Kebijakan Perdagangan Pertama Amerika Merugikan Perusahaan AS Di China

Kebijakan perdagangan proteksionis yang dimulai oleh Donald Trump dan diteruskan oleh Joe Biden telah melemahkan kemampuan perusahaan AS untuk mempertahankan diri di China dan di tempat lain di Asia. Penelitian baru menunjukkan ini adalah contoh lain bagaimana kebijakan perdagangan America First telah membuat perusahaan Amerika dan AS bertahan.

“Tindakan keras regulasi China telah memengaruhi AS dan perusahaan China, tetapi kebijakan perdagangan proteksionis yang diterapkan oleh pemerintahan Trump dan dilanjutkan oleh pemerintahan Biden telah sangat membatasi kemampuan pemerintah AS untuk melindungi bisnis AS di pasar China,” tulis Henry Gao, seorang pakar perdagangan terkemuka dan Associate Professor of Law di Singapore Management University, dalam sebuah studi baru untuk National Foundation for American Policy. “Kecuali jika pemerintah AS mengubah arah, perusahaan-perusahaan Amerika akan semakin kurang mampu mengatasi kesalahan yang dirasakan dalam kebijakan pemerintah China dan akan ditempatkan pada kerugian ekonomi yang signifikan di sebagian besar Asia.”

Pada tahun 2021, China memberlakukan serangkaian “penumpasan” peraturan. Itu termasuk menangguhkan Penawaran Umum Perdana Ant Financial (IPO), menyelidiki Alibaba untuk pelanggaran antitrust dan Didi untuk keamanan siber, memberlakukan pembatasan baru pada permainan komputer dan melarang bisnis les privat. Gao menunjukkan, "Sementara tindakan regulasi ini mendatangkan malapetaka besar di pasar, orang biasanya berasumsi bahwa mereka hanya mempengaruhi perusahaan China sendiri dan gagal untuk menghargai implikasi yang lebih luas untuk bisnis asing."

Gao menjelaskan bahwa perusahaan asing, termasuk banyak perusahaan AS, memiliki banyak kepentingan yang dapat dirugikan oleh kebijakan regulasi ketat pemerintah China. Ini termasuk kepentingan investasi, seperti divestasi paksa dari sektor yang sebelumnya legal atau perusahaan yang menghadapi larangan baru terhadap investasi asing di suatu sektor. Pemasok AS untuk perusahaan China juga dapat menanggung biaya perdagangan atau transaksi yang signifikan di sektor yang diatur lebih ketat.

Pemerintah biasanya melindungi kepentingan perusahaan negara mereka, dan memberikan perlindungan seperti itu adalah alasan utama yang dikutip pemerintahan Trump untuk meluncurkan perang dagang melawan China. Laporan Bagian 2018 administrasi Trump tahun 301 tentang China mengutip kebijakan peraturan pemerintah China dan praktik lain untuk membenarkan tarif pemerintah AS atas impor dari China.

“Meskipun dalam beberapa tahun terakhir banyak pembuat kebijakan AS mengatakan tindakan perdagangan yang diambil terhadap China adalah karena perlakuan China terhadap perusahaan AS, kebijakan proteksionis AS telah membatasi kemampuan pemerintah AS untuk menanggapi kebijakan pemerintah China yang mempengaruhi perusahaan AS,” menurut Gao. “Kebijakan perdagangan America First telah membatasi kemampuan AS untuk mencari ganti rugi, mengubah, atau mendorong peningkatan dalam kebijakan regulasi China yang dapat merugikan perusahaan AS.

“Bahkan jika Amerika Serikat harus mengatasi beberapa rintangan dan memenangkan kasus melawan China di Organisasi Perdagangan Dunia (WTO), itu masih tidak akan dapat menikmati buah keberhasilannya karena kelumpuhan Badan Banding WTO, terima kasih hingga penyumbatan terus-menerus dari peluncuran proses penunjukan hakimnya oleh pemerintahan Trump dan Biden. Sederhananya, bahkan jika China kalah, itu bisa saja 'mengajukan banding ke dalam kehampaan' dan mengubah kemenangan AS yang diperoleh dengan susah payah menjadi 'kertas sampah', meninggalkan AS tanpa jalan lain.”

Gao mencatat ada masalah lain dengan pendekatan AS. “Selain pemblokiran penunjukan yang tidak rasional ke Badan Banding WTO, setidaknya ada dua kesalahan strategis lainnya selama lima tahun terakhir yang, jika diperbaiki, dapat menempatkan perusahaan AS pada posisi yang lebih baik. Yang pertama adalah negosiasi Bilateral Investment Treaty (BIT) antara AS dan China, yang diluncurkan pada 2008 dan ditangguhkan tanpa batas waktu ketika Trump mulai menjabat pada 2017. Yang lainnya adalah Perjanjian Kemitraan Trans-Pasifik (TPP), yang sekali lagi melihat Trump menarik diri dari kesepakatan ketika dia memasuki Gedung Putih. Kedua perjanjian mencakup beberapa fitur yang berguna bagi investor AS.

