Setelah Beberapa Generasi Kepemilikan Keluarga, Bisnis Grup Manthei Berkembang

Banyak orang tampaknya percaya bahwa manufaktur di AS mati dan menghilang bertahun-tahun yang lalu, terutama di daerah pedesaan kami.

Tentu saja ada banyak kasus yang memperkuat anggapan itu, dengan pabrik yang tutup dan industri yang tutup di seluruh negeri. Tapi Grup Manthei (mon-tie) adalah contoh yang sangat baik tentang bagaimana cerita itu jauh dari universal. Saat ini perusahaan, yang berkantor pusat di Petoskey, Michigan, kawasan resor populer di sudut barat laut Semenanjung Bawah negara bagian, menjalankan bisnis yang mencakup lima unit bisnis berbeda: perusahaan jasa konstruksi berat, bisnis hasil hutan, rumah mobil, dan resor RV di AS barat daya, operasi portofolio real estat, dan bisnis perizinan yang menciptakan peluang bisnis bagi produsen beton secara global. Dan untuk menyeimbangkannya, salah satu sepupunya mengoperasikan pabrik bir mikro yang sukses. Dengan lebih dari 400 karyawan dan penjualan tahunan lebih dari $100 juta, perusahaan ini telah berkembang jauh dari asal-usulnya yang sederhana, dan memiliki landasan pertumbuhan yang panjang.

Semuanya dimulai dengan beberapa petani imigran Jerman.

Constance dan Ferdinand Manthei berimigrasi ke Amerika sekitar pergantian abad lalu, menetap di daerah Petoskey, dan mulai bertani. Constance-lah yang mengangkat keluarganya dari kemiskinan dengan mendirikan bisnis penanaman bunga, yang berspesialisasi dalam aster. Anak laki-lakinya Ted dan Ernie melanjutkan bisnis pertanian, berhasil menanam kacang setelah beberapa kesulitan dan bercabang menjadi stroberi.

Untuk mendukung bisnis buah-buahan, saudara-saudara memutuskan untuk membuat keranjang sendiri agar pelanggan dapat membawa belanjaan mereka. Pada tahun 1942, mereka pergi berbelanja peralatan pembuatan keranjang kayu. Itu tidak berakhir seperti yang mereka rencanakan. “Mereka tidak sengaja membeli mesin veneer,” kata Jake Manthei, Presiden Aster Brands, salah satu unit bisnis perusahaan. "Jadi sebagai gantinya, mereka mendirikan pabrik veneer di Danau Walloon." Meskipun pabriknya terbakar habis tidak hanya sekali tetapi dua kali dalam beberapa dekade sejak itu, keluarga tersebut terus menjalankan bisnis veneer yang masih berkembang hingga saat ini.

Itu adalah generasi setelah Ted dan Ernie yang berkembang menjadi bisnis pasir dan kerikil, pracetak beton, dan konstruksi. Mereka juga yang terjun ke bisnis resor. “Ted dan Ernie membeli tanah di sisi lain pegunungan dari Taman Nasional Joshua Tree,” jelas Jake. “Itu memiliki mata air panas non-belerang alami.” Akhirnya keluarga tersebut menyadari bahwa mereka memiliki kesempatan untuk menjalankan resor, dan mendirikan taman RV. Seiring waktu, itu berkembang menjadi beberapa taman dengan lebih dari 2,000 ruang, yang terus tumbuh dan berkembang.

Ayah Jake, Ben, serta saudara laki-laki dan sepupu Ben, mengambil alih setelah pabrik veneer pertama terbakar. Mereka membangun kembali pabrik di situs aslinya, kemudian juga menambahkan lokasi kedua beberapa mil di ujung jalan. Mereka juga memperluas bisnis beton ketika ada peluang untuk membangun tembok untuk pengembang lokal. Tidak dapat menemukan bahan yang cocok untuk dinding besar yang mereka bangun, mereka mendesainnya sendiri, dan itu akhirnya mengarah pada blok dinding penahan merek Redi-Rock mereka.

Generasi Jake mengambil alih setelah kebakaran pabrik kedua pada tahun 2017, menggabungkan operasi ke dalam satu lokasi dengan peralatan canggih. Bisnis ini juga diperluas untuk memasukkan produk kayu lapis, dan menambahkan perusahaan die board dengan pembelian Techniply tahun 2013.

