Maskapai membatalkan 17,000 penerbangan karena cuaca musim dingin yang parah tetapi gangguan mereda

Pembatalan penerbangan mereda lebih lanjut pada hari Senin tetapi gangguan dari cuaca musim dingin yang parah di seluruh AS bertahan di akhir akhir pekan Natal.

Maskapai telah membatalkan lebih dari 17,000 penerbangan AS sejak Rabu, menurut FlightAware, karena badai membawa salju, es, angin kencang, dan dingin yang menggigit di seluruh negeri, menggagalkan perjalanan udara dari pantai ke pantai. Kondisi tersebut memperlambat kru darat karena mereka menghadapi kondisi parah di bandara.

Operator cenderung merinci biaya gangguan saat mereka melaporkan hasil bulan depan, jika tidak lebih awal.

Southwest Airlines sangat terpukul oleh badai musim dingin selama periode perjalanan liburan, bersama dengan masalah lain termasuk kabut tak terduga di San Diego dan kekurangan staf di penjual bahan bakar di Denver, kata kepala petugas operasi pengangkut kepada staf.

Southwest telah membatalkan banyak penerbangan secara proaktif dalam upaya menstabilkan operasinya, kata COO Andrew Watterson. Dari Rabu hingga Sabtu, sekitar seperempat penerbangan Southwest dibatalkan, dan dua pertiganya ditunda, menurut data FlightAware.

Maskapai tersebut meminta maaf kepada karyawan atas kekacauan tersebut, yang membuat banyak orang berjuang untuk mendapatkan layanan penjadwalan kru, mempersulit untuk mendapatkan penugasan kembali atau membuat perubahan lain, atau mendapatkan kamar hotel. Southwest juga menawarkan pramugari yang bekerja selama liburan dengan gaji ekstra.

"Bagian dari apa yang kami derita adalah kurangnya alat," kata CEO Southwest Bob Jordan dalam sebuah pesan kepada staf pada hari Minggu. “Kami telah berbicara banyak tentang memodernisasi operasi, dan kebutuhan untuk melakukan itu. Dan Penjadwalan Kru adalah salah satu tempat yang perlu kami investasikan. Kami harus dapat menghasilkan solusi lebih cepat.”

Maskapai sering membatalkan penerbangan secara proaktif selama cuaca buruk untuk menghindari pesawat, awak, dan pelanggan keluar dari tempatnya, masalah yang dapat membuat pemulihan dari badai menjadi lebih sulit.

Operator juga merencanakan jadwal yang lebih kecil untuk Malam Natal dan Hari Natal dibandingkan dengan hari-hari menjelang liburan, sehingga mempersulit mereka untuk memesan ulang penumpang di penerbangan lain, dan pemesanan melonjak.

Pada hari Senin, lebih dari 1,700 penerbangan dibatalkan dan 2,200 lainnya ditunda, turun dari hampir 3,200 penerbangan yang dibatalkan dan 7,700 penerbangan AS yang tertunda pada hari Minggu.

Delta Air Lines, penerbangan Amerika, united Airlines, JetBlue Airways dan Alaska Airlines berada di antara operator lain yang terpengaruh oleh cuaca.

Seorang juru bicara American Airlines mengatakan "sebagian besar pelanggan kami yang terkena dampak pembatalan dapat diakomodasi kembali."

Namun, penumpang juga menghadapi keterlambatan bagasi.

Bill Weaver, 41, mengatakan dia, istri dan lima anaknya berkendara dari Wichita, Kansas ke Bandara Internasional Dallas Fort Worth untuk penerbangan Jumat ke Cancun setelah penerbangan penghubung mereka ke hub American Airlines dibatalkan. Penerbangan American Airlines ke Cancun tiba tepat waktu tetapi barang bawaan mereka tidak sampai di Cancun sampai hari Senin, dan belum tiba di hotel pada tengah hari, jadi mereka harus menghabiskan ratusan dolar untuk membeli pakaian dan keperluan lainnya. di hotel mereka.

Weaver, yang bekerja di penjualan perangkat lunak, mengatakan dia sering bepergian.

"Saya sudah terbiasa kehilangan tas dan banyak hal terjadi, tapi sejauh ini ini adalah yang terburuk yang pernah saya lihat," katanya.

Dingin yang ekstrem dan angin kencang memperlambat operasi darat di puluhan bandara. Lebih dari separuh penerbangan maskapai yang berbasis di AS tiba terlambat dari Kamis hingga Sabtu, dengan penundaan rata-rata 81 menit, menurut FlightAware.

"Suhu telah turun sangat rendah sehingga peralatan dan infrastruktur kami terkena dampak, dari sistem lav yang membeku dan selang bahan bakar hingga batang penarik yang rusak," kata pesan United Airlines kepada pilot pada hari Sabtu. “Pilot mengalami kunci beku saat mencoba masuk kembali ke jembatan jet setelah melakukan perjalanan keliling.”

FAA mengatakan harus mengevakuasi menaranya di Bandara Internasional Hub Newark Liberty United di New Jersey karena kebocoran pada hari Sabtu.

JetBlue, sementara itu, menawarkan gaji tiga kali lipat kepada pramugari untuk mengambil perjalanan pada Malam Natal karena kekurangan staf.