Amazon Kalah Ronde Pertama dari Pertempuran Ritel India

Penjualan ritel India akan berjumlah $1.3 triliun pada tahun 2024, naik dari $883 miliar pada tahun 2020, menurut data dari Forrester Research. Sementara Amazon dan

Walmart

-Flipkart yang didukung sebagian besar mengendalikan ruang e-commerce yang tumbuh cepat tetapi relatif kecil, sektor ritel fisik India siap untuk diperebutkan. tidak terorganisir toko ibu-dan-pop membuat sekitar tiga perempat dari itu.

Jeff Bezos

memahami skala peluang sejak dini dan Amazon menginvestasikan sekitar $200 juta dalam unit voucher hadiah yang tidak terdaftar di Future Group, pemain ritel nomor dua di belakang Reliance, pada tahun 2019. Kesepakatan yang tidak konvensional datang dengan klausa nonkompetitif tertentu yang melarang Future Group menjual aset ritel berharganya kepada saingan, termasuk Reliance, dan memberi Amazon kesempatan pertama hak penolakan. Melalui kesepakatan itu, Amazon mungkin berharap suatu hari nanti membeli perusahaan Future Retail, sebuah unit dari Future Group, jika India ingin menderegulasi investasi asing langsung di ritel multimerek. Undang-undang saat ini memerlukan izin pemerintah untuk setiap investasi asing di ruang angkasa dan melarang pembelian di atas 51% saham.

Sayangnya, bukan itu yang terjadi. Pada tahun 2020, berjuang dengan dampak pandemi, Future melanggar perjanjian nonkompetitif dengan memutuskan untuk menjual bisnis ritelnya seharga $3.4 miliar kepada Reliance dan dengan demikian memulai kisah hukum.

Namun, dalam beberapa minggu terakhir, menjadi jelas bahwa Ketua Reliance Industries

Mukesh Ambani

telah mengambil tindakan sendiri—meskipun ada penundaan penjualan dari arbiter kesepakatan asli di Singapura. Reliance telah menguasai sebagian besar toko Future Retail, banyak di antaranya gagal membayar sewa atas sewa properti yang dimiliki Reliance. Lebih lanjut memperkeruh keadaan, regulator persaingan India tahun lalu menangguhkan persetujuannya atas kesepakatan awal 2019 Amazon dengan Future, setelah Future berpendapat bahwa perjanjian non-kompetisi asli adalah cara memutar untuk menyiasati undang-undang investasi asing 2018 India.

Episode tersebut menunjukkan bahwa jalan Amazon menuju dominasi di India berjalan melalui lingkungan peraturan yang tidak bersahabat yang semakin tidak mempercayai raksasa teknologi Amerika dan sistem hukum yang terkadang dapat mempersulit penegakan kontrak.

Ini bukan pertama kalinya Amazon berjuang di India. Hukum India tidak mengizinkan Amazon untuk menyimpan persediaan atau menjual barang langsung ke konsumen. Untuk menghindari ini, perusahaan e-commerce asing telah beroperasi melalui labirin rumit usaha patungan dengan perusahaan lokal yang berfungsi sebagai perusahaan penyimpanan persediaan. Dan setiap tahun, aturan hanya diperketat untuk menguntungkan pengecer kecil yang membentuk basis pemilihan yang penting.

Ketika Mr. Bezos, CEO Amazon saat itu, mengunjungi India pada tahun 2020 dan mengumumkan tambahan investasi $1 miliar di negara di atas beberapa miliar dolar yang diumumkan sebelumnya, ia mendapat sikap dingin dari pemerintah. Menteri perdagangan dan industri India

Piyush Goyal

mengatakan Amazon tidak melakukan kebaikan bagi negara dan dugaan penetapan harga predator oleh perusahaan. Nada bicara pemerintah juga sejalan dengan dinamika perubahan ritel online. Duopoli Amazon dan Walmart berubah menjadi persaingan empat arah dengan Reliance dan Tata Group meningkatkan investasi mereka di sektor ini.

Kisah lama mengadu dua pengusaha paling kuat di dunia terhadap satu sama lain untuk masa depan ritel India. Putaran pertama telah pergi ke Ambani. Sekarang, ke Bezos.

Menulis untuk Megha Mandavia di [email dilindungi]