Zoox Amazon Mengatakan Robotaxi-nya Telah Memenuhi Standar Keamanan Kecelakaan Tertinggi

Zoox, startup robotaxi yang dibeli Amazon dua tahun lalu, mengatakan sekarang disertifikasi untuk memenuhi standar keselamatan kecelakaan tertinggi AS dan merupakan perusahaan teknologi self-driving pertama yang melakukannya. Namun, belum siap untuk mengatakan kapan kendaraan listriknya yang unik akan mulai menjemput pelanggan yang membayar ongkos.

“Kami benar-benar dekat. Itu datang bersama-sama, ”kata Jesse Levinson, salah satu pendiri Zoox dan CTO Forbes selama tur fasilitas perakitan perusahaan di Fremont, California pada hari Selasa, untuk pertama kalinya dibuka untuk umum. "Kamu akan melihatnya lebih cepat daripada nanti."

Perusahaan berusia delapan tahun, yang berbasis di Foster City, California, menyelesaikan tes tabrakan dengan robotaxi kecilnya yang mirip van dan menyerahkan hasilnya kepada pemerintah pada akhir Juni. Kendaraan Zoox sangat berbeda dari Waymo dan General Motors Cruise, yang sudah mengoperasikan program robotaxi skala kecil di pinggiran kota Phoenix dan San Francisco menggunakan kendaraan hibrida listrik dan plug-in yang dimodifikasi, yang menggabungkan paket baterai dan mesin bensin kecil. Ia berencana untuk memulai layanannya dengan kendaraan empat penumpang yang dibuat khusus yang tidak memiliki roda kemudi, pedal, atau kontrol mengemudi konvensional. Dengan motor listrik dan baterai di bagian depan dan belakang, kendaraan berbentuk kotak ini dapat bergerak dengan mudah ke segala arah.

Levinson, seorang ilmuwan komputer lulusan Universitas Stanford yang telah menjadi arsitek teknologi mengemudi otonom Zoox sejak didirikan, benar untuk berhati-hati tentang jadwal komersial. Sebagian, itu karena itu di luar kendalinya. Untuk mengoperasikan robotnya di atas roda di jalan umum dan bergerak maju dengan layanan tumpangan, Zoox memerlukan persetujuan dari Departemen Kendaraan Bermotor California dan Departemen Transportasi AS.

Mendapatkan lampu hijau itu mungkin semakin sulit setelah kecelakaan yang melibatkan Cruise robotaxi yang ditabrak oleh pengemudi lain di San Francisco persimpangan bulan lalu. Baik penumpang di kendaraan Cruise dan pengemudi Toyota Prius yang menabraknya mengalami luka ringan. Kecelakaan itu sedang ditinjau oleh pejabat California dan Highway Traffic Safety Administration Nasional, atau NHTSA.

Cruise mulai memberikan tumpangan kepada penumpang di San Francisco pada akhir Juni. Seperti Zoox, ia berencana untuk menawarkan tumpangan di van robotaxi Origin-nya dengan kursi menghadap ke dalam dan tanpa roda kemudi atau pedal, tetapi untuk saat ini mengandalkan armada hatchback Chevrolet Bolt listrik. Cruise juga merupakan perusahaan pertama yang disetujui oleh California untuk mengoperasikan layanan perjalanan otonom berbayar tanpa pengemudi cadangan manusia di belakang kemudi. Waymo juga mencari sebutan itu.

Waymo Alphabet, yang dimulai sebagai Google Self-Driving Project 13 tahun lalu, tidak mengungkapkan berapa banyak pendapatan yang didapat dari wahana robotaxi dan layanan pengiriman. Minivan hibrida plug-in Chrysler Pacifica telah memberikan tumpangan kepada penumpang di pinggiran Phoenix Chandler dan Tempe sejak 2020.

Armada uji on-road Zoox saat ini terdiri dari SUV Toyota Highlander yang dilengkapi dengan komputer, laser lidar, kamera, radar, dan sensor lainnya, tetapi mulai produksi robotaxis tingkat rendah di fasilitas Fremont. Sementara pabrik Tesla di San Francisco Bay Area menghasilkan ratusan ribu mobil listrik setiap tahun, pabrik Zoox akan mampu memproduksi "puluhan ribu" robotaxis setahun. Mereka akan dikerahkan hanya dalam layanan perjalanan yang rencananya akan diluncurkan pada awalnya di San Francisco dan Las Vegas.

Perusahaan yakin tentang keselamatan kendaraannya karena semua pengujian dan sertifikasi kecelakaan diawasi oleh Chief Safety Innovation Officer Mark Rosekind, yang memimpin NHTSA selama tahun-tahun terakhir pemerintahan Obama.

"Kami memiliki lebih dari seratus (inovasi keselamatan) yang terpasang di kendaraan kami yang tidak tersedia di mobil yang ada di jalan hari ini," kata Rosekind kepada wartawan yang mengunjungi fasilitas tersebut. Itu termasuk airbag "tapal kuda" berbentuk u yang menyebar dari atap robotaxi untuk membungkus semua penumpang jika terjadi kecelakaan.

“Membangun dari bawah ke atas, kami tahu standar keselamatan kendaraan bermotor federal mana yang harus kami terapkan dan kemudian kami melakukan simulasi, uji teknik, analisis, dll. untuk memastikan kami dapat memenuhi persyaratan kinerja tersebut,” kata Rosekind. Butuh waktu lima tahun tetapi dia mengatakan kendaraan itu akan mencapai peringkat kecelakaan federal bintang lima dari NHTSA, tingkat tertinggi yang mungkin, jika dijual kepada konsumen. “Kami tidak diharuskan melakukan itu karena kami tidak menjualnya kepada siapa pun.”

Kendaraan, yang menyerupai mobil kereta bawah tanah skala kecil, ternyata sangat luas. Meskipun satu meter lebih pendek dari Toyota Corolla, kurangnya mesin konvensional dan kontrol mengemudi memungkinkan kabin yang lapang.

Selama uji coba kecepatan rendah yang singkat di sekitar pabrik, pengereman dan akselerasi berjalan mulus dan kendaraan Zoox berhenti untuk memungkinkan orang berjalan melewati tempat parkir. Meskipun bukan jalur yang menantang secara teknis, pengalaman berkendara sangat berbeda dari kendaraan Waymo atau Cruise karena kabin dan desain tempat duduk yang unik, dengan penumpang saling berhadapan. Ini bukan kasus merasa sopir dan lebih mirip dengan angkutan massal berteknologi tinggi.

Setelah disertifikasi untuk beroperasi di jalan umum, robotaxi dirancang untuk melaju hingga 75 mph di jalan raya, didukung oleh sistem baterai 132 kilowatt-jam yang cukup kuat untuk beroperasi selama 16 jam sehari sebelum perlu diisi ulang.

Levinson, putra Ketua Apple Arthur D. Levinson, mengatakan Zoox tidak berada di bawah tekanan kompetitif atau keuangan untuk memulai operasi kendaraan dan bahwa Amazon, yang membayar $1.2 miliar untuk perusahaan pada tahun 2020, bersedia untuk bersabar. "Kami tidak di luar sana mengumpulkan uang," katanya.

“Ada permintaan besar untuk pergi dari titik A ke B di sebuah kota. Ini adalah pasar multitriliun dolar, jadi bahkan untuk perusahaan sebesar Amazon itu menarik secara materi,” katanya. “Ini bukan skema cepat kaya. … Ini tidak seperti dalam dua tahun Amazon akan menghasilkan banyak uang. Selama dekade berikutnya, mereka benar-benar harus—jika kita melakukan pekerjaan dengan baik.”