“Pertama, ada komitmen akses pasar yang membuka lebih banyak sektor bagi investor AS,” tulis Gao. “Lebih penting lagi, perjanjian investasi semacam itu biasanya mencakup mekanisme untuk mencegah mundurnya komitmen, seperti kewajiban penghentian, yang berfungsi untuk memastikan bahwa suatu Pihak tidak akan mundur dari komitmen yang ada dan mengikat liberalisasi pada tingkat status quo; dan ketentuan ratchet, yang melangkah lebih jauh dengan mengikat Para Pihak pada liberalisasi otonom apa pun yang mungkin mereka perkenalkan di masa depan. Karena beberapa tindakan keras peraturan China melibatkan pelarangan kegiatan bisnis yang sebelumnya diizinkan, kedua ketentuan ini akan berguna.

“Kedua, perjanjian semacam itu biasanya mencakup kewajiban substantif yang melindungi kepentingan investor asing, seperti standar minimum perlakuan atau perlakuan yang adil dan merata, yang dapat bermanfaat bagi investor asing yang berurusan dengan tindakan keras yang sewenang-wenang dan tidak menguntungkan tersebut. Secara khusus, perjanjian ini memerlukan kompensasi yang dibayarkan kepada investor asing dalam kasus pengambilalihan, yang mencakup tidak hanya nasionalisasi langsung investasi tetapi juga pengambilalihan tidak langsung seperti tindakan peraturan yang membuat investasi tidak berharga, yang persis jenis skenario yang kita miliki di sini. 

“Ketiga, dan yang paling penting, kedua perjanjian tersebut akan mencakup mekanisme Penyelesaian Sengketa Negara-Investor (ISDS), yang memungkinkan investor asing yang terkena dampak untuk mencari arbitrase independen terhadap pemerintah China. Dalam arbitrase semacam itu, investor biasanya memiliki peluang yang jauh lebih baik untuk mendapatkan kompensasi yang layak daripada di pengadilan nasional negara tuan rumah.”

Gao merekomendasikan Amerika Serikat kembali ke Perjanjian Komprehensif dan Progresif untuk Kemitraan Trans-Pasifik (CPTPP, penerus TPP). Itu akan memberi Amerika Serikat dan perusahaan-perusahaan AS pengaruh ketika China juga bergabung dengan perjanjian dan terlibat dalam tindakan keras peraturan. Gao memperingatkan bahwa waktu hampir habis. “Tetapi AS perlu melakukan ini dengan cepat, karena China telah mengajukan aplikasi ke CPTPP, dan ini adalah tawaran yang sangat serius. Amerika Serikat memiliki jendela peluang yang sempit dua hingga tiga tahun sebelum aplikasi China berjalan, tetapi jika itu menunda lebih jauh, akan sangat sulit, jika bukan tidak mungkin, bagi AS untuk masuk setelah aksesi China dilakukan seperti yang akan dilakukan China. tentu menuntut dagingnya, seperti yang dilakukan AS dalam proses aksesi WTO China.”

Richard Haass, presiden Dewan Hubungan Luar Negeri, menyuarakan keprihatinan Gao. “Kebijakan perdagangan AS telah dibentuk oleh kekuatan yang sama, menunjukkan kesinambungan lebih lanjut antara Trump dan Biden,” tulis Haass di Urusan luar negeri. “Yang terakhir telah menghindari hiperbola dari yang pertama, yang merusak semua pakta perdagangan kecuali yang telah dinegosiasikan oleh pemerintahannya sendiri. . . .Tetapi pemerintahan Biden telah menunjukkan sedikit, jika ada, minat untuk memperkuat Organisasi Perdagangan Dunia, menegosiasikan perjanjian perdagangan baru, atau bergabung dengan yang sudah ada, termasuk perjanjian penerus TPP, Perjanjian Komprehensif dan Progresif untuk Kemitraan Trans-Pasifik, atau CPTPP, terlepas dari alasan ekonomi dan strategis yang luar biasa untuk melakukannya. Tetap berada di luar perjanjian membuat Amerika Serikat berada di sela-sela tatanan ekonomi Indo-Pasifik.”

Gao berharap, jika tidak optimis, karena ia mencatat bahwa perdagangan internasional dan perjanjian investasi menyediakan cara untuk mengatasi praktik regulasi bermasalah negara lain. “Sayangnya, banyak dari alat ini tidak tersedia untuk Amerika Serikat, sebagian besar karena AS telah memotong cakarnya sendiri di bawah pemerintahan Trump dengan menarik diri dari perjanjian internasional yang dirancang untuk mengatasi masalah seperti itu,” simpul Gao. “Sungguh membingungkan bahwa pemerintahan Biden, dengan afinitas yang diakuinya terhadap multilateralisme, akan terus menjauh dari upaya pembuatan peraturan internasional. Dengan tindakan keras peraturan China baru-baru ini, rasa urgensi baru diciptakan bagi AS untuk kembali ke arena pembuatan peraturan internasional.”