Setelah Berjuang Selama Bertahun-tahun, Geno Smith Berkembang Dalam Memulai Peran Dengan Seattle Seahawks

Pada 9 September 2013, New York Jets mengalahkan Tampa Bay Buccaneers, 18-17, di pembuka musim berkat pukulan terlambat dengan tujuh detik tersisa pada quarterback rookie Geno Smith. Setelah penalti, penendang Jets, Nick Folk terbuat tujuan lapangan 48 yard, mengamankan kemenangan untuk tim yang dianggap sebagai salah satu yang terburuk NFL memasuki musim ini.

Bagi Smith, kemenangan itu merupakan awal yang baik untuk karirnya, tetapi itu terbukti cepat berlalu. Ya, Smith memulai dua musim pertamanya dengan Jets, tetapi dia kesulitan. Selama tujuh tahun berikutnya, ia menjabat sebagai cadangan untuk empat tim.

Sekarang, untuk pertama kalinya sejak 2014, Smith adalah quarterback string pertama, dan dia secara tak terduga berkembang dalam peran itu untuk Seattle Seahawks.

Memasuki pertandingan hari Minggu di New Orleans Saints, Smith memimpin NFL dengan persentase penyelesaian 77.3% dan berada di urutan ketiga dengan peringkat quarterback 108. Dia telah melempar untuk 1,037 yard, enam touchdown dan dua intersepsi.

Smith, yang akan berusia 32 tahun pada hari Senin, juga puncak dalam beberapa statistik lanjutan terkait akurasi, menurut situs web Referensi Sepak Bola Pro. Dia memimpin liga dengan hanya 6.2% dari upaya umpannya yang dianggap "buruk" tidak termasuk spike dan lemparan dan dengan 82.9% dari lemparannya dianggap "tepat sasaran."

Kemunculan kembali Smith telah menjadi salah satu aspek yang paling mengejutkan dari musim NFL ini. Setelah Seahawks memperdagangkan Russell Wilson ke Denver Broncos pada bulan Maret, tim memiliki kesempatan untuk menjadi starter. Tapi Smith tidak shoo-in meskipun dia adalah cadangan Wilson tiga tahun sebelumnya dan telah memulai tiga pertandingan musim lalu ketika Wilson cedera.

Selama pramusim, Seahawks memiliki kompetisi terbuka antara Smith dan Drew Lock, yang mereka peroleh dalam perdagangan Wilson beberapa bulan sebelumnya. Lock telah memulai untuk Broncos musim lalu, dan dia enam tahun lebih muda dari Smith. Namun, setelah final pramusim Seahawks pada 26 Agustus, mereka mengumumkan bahwa Smith memenangkan pekerjaan awal, kesempatan yang dia pikir mungkin tidak akan pernah datang lagi setelah menjadi cadangan begitu lama.

“Anda tahu, jika (memulai lagi) tidak pernah terjadi, saya akan puas dengan karir saya,” Smith mengatakan wartawan setelah pertandingan 26 Agustus. “Saya selalu melakukan yang terbaik. Terkadang, Tuhan tidak memasukkan hal-hal ke dalam kartu untuk Anda. ”

Dia menambahkan: “Kepuasan bukanlah kata yang tepat untuk saya di sini. Saya bersyukur, tetapi pada saat yang sama, saya bersiap untuk pergi ke sana dan memenangkan pertandingan.”

Meskipun Smith merasa senang memulai lagi, tidak ada yang berharap banyak darinya atau Seahawks. Bagaimanapun, Smith mungkin paling dikenal karena rahangnya patah pada Agustus 2015 ketika rekan setim Jets memukulnya karena utang $ 600, menurut ke New York Post.

elang laut masuk musim ini dengan total kemenangan over-under yang diproyeksikan 5.5, diikat dengan Jets untuk yang terburuk ketiga di NFL. Atlanta Falcons dan Houston Texas adalah dua tim dengan proyeksi yang lebih buruk.

Sekarang, Seahawks adalah 2-2, rekor yang sama dengan masing-masing dari tiga saingan NFC Baratnya: San Francisco 49ers, Los Angeles Rams, dan Arizona Cardinals.

Seattle membuka musim dengan kemenangan 17-16 atas Denver, permainan di mana Smith menyelesaikan 23 dari 28 operan untuk jarak 195 yard dan menerima sorakan dari penonton tuan rumah yang juga mencemooh Wilson. Smith memiliki tamasya kuat lain Minggu lalu, menyelesaikan 23 dari 30 upaya untuk 320 yard dan dua gol dan berlari sejauh 49 yard dan touchdown 8 yard dalam kemenangan 48-45 Seahawks atas Detroit Lions. Dia dinobatkan sebagai Pemain Ofensif NFC Minggu Ini untuk kinerja itu.

“Geno memainkan sepakbola yang spektakuler,” pelatih Seattle Pete Carroll mengatakan wartawan usai pertandingan. “Sepak bola yang spektakuler. Bukan hanya lemparan dan penangkapan, tetapi perintah permainan dan menjalankan seluruh pertunjukan. Dia melakukan pekerjaan yang luar biasa… Hari yang fantastis.”

Penerima Seahawks DK Metcalf menambahkan: “(Tembak), dia terbakar sepanjang tahun. Dia terus membangun, terus menjadi lebih baik dari minggu ke minggu, dan chemistry kami terus tumbuh, dan kami akhirnya membangun identitas untuk diri kami sendiri.”

Kemunculan Smith telah menjadi pemandangan yang mengejutkan dan disambut baik bagi franchise Seahawks yang hanya memenangkan satu pertandingan playoff dalam lima tahun terakhir. Masih terlalu dini untuk memproyeksikan Seattle sebagai tim playoff, karena bermain di divisi yang menantang. Namun, untuk saat ini, awal musim Smith tetap positif yang tak terduga untuk tim dan basis penggemarnya, meskipun Smith mengklaim itu tidak mengejutkannya.

“Saya tidak melakukan apa-apa,” Smith mengatakan wartawan, Kamis. “Aku hanya bermain bola. Saya melakukan apa yang seharusnya saya lakukan.”