AJ Foyt Racing Merombak Departemen Teknik IndyCar

AJ Foyt Racing berharap Michael Cannon dapat mengangkat kembali tim IndyCar dengan cara yang sama seperti insinyur membantu Scott Dixon meraih kesuksesan di Chip Ganassi Racing.

Cannon, seorang insinyur IndyCar terkenal dari Montreal yang telah menjadi insinyur utama Dixon sejak Oktober 2019, telah bergabung dengan operasi IndyCar yang dimiliki oleh AJ Foyt yang terkenal itu.

Cannon akan memimpin teknisi balapan tim Daniele Cucchiaroni dan Roberto Garcia bersama dengan pembalap Santino Ferrucci dan rookie Benjamin Pedersen.

Sepanjang karirnya, orang Kanada itu bekerja dengan sejumlah insinyur luar biasa yang dia anggap sebagai mentornya termasuk Lee Dykstra, Bruce Ashmore, dan Tony Cicale.

Karier Cannon berlangsung selama lima dekade sejak awal 1980-an.

“Apa yang seharusnya menjadi pekerjaan musim panas ketika saya berusia 20 tahun berubah menjadi karir balap motor,” kata Cannon yang lahir di Montreal. “Anda benar-benar menarik dari setiap interaksi itu. Saya sangat beruntung bisa bekerja dengan beberapa orang terbaik di industri ini.”

Setelah bekerja dengan salah satu power team di NTT IndyCar Series di Chip Ganassi Racing, Cannon menyukai prospek bekerja sama dengan dua pembalap muda di AJ Foyt Racing. Cannon bekerja dengan Ferrucci pada 2019 saat keduanya berada di Dale Coyne Racing.

“Itu adalah kesempatan untuk melakukan sesuatu yang menarik minat saya,” kata Cannon. “Saya tahu bahwa Larry telah bekerja keras untuk memajukan tim. Saya melihat kesempatan ini untuk membantu dia dan Santino dan tentu saja Benjamin Pedersen yang akan bergabung. Saya ingin melihat apakah saya dapat membuat perbedaan di sini.”

Ayah Cannon, John, seorang pembalap terkenal yang membuat namanya terkenal di mobil sport, bekerja sama dengan Foyt ketika mereka mengemudi untuk raja minyak Houston John Mecom di 12 Hours of Sebring pada tahun 1964. Mereka menempati posisi kedua di kelas (Grand Sport) di belakang duo Roger Penske dan Jim Hall.

Ditanya apakah dia pernah bertemu AJ, Cannon tertawa dan menjawab, “Tidak sejak saya berumur lima tahun. Ibuku lahir pada hari yang sama persis dengannya, 16 Januari 1935. Aku tumbuh bersama AJ di rumah kami.”

November lalu, Presiden AJ Foyt Racing Larry Foyt mempekerjakan Craig Brooks sebagai Manajer Tim; Brooks mengawasi operasi Texas dan Indiana tetapi berbasis di Indianapolis. Brooks sebelumnya bekerja sebagai direktur teknis untuk Indy Lights Series selama 13 tahun terakhir dan menjadi konsultan teknis untuk Seri IMSA secara paruh waktu sejak 2016.

Foyt juga mempekerjakan Chris "Beaker" Sheffer sebagai manajer toko di Indianapolis. Sheffer membawa banyak pengalaman karena dia telah bekerja di berbagai peran manajemen dan teknis di industri olahraga motor selama dua dekade terakhir.

Enam mekanik lagi dipekerjakan saat Foyt meningkatkan operasi untuk tahun ini.

“Kami pasti memiliki banyak wajah baru dalam tim tahun ini, tetapi saya dapat mengatakan perasaannya sangat positif dan semua orang bergerak ke arah yang sama,” kata Larry Foyt. “Kami tahu akan membutuhkan waktu untuk mencapai tempat yang kami inginkan, tetapi kami menantikan tantangan dan membuktikan bahwa kami sedang menuju ke arah yang benar.”

Ferrucci dan Pedersen akan berpartisipasi dalam Tes Terbuka NTT IndyCar Series di Thermal, California pada 2-3 Februari. Sebuah tes pribadi dijadwalkan pada pertengahan Februari di Sebring, Florida. Seri ini memulai musim balapan 17-nya pada 3-5 Maret di St. Petersburg, Florida.