Maskapai Mengandalkan Jenis Penumpang Baru Untuk Menggantikan Pelancong Bisnis

Dunia perjalanan bisnis penerbangan telah berubah selama beberapa tahun terakhir. Dari kenyamanan dengan video untuk beberapa tujuan, pengaturan kantor gabungan, dan banyak lagi, bisnis memilih untuk lebih jarang bepergian untuk menyelesaikan bisnis mereka. Sebuah studi baru-baru memperkirakan bahwa perubahan struktural dalam perjalanan bisnis dapat mengurangi volume sebanyak 40%. Penekanan baru-baru ini pada metrik LST juga berfokus pada perjalanan bisnis maskapai penerbangan sebagai cara utama bagi beberapa bisnis untuk memenuhi target mereka. Beberapa perusahaan telah mengumumkan pengurangan permanen dalam perjalanan bisnis bukan karena kekhawatiran Covid, tetapi karena penghematan biaya dan emisi.

Efeknya pada maskapai penerbangan terbesar AS bisa menjadi signifikan. Kehilangan bahkan 10% dari volume bisnis berarti kehilangan persentase pendapatan yang lebih besar, karena pelancong bisnis telah membayar tarif yang lebih tinggi daripada pelancong rekreasi yang lebih bebas menentukan harga. Ini memiliki implikasi besar pada struktur biaya yang diperlukan untuk mendapatkan pengembalian modal yang positif, dan memaksa maskapai penerbangan untuk memikirkan kembali armada mereka, konfigurasi tempat duduk, program loyalitas, dan banyak lagi. Alih-alih melakukan kerja keras ini, beberapa maskapai merasionalisasi bahwa jenis penumpang baru muncul tepat pada waktunya untuk menggantikan pelancong bisnis yang hilang ini.

Penumpang Kenyamanan Premium

Delta Airlines telah secara resmi menyatakan bahwa ada perubahan struktural pada pelancong. Sebagai bagian dari ini, mereka mencatat bahwa lebih banyak orang yang santai memilih kursi premium, sehingga mereka menyebut tren ini sebagai penumpang "rekreasi premium". Apakah penumpang ini baru saja muncul? Tidak mungkin. Di awal pandemi, perusahaan jet pribadi mencatat peningkatan dalam pelanggan rekreasi yang mampu membeli produk tersebut dan melihatnya sebagai cara untuk tetap lebih aman daripada penerbangan komersial.

Yang penting, tidak ada yang namanya pelancong bisnis tunggal. Orang-orang yang melakukan perjalanan untuk bisnis mereka juga melakukan perjalanan untuk liburan. Mereka cenderung membangun poin loyalitas dan pengalaman di kompartemen pesawat dan kamar hotel yang lebih bagus, jadi tidak mengherankan jika mereka tidak ingin menurunkan skala saat bepergian untuk liburan. Ini bukan tren baru pasca-Covid. Mereka mungkin terlihat lebih banyak di kabin premium hari ini hanya karena mereka lebih sering ditingkatkan dengan persaingan yang lebih sedikit. Penumpang jenis ini bukanlah pengganti bagi pelancong bisnis yang hilang, meskipun mereka kemungkinan merupakan pengganti yang lebih baik daripada pelancong rekreasi yang murni sensitif terhadap harga. Namun, jika beberapa dari mereka bepergian lebih sedikit untuk bisnis, kemampuan atau kesediaan mereka untuk membayar lebih untuk perjalanan liburan juga dapat ditekankan. Sulit membayangkan bahwa ini adalah grup yang besar dan berkembang, dan meskipun masuk akal untuk mengatasinya, hal itu tidak mengubah risiko kehilangan sejumlah besar pelancong bisnis.

Pengembara Bleisure

American Airlines telah mencatat bahwa seiring perubahan pekerjaan, beberapa perjalanan yang terlihat seperti perjalanan liburan sebenarnya merupakan lokasi kerja yang jauh. Tren terkait yang mereka lihat lebih memadukan perjalanan bisnis dan liburan, sehingga moniker 'bleisure' yang terdengar menjengkelkan. Ini mungkin muncul sebagai biaya penjualan yang lebih rendah, karena mereka tidak datang melalui saluran kontrak perusahaan biasa. Tapi seperti para pelancong liburan premium di atas, orang-orang ini sebenarnya bukan orang baru. Bahkan, menjadi hal yang lumrah ketika smartphone hadir di tempat kejadian.

Ini adalah orang langka yang benar-benar terputus ketika mereka pergi berlibur. Bahkan jika tidak segera menanggapi teks dan email, kebanyakan orang meluangkan waktu selama hari atau perjalanan mereka untuk terhubung kembali ke rumah dan kantor. Gagasan bahwa lebih banyak orang menggabungkan pekerjaan dan kesenangan dimungkinkan karena semakin banyak orang yang bekerja dari jarak jauh. Tetapi tidak jelas bagi saya bahwa ini adalah segmen perjalanan bisnis terselubung yang berkembang pesat.

Pelancong Bisnis Kecil

Traveler tipe ini bukan barang baru dan memang eksis dalam jumlah besar. Sering disebut UKM, untuk usaha kecil dan menengah, para pelancong ini menjembatani kesenjangan antara pelancong bisnis korporat dan pelancong liburan yang sensitif terhadap harga. Perjalanan UKM lebih sensitif terhadap harga karena seringkali pelancong membayar sendiri tiketnya. Oleh karena itu, mereka lebih memahami nilai perjalanan dan terkadang bersedia berkompromi dalam layanan atau waktu untuk menghemat uang.

Southwest Airlines adalah raja dari jenis lalu lintas ini dengan frekuensi tinggi, layanan yang andal, dan tarif yang masuk akal. Mereka membuatnya mudah bagi banyak pelancong UKM. Ketika pandemi mengurangi pelancong korporat, United Airlines menghilangkan biaya perubahan sebagai cara untuk memenangkan sebagian dari lalu lintas UKM ini. Dengan banyak perusahaan, tidak apa-apa membiarkan Southwest membawa pelancong bisnis kecil yang membayar lebih rendah. Tetapi dengan lebih sedikit pelancong korporat, UKM terlihat lebih baik bagi United daripada pelancong liburan yang benar-benar sensitif terhadap harga.

Mengatasi Gajah Di Kamar

defleksi digunakan oleh US Airlines besar membingungkan, karena jelas bagi sebagian besar perjalanan bisnis telah berubah sejak pandemi. Kombinasi teknologi yang baik,, kekhawatiran risiko pribadi, dan sensitivitas LST berarti bahwa sebagian besar perusahaan akan lebih berhati-hati dalam menyetujui perjalanan bisnis. Karena dampak pendapatan dari hal ini sangat penting bagi maskapai penerbangan AS terbesar, tetapi bukan maskapai berbiaya rendah, orang mungkin mengharapkan tanggapan yang lebih agresif daripada yang telah kita lihat sejauh ini. Robert Isom, CEO baru Amerika, mengatakan bahwa dia masih mengharapkan pemulihan penuh dari perjalanan bisnis tapi "campuran akan berubah". Oxymoron ini tidak cocok dengan data atau pernyataan apa pun dari bisnis utama yang mengatakan sebaliknya. Mungkin dengan "mengubah campuran" dia mengatakan bahwa jenis penumpang lain ini akan menggantikan pelancong bisnis yang hilang, dan dengan demikian pemulihan penuh dapat diklaim dalam volume meskipun tidak akan diimbangi dengan pemulihan pendapatan penuh. Untuk pujiannya, ia juga menyatakan bahwa Amerika sedang bekerja untuk membangun sebuah maskapai penerbangan yang dapat menguntungkan tanpa pemulihan bisnis penuh. Itu berarti pemotongan biaya yang serius.

Baik American maupun Delta telah membuat perubahan pada program loyalitas mereka, menunjukkan bahwa mereka menyadari bahwa program ini perlu diubah agar relevan untuk campuran wisatawan yang lebih luas. Item dengan waktu tunggu yang lebih lama, seperti mengganti armada atau mengkonfigurasi ulang kursi di pesawat, masih belum datang, dan mungkin terlalu dini untuk mengharapkan perubahan semacam ini sampai kita benar-benar melihat berapa banyak perjalanan bisnis yang kembali selama dua tahun ke depan. Kabar baik tentang "mengidentifikasi" dan memberi label jenis penumpang baru ini, meskipun mereka ada di sana selama ini, adalah pengakuan pasif bahwa maskapai penerbangan tidak dapat menutupi kerugian pelancong bisnis mereka dengan hanya pelancong liburan harga rendah. Itu menjadi perhatian besar bagi maskapai terbesar, karena struktur biaya mereka dibebani dengan semua jenis biaya yang ditujukan untuk menarik pelanggan yang mungkin menyusut. Avianca, sebuah maskapai penerbangan yang berjalan seperti perusahaan warisan sejati selama beberapa dekade, memutuskan dalam kebangkrutan mereka untuk menjadi maskapai penerbangan berbiaya rendah karena mereka melihat itulah cara terbaik untuk bersaing di masa depan. Siapa yang akan menjadi yang pertama dari empat US Airlines terbesar yang berkedip, dan dengan demikian mendapatkan keuntungan awal dari yang lain?