Setelah Dua Tahun, Bantuan Sewa Covid yang Dijanjikan Masih Tertunda

Sudah hampir dua tahun sejak Kongres Amerika Serikat meloloskan dua program bantuan sewa, Bantuan Sewa Darurat, 27,2020 Desember 1 (ERA XNUMX) dialokasikan dan kedua Alokasi Bantuan Sewa Darurat (ERA 2) mengirimkan tambahan $21.55 miliar ke negara bagian pada 11 Maret 2021, total lebih dari $46 miliar dolar. Sepertinya sudah lama sekali. Tetapi pada saat itu, ketika dana diterima, bahkan pada saat itu, dolar tampak hampir terlambat. Pada akhir tahun pertama pandemi, ribuan orang belum membayar sewa. Saat itu, sepertinya, mungkin saja, bantuan akan tiba tepat waktu untuk memadamkan api upaya yang disengaja oleh para aktivis untuk menggunakan pandemi untuk memicu "mogok sewa" dan juga membantu orang-orang yang secara sah dirugikan oleh dampak Covid. Namun, banyak uang yang masih belum mencapai target.

Di Negara Bagian Washington, dua kabupaten, Yakima dan Spokane, kehilangan $ 2 juta dalam bantuan sewa karena mereka gagal untuk mendistribusikan uang. Yakima telah kehilangan $1.1 juta dari alokasi mereka di awal tahun. Kisah di Crosscut menjabarkan dampak yang nyata dan menghancurkan.

“Erika Rutter, staf pengacara di Layanan Pengacara Relawan Kabupaten Yakima, sebelumnya memberi tahu Crosscut bahwa kliennya – banyak di antaranya adalah pekerja pertanian dengan kemampuan bahasa Inggris yang terbatas – telah berjuang untuk menavigasi persyaratan dokumen yang rumit dan membuat janji temu langsung atau telepon yang diperlukan untuk melamar. Beberapa yang memenuhi syarat untuk mendapatkan bantuan menunggu berbulan-bulan atau kehilangan rumah mereka dalam proses penggusuran sambil menunggu pembayaran.”

Orang-orang yang bertanggung jawab atas sistem tersebut menyalahkan berbagai hal atas lambatnya mulai dari sistem kertas untuk menerima lamaran hingga kurangnya staf. Namun alasan mengapa dua tahun kemudian masih ada rasa sakit yang berkelanjutan bagi penyewa yang terkena dampak Covid dapat direduksi menjadi pengenaan larangan penggusuran daripada bantuan sewa, dan penolakan pemerintah untuk memperlakukan bantuan sebagai program ekonomi daripada program sosial.

Dalam beberapa hari setelah penutupan yang diusulkan, saya mendesak bantuan sewa adalah jawaban atas hilangnya pekerjaan yang akan disebabkan oleh penguncian yang diusulkan. Pada 12 Maret 2020, saya menulis,

“Larangan penggusuran sekarang tidak dapat menggantikan gaji yang hilang, uang yang digunakan orang untuk membayar semua tagihan mereka. Larangan penggusuran tidak membantu membeli bahan makanan. Larangan penggusuran tidak melakukan apa pun untuk mengisi resep, memasukkan bensin ke dalam tangki, membayar pinjaman mahasiswa, atau membantu orang di rumah. Singkatnya, larangan penggusuran tidak berarti apa-apa selain menunda biaya sewa ke masa depan, masa depan yang bagi hampir semua orang saat ini sama tidak jelasnya dengan kapan vaksin untuk virus dapat ditemukan.

Kami berargumen selama berbulan-bulan bahwa larangan akan menyebabkan orang secara sah takut akan masa depan mereka untuk menahan pembayaran sewa. Fenomena bukan pembayar itu nyata jika tidak tersebar luas. Setelah dua tahun saya dapat mengatakan bahwa penyewa yang paling terpukul adalah orang-orang yang hidup dari gaji ke gaji di gedung pasar bawah. Masalahnya adalah banyak dari bangunan ini yang hampir tidak mencapai titik impas. Untungnya, tekanan finansial pada properti sewaan yang diciptakan oleh orang-orang yang tidak membayar, yang lain menunggu tunjangan pengangguran, dan yang lainnya mengharapkan keringanan sewa yang sebenarnya tidak menyebabkan kebangkrutan atau penyitaan. Pada akhirnya, kebanyakan orang membayar sewa mereka.