Sisi konkret bisnis juga telah berkembang. Dengan bisnis Redi-Rock yang mapan, generasi baru menyadari bahwa meskipun balok beton berat tidak dapat dikirim terlalu jauh secara ekonomis, mesin dan kekayaan intelektual dapat melakukannya. Grup Manthei mendirikan unit bisnis Aster Brands untuk memasarkan teknologi blok dinding penahan Redi-Rock, bersama dengan produk hardscape perumahan Rosetta untuk kolam, teras, dan dinding, dan sistem pembuatan pondasi tiang lampu pracetak Pole Base, ke pracetak beton di sekitar Dunia. “Pernyataan tujuan kami adalah, 'Mengubah dunia dengan cara yang konkret,' kata Jake. “Kami benar-benar membangun kemitraan, tidak hanya dalam transaksi. Kami menyatukan perusahaan-perusahaan yang terpisah ini menjadi perusahaan penjualan, pemasaran, dan kekayaan intelektual gabungan yang mengembangkan peluang untuk pracetak beton. Kami menjadikan mereka tujuan pertumbuhan dengan memberdayakan jaringan berlisensi kami.”

Pelanggan mereka adalah orang yang benar-benar beriman. “Saya senang karena ini menciptakan banyak peluang bagi saya,” kata Jon Lowrance, pemilik Excel Retaining Walls di Nashville, Tennessee, pemegang lisensi Redi-Rock. “Ini mengesankan semua orang yang kami pasang untuk itu. Itu terlihat luar biasa dan naik dengan cepat. Banyak dari apa yang dibangun orang adalah keusangan terencana–itu dibuang. Ini akan terjadi setelah aku pergi.”

Irvin Vittitow, salah satu pemilik Redi-Rock KIT di Mount Washington, Kentucky, adalah pemegang lisensi lain yang puas. “Saya berada di pertunjukan Dunia Beton pada tahun 2006. Saya mengambil salah satu balok mereka dan berkata, 'Saya bisa menjual ini,'” katanya. “Saya mencobanya, dan beberapa bulan kemudian, saya menjadi pelanggan. Ini merupakan kemitraan yang sangat baik selama bertahun-tahun. Saya mulai di Louisville, berkembang ke Indiana, dan turun ke Tennessee. Mereka memiliki Universitas Redi-Rock, yang kami kunjungi setiap tahun.”

“Sekali lagi, ini tentang kemitraan, bukan hanya transaksi,” tambah Jake. “Kami benar-benar menjadi teman.”

Itulah yang terjadi dengan pelanggan mereka dari seluruh dunia juga. Mereka secara rutin menjadi tuan rumah di Michigan utara, dan telah membangun komunitas dengan, dan di antara, mitra bisnis tersebut. Bagi Jake, ini merupakan bagian integral dalam menjalankan bisnis. "Aku tidak butuh rumah yang lebih besar," katanya. “Ini tentang menjadi bagian dari sesuatu yang lebih besar dari dirimu sendiri.”

Keluarga Mathei berbagi iman Kristen yang mendalam, dan mereka menganggap bahwa sebagai alasan utama bisnis mereka masih berhasil saat mereka menuju ke generasi kelima. “Pencarian makna itulah yang benar-benar akan memberi Anda kepuasan di akhir karier Anda,” kata Abe Manthei, Presiden The Manthei Group. “Misi untuk tetap bersatu dalam bisnis adalah apa yang membuat keluarga kita tetap bersama.” Dia menunjuk pada contoh-contoh yang ditetapkan dalam keluarga sejak dini. “Kakek nenek kami sangat terlibat dalam memastikan mereka memberikan persepuluhan yang benar–10% dari setiap dolar yang mereka hasilkan. Mereka mensponsori siaran radio untuk Kekristenan di Jepang pascaperang, dan konseling PTSD.”

Jaka setuju. “Generasi kita melanjutkan dari generasi terakhir. Kami bekerja keras untuk tumbuh sehingga kami dapat menciptakan lebih banyak lapangan kerja dan memberikan kembali kepada masyarakat.” Saat The Manthei Group melihat ke peluang masa depan, dia mengatakan itu akan menjadi tema utama. “Kami pergi ke sekolah bisnis dan belajar bahwa tujuan bisnis adalah untuk memaksimalkan nilai pemegang saham. Namun, definisi itu benar-benar melenceng. Memaksimalkan nilai adalah persyaratan untuk mempertahankan bisnis. Ini seperti mengatakan tujuan manusia adalah bernafas. Anda perlu bernapas untuk hidup, tetapi tujuan hidup bukanlah bernapas, bukan? Tujuan bisnis adalah menerapkan iman Anda untuk membantu orang lain, memberi kembali sesuatu yang lebih besar dari diri Anda sendiri. Di sinilah kesuksesan dan signifikansi bersinggungan.”