Mengatasi Kesehatan Mental Siswa Itu Kompleks … Dan Kritis

Sebelumnya blog di situs web saya ditulis untuk Kesehatan Radikal, Saya membahas masalah kesehatan mental yang luas yang dihadapi siswa saat ini di sekolah dan di kampus kami di seluruh negeri. Fokusnya terutama pada prosedur respons saat ini, dan apa yang dilakukan sekolah dan negara bagian tertentu untuk menerapkan sistem pendukung yang lebih bernuansa untuk krisis kesehatan mental siswa. Saat kami menggali lebih dalam, kami menemukan bahwa epidemi kesehatan mental kami yang sedang berlangsung tidak merata di antara siswa.

Sementara masalah kesehatan mental pada orang muda telah melonjak sejak pandemi, lanskap saat ini benar-benar menjadi ladang ranjau bagi wanita muda, pemuda kulit hitam dan Latin, dan mereka yang memiliki masalah identitas seksual. Kelompok-kelompok yang terpinggirkan menderita sekarang tidak seperti sebelumnya dengan kesehatan emosi dan perilaku mereka.

Peningkatan Risiko Bunuh Diri yang Mengkhawatirkan

Angka-angka menunjukkan tsunami baru rasa sakit dan penderitaan di seluruh negeri. Tiga perempat mahasiswa melaporkan mengalami tekanan psikologis sedang atau berat, menurut Penilaian Kesehatan National College tahun 2021 dari American College Health Association. Tingkat depresi, kecemasan dan ide bunuh diri bahkan lebih tinggi untuk siswa dengan masalah identitas seksual. 42% yang mengejutkan dilaporkan serius mempertimbangkan bunuh diri pada tahun 2020.

Ketika hampir tiga dari tujuh anak muda berpikir tentang bunuh diri, itu adalah krisis. Di satu sisi, ini adalah perkembangan yang mengejutkan, mengingat masyarakat kita tidak pernah lebih menerima remaja dan dewasa muda dengan masalah identitas seksual. Pada saat yang sama, sama sekali tidak mengherankan mengingat isolasi sosial yang diberlakukan Covid, dikombinasikan dengan ketakutan kesehatan, ketegangan rasial dan politik baru-baru ini, tekanan sosial yang disebabkan oleh media online dan dampak perubahan iklim yang semakin meningkat. Tampaknya menjadi waktu terbaik dalam sejarah untuk menjadi muda – dan yang terburuk.

Lembaga yang melibatkan pikiran harus waspada terhadap stresor emosional yang menurunkan kemampuan kognitif. Itu menempatkan sekolah di garis depan dalam menghadapi krisis baru ini, terutama karena masyarakat di luar kampus sangat tidak siap untuk melakukannya.

Tanggapan dan Program yang Bijaksana Diperlukan

Distrik sekolah dan kampus bekerja untuk mengatasi dampak emosional ini karena mereka memberikan pendidikan kepada prioritas paling berharga orang tua. Mereka menggunakan beberapa strategi untuk menurunkan suhu tekanan psikologis. Banyak distrik sekolah memanfaatkan pembelajaran sosial dan emosional (SEL), yang mengajarkan mengelola emosi, mengembangkan identitas yang sehat, merasakan dan menunjukkan empati, dan banyak lagi. Penelitian dengan jelas menunjukkan SEL “mengarah pada hasil yang bermanfaat terkait dengan keterampilan sosial dan emosional; sikap tentang diri, sekolah, dan keterlibatan masyarakat; perilaku sosial; melakukan masalah; tekanan emosional; dan prestasi akademik,” menurut Collaborative to Advance Social and Emotional Learning.

Juga di sisi pencegahan, kabupaten membangun intervensi dan dukungan perilaku positif, kombinasi sistem proaktif dan reaktif dari pencegahan dan intervensi individual untuk siswa yang berisiko. Distrik juga beralih dari model reaksi hukuman untuk perilaku menyimpang ke praktik disiplin restoratif, yang berfokus pada akuntabilitas daripada hukuman. Kabupaten menciptakan kemitraan formal dengan lembaga masyarakat dan organisasi lain yang dapat memberikan dukungan krisis perilaku dan membentuk tim tanggap krisis di dalam sekolah untuk mengatasi masalah kesehatan mental. Pendanaan federal yang merupakan bagian dari Undang-Undang CARES yang diilhami Covid mendorong banyak program baru untuk mendukung kesehatan mental siswa sekolah dasar.

Di kampus-kampus, kesehatan mental berada di radar administrasi tidak seperti sebelumnya. Konselor kampus harus memperbarui keterampilan mereka untuk menyediakan siswa yang tidak sesuai gender dan mengubah beberapa praktik mereka untuk menjelaskan kategori pasien yang sama sekali baru. Ini termasuk perubahan signifikan, seperti membangun lebih banyak kamar asrama tunggal untuk siswa non-biner, dan yang kecil, seperti meminta jenis kelamin daripada jenis kelamin pada formulir.

Siswa Minoritas Lebih Terkena Dampaknya

Bagi siswa minoritas, tantangannya serupa, tetapi berbeda. Keluarga kulit hitam dan Latin lebih cenderung bekerja di garis depan selama pandemi, tidak dapat bekerja dari rumah dan menghindari kontaminasi. Akibatnya, mereka mengalami infeksi, rawat inap, dan tingkat kematian yang lebih tinggi dari Covid, diperburuk oleh "kelelahan pertempuran rasial" setelah pembunuhan George Floyd yang mengungkap luka lama tentang kebrutalan polisi terhadap orang kulit hitam Amerika. Mungkin tidak mengherankan bahwa 67% orang dewasa kulit hitam melaporkan dalam survei Juli 2020 oleh American Psychological Association bahwa pengalaman mereka dengan rasisme adalah sumber stres yang signifikan dalam hidup mereka.

Untuk sekolah, ini mungkin juga memerlukan kepekaan baru terhadap kebutuhan khusus siswa minoritas, kata Dr. Zainab Okolo, terapis keluarga. “Agar siswa merasa seperti mereka adalah bagian dari kampus, mereka harus rela dalam beberapa hal untuk memisahkan diri dari budaya [rumah] mereka,” katanya kepada DiverseEducation.com. “Bagi sebagian mahasiswa, budaya kampus dan budaya kampung halamannya sangat mirip, mungkin kedua orang tuanya bersekolah, dan mereka lahir di sana, sehingga tidak ada perceraian. Tetapi untuk beberapa siswa — siswa kulit berwarna, siswa generasi pertama — mereka hampir harus mengkhianati diri mereka sendiri untuk menyesuaikan diri.”

Institusi pendidikan yang bertujuan untuk melayani populasi siswa yang beragam harus berputar dengan waktu dan mengakomodasi masalah kesehatan mental yang dihadapi banyak kelompok siswa minoritas yang menderita karena, dan sejak, Covid. Bahkan jika Covid surut ke latar belakang, tidak mungkin kesehatan emosional populasi siswa akan. Perhatian kritis sekarang adalah apakah upaya yang dilakukan oleh institusi untuk mengatasi kesehatan emosional di kalangan siswa akan bertahan juga.