Amanda Serrano Mendobrak Hambatan Tinju, Membuat Sejarah, Dan (Akhirnya) Menghasilkan Tujuh Angka Dompet

Amanda Serrano tidak pernah mengira dia akan menghasilkan $ 1 juta untuk berkelahi. Dia tidak pernah berpikir dia akan menjadi headline di arena besar di Madison Square Garden. Dia mungkin tidak pernah mengira dia akan dibanjiri begitu banyak permintaan wawancara media dan konferensi pers.

Tapi Serrano bangun pada Rabu pagi, dan dengan bintang YouTube/petinju/promotor tinju Jake Paul di sisinya, mulai mempromosikan dia berbicara tentang perjuangannya melawan Katie Taylor yang akan memahkotai juara 135-pon yang tak terbantahkan. Lebih dari itu, pemenang pertarungan 30 April akan memiliki klaim yang sah untuk dianggap sebagai petarung pound-for-pound terbaik di dunia.

Ketika Serrano memulai karirnya pada tahun 2009, tidak ada kemungkinan dia mengira semua ini akan terjadi.

"Ini sangat sulit dipercaya," kata Serrano kepada saya Rabu saat di tengah hari wawancara dan konferensi pers di New York. “Kami mendobrak penghalang. Kami sedang membuat sejarah. Saya sangat senang bahwa saya adalah salah satu dari wanita itu. Saya pikir hal seperti ini akan terjadi di masa depan setelah saya tua dan pensiun.”

Sebaliknya, Serrano (42-1-2, 30 KO), pada usia 33 dan 13 tahun dalam karirnya, tampil sebaik biasanya. Dia adalah juara dunia tujuh divisi (satu-satunya petinju lain yang pernah mencapai prestasi itu adalah Manny Pacquiao, yang memenangkan sabuk di delapan kelas berat), dan dia telah lama dianggap sebagai salah satu petarung wanita terbaik di dunia.

Namun baik Taylor (20-0, 6 KO) dan Claressa Shields juga mengklaim julukan mitos pound-for-pound terbaik. Mengalahkan Taylor, terutama jika dia bisa mengalahkan peraih medali emas Olimpiade 2012, dan memenangkan semua sabuk ringan akan membuat Serrano melewati keduanya.

"Saya pikir pertarungan ini adalah pertarungan yang paling menarik dalam olahraga, bukan hanya tinju wanita," kata Taylor dalam konferensi pers hari Rabu. "Ini benar-benar pertarungan terbaik dalam tinju saat ini."

Yah, tidak semua orang berpikir begitu. Taylor vs. Serrano terjadi pada malam yang sama saat Oscar Valdez dan Shakur Stevenson akan bertarung untuk memperebutkan gelar kelas ringan junior. DAZN, yang menyiarkan Taylor vs. Serrano, mengatakan akan mencoba untuk menjadwalkan acara utama lebih awal sehingga tidak tumpang tindih dengan Stevenson vs Valdez. Pertarungan itu dipromosikan oleh Bob Arum dari Top Rank dan ketika ditanya tentang pertunjukan yang saling bertentangan, dia berkata, “Sebaik apa pun pertarungan itu, maksudku, ayolah. Untuk alasan apa pun orang tidak terlalu memperhatikan perkelahian wanita. Ini seperti membandingkan Liga Inggris dengan sepak bola wanita.”

Paul segera tersinggung dengan itu dan menyebut Arum sebagai dinosaurus dalam olahraga.

Ditanya tentang komentar Arum (atau, mungkin yang lebih penting, pola pikir Arum tentang tinju wanita secara keseluruhan), Paul mengatakan kepada saya, “Ini memalukan atas namanya. Dia adalah dinosaurus yang tidak tahu waktu. Itu membuat aku kesal. Bagaimana dia berkeliling dan mengatakan hal-hal seperti itu? Aku mungkin harus memukulnya.”

Paul mungkin bercanda tentang bagian terakhir itu, tapi dia benar-benar serius mempromosikan tinju wanita. Dia mengatakan dia bertemu Serrano, melihat betapa kerasnya dia bekerja, dan tidak percaya bahwa dia dibayar, seperti yang dia katakan, "sen dolar." Jadi, Paul menempatkan Serrano di dua undercard-nya sendiri, dan meskipun Serrano sudah dikenal oleh penggemar tinju hardcore, dia mengekspos Serrano ke lebih banyak penonton. Sekarang, dia menjamin bahwa Serrano dan Taylor masing-masing akan mendapatkan tujuh angka untuk pertarungan mereka.

Didukung oleh bintang YouTube yang memiliki lebih dari 20 juta pelanggan YouTube dan jutaan lebih banyak pengikut Twitter dan Instagram, paparan untuk Serrano sangat berharga.

“Bagi saya, saya selalu ingin menggunakan platform saya untuk kebaikan dan untuk mempromosikan dan membantu orang lain,” kata Paul. “Ketika saya bertemu Amanda, dia bercerita tentang berapa banyak dia dibayar. Saya berpikir, 'Ini tidak masuk akal.' Ini adalah salah satu petinju terhebat sepanjang masa, pria atau wanita, titik. Dia layak mendapatkan bayaran itu. Ini adalah langkah ke arah yang benar. Hari gajian tujuh digit menunjukkan bahwa kami membuat kemajuan. Dia adalah superstar artis KO, dan saya menyorotinya.”

Meskipun Serrano mungkin memiliki pukulan terbesar, pound demi pound, di antara semua petarung wanita, ini masih pertarungan 50/50. Peluang awal menunjukkan Serrano sebagai underdog +100 kecil (Taylor memulai sebagai favorit taruhan -130), tetapi pada Rabu malam, kedua petarung memiliki garis uang -120 yang identik.

Sementara Taylor memiliki gaya agresif yang memungkinkan dia untuk melemparkan banyak pukulan, dia juga tersedia untuk dipukul oleh lawan. Dia tidak pernah dirobohkan sebagai seorang profesional, dan Serrano akan senang untuk mengubahnya. Dan jika dia bisa mendapatkan jenis pukulan KO yang menjadi sorotan seperti yang dicetak Paul pada bulan Desember melawan Tyron Woodley, bayaran tujuh digit itu dan pertunjukan di mana dia adalah acara utama mungkin tidak akan terjadi satu kali saja.

"Maksudmu seperti KO Jake Paul?" Serrano yang tertawa berkata ketika ditanya seberapa penting penghentian Taylor untuk kariernya dan masa depannya. “Saya sudah bertinju begitu lama, dan saya sudah mati untuk KO seperti itu. Ini akan sangat bagus. Bahkan jika kami memiliki penampilan yang hebat, kami berdua—jika kami melakukannya dan dia akhirnya terlihat seperti lawan terakhir saya, itu akan menarik perhatian ... Saya tahu tempat itu akan dipenuhi orang Latin dan Irlandia. Saya harus pergi ke sana dan tampil. Mengapa Anda tidak ingin mendengarkan pertarungan ini?”

BACA LEBIH LANJUT CAKUPAN BOXING: