Maskapai penerbangan didorong oleh serikat pekerja untuk membelanjakan uang untuk perekrutan daripada pembelian kembali saham

Maskapai penerbangan saat ini dilarang membeli kembali saham mereka sendiri sebagai syarat $54 miliar dalam bantuan pandemi federal, tetapi larangan itu berakhir setelah 30 September.

Pejabat serikat khawatir bahwa pembelian kembali akan kembali sekarang karena sebagian besar maskapai penerbangan AS telah kembali ke profitabilitas setelah kerugian besar pada tahun 2020 dan 2021.

Serikat pekerja, yang mewakili pilot, pramugari, mekanik, penangan bagasi dan pekerja lainnya, meluncurkan kampanye dan petisi yang menggambarkan pembelian sebagai hadiah untuk Wall Street dan alat bagi eksekutif maskapai untuk meningkatkan kompensasi berbasis saham mereka sendiri.

“Kami menghentikan keserakahan dalam penerbangan untuk sementara waktu,” kata Sara Nelson, presiden Asosiasi Pramugari. Dia menyalahkan "keserakahan yang merajalela sebelum COVID" dengan membuat maskapai kekurangan staf.

Serikat pekerja meminta maskapai penerbangan untuk berjanji untuk tidak membeli kembali sampai maskapai memperbaiki "kehancuran operasional" mereka dan mencapai kontrak kerja baru - serikat pekerja mencari kenaikan upah yang substansial.

Seorang perwakilan serikat pekerja mengatakan pada hari Kamis bahwa tidak ada maskapai penerbangan yang segera menyetujui janji tersebut.

Kepala keuangan American Airlines
AAL,
-4.51%,
Derek Kerr, mengatakan dalam sebuah wawancara baru-baru ini bahwa pembelian kembali tidak ada di meja.

“Belum ada rencana untuk melakukan pembelian kembali saham. Semua kelebihan likuiditas kami akan digunakan untuk melunasi utang, ”kata Kerr. Seorang juru bicara mengatakan Kamis bahwa masih posisi Amerika.

united Airlines
UL,
-3.99%
mengatakan bahwa saat ini tidak mencari pembelian kembali. "Prioritas keuangan tertinggi kami saat ini adalah memulihkan neraca kami dan berinvestasi pada karyawan dan pelanggan kami," kata seorang juru bicara.

Ditanya tentang pembelian kembali saham bulan lalu, Delta Air Lines
DAL,
-3.60%
CEO Ed Bastian tidak menjawab secara langsung karena larangan tersebut, tetapi dia mengatakan maskapai memiliki tanggung jawab kepada pelanggan, karyawan, "dan yang terpenting kepada pemilik kami." Seorang juru bicara Delta mengatakan Kamis bahwa perusahaan telah menaikkan gaji pokok 4% dan melakukan pembayaran bagi hasil kepada karyawan.

Dari arsip (April 2022): Delta menjadi maskapai besar AS pertama yang membayar pramugari selama boarding

Lihat juga (April 2021): Anggota parlemen Republik membalas Delta setelah CEO mengecam undang-undang pemungutan suara Georgia sebagai tidak demokratis

Dan (April 2021): 'Kami mendukung demokrasi': Baca pernyataan dari perusahaan dan eksekutif papan atas yang menentang pembatasan pemungutan suara

Maskapai Southwest
cinta,
-2.82%
juru bicara hanya mengatakan bahwa maskapai belum mengumumkan rencana untuk pembelian kembali.

Maskapai bisa tergoda untuk membeli kembali saham karena sahamnya mungkin terlihat murah. Indeks Arca dari saham maskapai penerbangan
XAL,
-4.37%
turun 21% tahun ini dan 41% sejak awal 2020. Namun, sebagian besar maskapai penerbangan AS melaporkan laba kuartal kedua, dan pendapatan melonjak karena penjualan tiket yang kuat.

Pembelian kembali saham adalah target favorit serikat pekerja dan anggota parlemen Demokrat, yang sering melihat mereka sebagai melebarnya ketidaksetaraan antara pekerja dan investor kaya. Itu RUU iklim, perawatan kesehatan, dan pajak yang ditandatangani Presiden Joe Biden minggu inik termasuk cukai baru 1% pada mereka mulai tahun depan.

Perusahaan melihat pembelian kembali sebagai cara untuk menghargai pemegang saham dengan mengurangi jumlah saham dan membuat yang tersisa lebih berharga. Investor sering lebih memilih mereka daripada dividen, yang diperlakukan sebagai pendapatan biasa dan dikenakan pajak hingga 37%. Jika pembelian kembali meningkatkan nilai saham, investor yang memegang saham cukup lama membayar pajak capital gain yang lebih rendah atas laba saat mereka menjual — tidak lebih dari 20%.

“Tidak ada yang salah dengan pembelian kembali. Itu hanya memberi pemegang saham pengembalian investasi mereka, ”kata Charles Elson, direktur pendiri pusat tata kelola perusahaan di University of Delaware.

Elson, bagaimanapun, mengatakan ada jebakan. Perusahaan mungkin membayar terlalu banyak untuk saham, membuang-buang uang. Dan eksekutif dengan opsi saham mendapat manfaat dari pembelian kembali tetapi tidak dari dividen, masalah yang katanya dapat diperbaiki dengan memberi eksekutif unit saham terbatas alih-alih opsi.

Charles Tharp, seorang profesor manajemen Universitas Boston yang memberi nasihat kepada dewan perusahaan tentang kompensasi, mengatakan bahwa menaikkan gaji karyawan dan membeli kembali saham adalah keputusan terpisah.

Ketika perusahaan menyetujui pembelian kembali, "sepertinya saya memilih untuk melayani pemegang saham daripada karyawan," katanya, "tetapi itu mengasumsikan Anda akan memberikan kenaikan gaji kepada karyawan jika Anda tidak membeli kembali saham, yang mungkin tidak kasus."

Tharp mengatakan jika perusahaan percaya bahwa mereka perlu menaikkan gaji untuk menjadi kompetitif, mereka akan membuat keputusan itu terlepas dari apakah mereka membeli kembali saham.

Pada tahun 2020, serikat pekerja memberikan dukungan utama untuk memberikan uang pembayar pajak kepada maskapai penerbangan, yang memperingatkan mereka menghadapi bencana dari terjunnya perjalanan selama hari-hari awal pandemi. Pejabat serikat dan anggota parlemen Demokrat bersikeras bahwa bantuan itu terkait dengan larangan pembelian kembali dan batasan kompensasi eksekutif.

Maskapai penerbangan dilarang merumahkan karyawan selama pandemi, tetapi mereka diizinkan untuk membayar insentif yang menyebabkan puluhan ribu pekerja berhenti. Maskapai-maskapai itu kekurangan staf ketika perjalanan udara bangkit kembali musim semi dan musim panas ini, berkontribusi pada sekitar 45,000 penerbangan yang dibatalkan dan 472,000 penundaan sejak 1 Juni.