Hampir semua pejabat mendukung kenaikan seperempat poin

WASHINGTON (AP) - Hampir semua pembuat kebijakan Federal Reserve setuju awal bulan ini untuk memperlambat laju kenaikan suku bunga mereka menjadi seperempat poin, dengan hanya "beberapa" yang mendukung kenaikan setengah poin yang lebih besar.

Menit dari pertemuan The Fed 31 Januari-Feb.1 mengatakan sebagian besar pejabat mendukung kenaikan seperempat poin karena kecepatan yang lebih lambat "akan lebih baik memungkinkan mereka menilai kemajuan ekonomi" menuju penurunan inflasi ke target 2% mereka.

Kenaikan tersebut menaikkan suku bunga acuan The Fed ke kisaran 4.5% hingga 4.75%, level tertinggi dalam 15 tahun. Ini mengikuti kenaikan tingkat setengah poin pada bulan Desember dan empat kenaikan tiga perempat poin sebelumnya.

Kenaikan suku bunga bank sentral biasanya mengarah pada hipotek yang lebih mahal, kredit mobil, pinjaman kartu kredit, dan pinjaman bisnis. Kenaikan suku bunga tiga perempat poin tahun lalu menandai laju pengetatan kredit tercepat dalam empat dekade.

Pada pertemuan bulan ini, pejabat Fed dengan suara bulat setuju bahwa "peningkatan yang sedang berlangsung" dalam suku bunga utama Fed "akan sesuai," yang menunjukkan kenaikan tambahan setidaknya dalam dua pertemuan berikutnya.

Secara keseluruhan, risalah yang dirilis Rabu menunjukkan bahwa pembuat kebijakan Fed menekankan tekad mereka untuk mempertahankan suku bunga tinggi untuk mengekang inflasi bahkan saat mereka menyambut perlambatan sejak musim gugur.

Konsensus luas di antara para pejabat bank sentral untuk terus menaikkan suku bunga patut diperhatikan, kata para ekonom. Pada saat pertemuan mereka awal bulan ini, sebagian besar data pemerintah menunjukkan bahwa ekonomi sedang mendingin dan inflasi terus melambat.

Namun, data yang lebih baru telah mengisyaratkan potensi kebangkitan pertumbuhan serta tekanan inflasi yang berkelanjutan. Sebagai tanggapan, pejabat Fed mungkin memberi isyarat ketika mereka bertemu berikutnya di bulan Maret bahwa mereka sedang mempertimbangkan kenaikan suku bunga tambahan dan prospek mempertahankan suku bunga tinggi lama setelah mereka berhenti menaikkannya.

Omair Sharif, Presiden Wawasan Inflasi, mengatakan menurutnya Fed akan memperkirakan lebih banyak kenaikan suku bunga pada pertemuan bulan depan, ke kisaran 5.5% hingga 5.75%, setengah poin lebih tinggi dari yang diproyeksikan pembuat kebijakan pada bulan Desember.

Kisah berlanjut

Baik Loretta Mester, presiden Federal Reserve Bank of Cleveland, dan James Bullard, presiden St. Louis Fed, mengatakan pekan lalu bahwa mereka telah mendukung kenaikan setengah poin suku bunga utama Fed pada pertemuan 1 Februari. Risalah mengatakan "beberapa" pejabat mendukung peningkatan yang lebih besar. Hal ini menunjukkan bahwa satu atau dua pejabat lagi di komite penetapan suku bunga bank sentral yang beranggotakan 19 orang berada di kubu Mester dan Bullard. The Fed tidak mengungkapkan bagaimana setiap pembuat kebijakan memberikan suara pada pertemuan penetapan suku bunga.

Namun, menit menitikberatkan pada dukungan luas untuk kenaikan seperempat poin menunjukkan bahwa Fed dapat terus menaikkan suku dengan kenaikan yang lebih kecil meskipun serangkaian data ekonomi yang kuat. Pekan lalu, Thomas Barkin, presiden Richmond Fed, menegaskan kembali dukungannya untuk kenaikan seperempat poin pada pertemuan-pertemuan mendatang, bahkan setelah angka pemerintah baru menunjukkan prospek inflasi menjadi lebih mengkhawatirkan.

Pada konferensi pers setelah pertemuan The Fed berakhir 1 Februari, Ketua Jerome Powell menekankan bahwa inflasi, meski masih terlalu tinggi, secara bertahap mendingin. Dia juga menyarankan bahwa masih mungkin bahwa Fed dapat memadamkan inflasi tanpa menaikkan suku bunga terlalu tinggi sehingga menyebabkan PHK yang meluas dan resesi yang dalam.

“Proses disinflasi telah dimulai,” kata Powell kemudian, mengacu pada penurunan inflasi tahun-ke-tahun yang stabil dari puncak 9.1% pada bulan Juni menjadi 6.5% pada bulan Desember.

Namun sejak saat itu, serangkaian laporan ekonomi telah menunjukkan ekonomi yang masih kuat meskipun The Fed telah menaikkan delapan tingkat suku bunga selama setahun terakhir. Perekrutan telah dipercepat, penjualan ritel telah pulih dan angka yang direvisi menunjukkan bahwa tekanan harga tetap tinggi dan mungkin membutuhkan lebih banyak kenaikan suku bunga Fed daripada yang diperkirakan banyak orang.

Pekan lalu, sebuah laporan pemerintah menunjukkan hal itu inflasi harga konsumen naik lebih cepat dari yang diperkirakan dari Desember hingga Januari, dan angka tahun-ke-tahun hampir tidak melambat bulan lalu, menjadi 6.4%.

Dalam tiga bulan terakhir, apa yang disebut harga inti, yang tidak termasuk biaya makanan dan energi yang mudah menguap, telah meningkat pada tingkat tahunan 4.6%. Itu di bawah angka tahun-ke-tahun dan menunjukkan bahwa lebih banyak penurunan akan datang. Namun angka itu naik dari 4.3% di bulan Desember.

Dengan ekonomi yang sekarang terlihat lebih kuat dan inflasi yang lebih kuat, para ekonom memperkirakan The Fed akan menaikkan suku bunga utamanya lebih tinggi tahun ini dari yang diproyeksikan sebelumnya. Banyak yang sekarang membayangkan bank sentral meningkatkan suku bunga acuan jangka pendek ke kisaran 5.25% hingga 5.5%.

Itu akan menjadi tiga perempat poin lebih tinggi dari level saat ini dan seperempat poin lebih tinggi dari proyeksi Fed pada bulan Desember. Prospek suku bunga pinjaman yang lebih tinggi untuk perusahaan dan individu telah pasar keuangan yang bergejolak, dengan harga saham jatuh dan imbal hasil obligasi meningkat tajam bulan ini.