui ESPN+, penggemar kami dapat melihat semua aksi langsung serta kisah hebat seputar apa yang diperlukan untuk menjadi pemain profesional di salah satu liga sepak bola top dunia.”

Kedua belah pihak tentu menyadari bahwa mereka dapat memperoleh manfaat dari hubungan yang luar biasa ini. Bundesliga telah berjuang di bawah bayang-bayang Liga Premier dan sekarang secara agresif mencoba untuk mengukir ceruk di pasar olahraga Amerika. Tim nasional pria AS, sementara itu, ingin membangun pesaing untuk Piala Dunia 2026 yang akan diselenggarakan oleh Meksiko, Kanada, dan Amerika Serikat. 

Manuel Veth adalah tuan rumah dari Podcast Gegenpressing Bundesliga dan Area Manager USA di Transfermarkt. Dia juga telah diterbitkan di Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA, dan beberapa outlet lainnya. Ikuti dia di Twitter: @Tokopedia