Namun, beberapa orang pindah dan meninggalkan uang sewa yang belum dibayar. Seringkali saldo yang belum dibayar itu berakhir dengan penagihan, mengikuti orang-orang yang sudah memiliki masalah keuangan. Dalam beberapa kasus, setelah larangan berakhir, non-pembayar akhirnya diusir, dan bersama dengan hutang besar yang belum dibayar sekarang ada penggusuran dalam catatan mereka. Semua ini dapat dihindari seandainya pejabat negara bagian dan lokal melakukan hal yang benar dan segera mengalokasikan bantuan sewa daripada larangan penggusuran.

Kedua, pemerintah negara bagian dan lokal menolak untuk memperlakukan bantuan sewa seperti Program Perlindungan Gaji (PPP). Upaya KPBU menggunakan perbankan untuk menyalurkan bantuan tunai kepada dunia usaha. Itu berhasil karena bank memiliki modal untuk mendistribusikan banyak uang dengan cepat dan melunasi pinjaman nanti dengan pengampunan dari pemerintah federal. Organisasi saya mengusulkan program pinjaman berikut untuk mendistribusikan bantuan kepada siapa pun di tingkat federal, negara bagian, dan lokal yang mau mendengarkan:

• Penyedia perumahan akan mengajukan klaim ke bank atau pemberi pinjaman lokal mereka untuk jumlah total sewa yang belum dibayar kepada mereka karena intervensi Covid-19 yang menyebabkan hilangnya pendapatan;
• Pemberi pinjaman akan memajukan saldo yang belum dibayar ke penyedia perumahan dan penyedia akan memberi tahu penduduk bahwa sewa mereka telah dibayar;
• Pemberi pinjaman akan mengajukan dana hibah di bawah program bantuan sewa di negara bagian mereka termasuk biaya overhead yang memenuhi syarat;
• Setelah pembayaran hibah dari negara kepada pemberi pinjaman, pemberi pinjaman akan memberi tahu penyedia perumahan bahwa masalahnya telah diselesaikan;
• Jika hibah ditolak, pemberi pinjaman akan berusaha untuk menyembuhkan aplikasi dan jika tidak berhasil, dapat mengubah uang muka sewa yang belum dibayar atau bagian yang tidak disetujui menjadi pinjaman berbunga rendah; dan
• Pemberi pinjaman dapat menagih penyedia perumahan hingga 5% dari uang muka jika berhasil diselesaikan untuk biaya tambahan apa pun.

Sebaliknya negara bagian dan pemerintah lokal menciptakan sistem distribusi Bizantium menggunakan nirlaba yang membutuhkan kontrak dan penyaringan berdasarkan kriteria seperti etnis dan tingkat kemiskinan geografis. Penyedia perumahan tidak dapat mengajukan permohonan atas nama penduduk, dan banyak penduduk menolak atau tidak tahu cara mengajukan permohonan. Sementara itu, lebih banyak waktu berlalu karena sewa kembali menumpuk sepanjang tahun 2020 dan 2021.

Program bantuan persewaan, baik ERA 1 maupun ERA 2 merupakan kegagalan yang memalukan. Yang lebih menghebohkan lagi, media dan pemerintah di semua tingkatan gagal menyelidiki apa yang salah. Semua orang jauh lebih tertarik pada tahun 2020 dan 2021 pada “tsunami penggusuran” yang akan datang miliaran orang Amerika akan diusir. Tidak hanya tsunami tidak pernah terjadi, faktanya hampir tidak diakui. Pers dan pemerintah sepertinya bosan dengan kisah penggusuran Covid setelah diketahui hanya sedikit orang yang menghadapi penggusuran. Mereka pindah.

Tidak banyak alasan untuk itu, tetapi kita harus berharap bahwa jika sesuatu seperti pandemi Covid terjadi lagi, seseorang di pemerintah federal, negara bagian, atau lokal akan mengingat hal paling sederhana dan penuh kasih yang harus dilakukan ketika pekerjaan tiba-tiba diambil. jauh oleh tindakan pemerintah adalah untuk membayar sewa dengan cara yang paling langsung mungkin. Jika mereka ingin tahu caranya, jawabannya ikuti contoh PPP dan gunakan bank dan pemberi pinjaman, bukan lembaga pemerintah dan nirlaba.