Amerika Membutuhkan Cadangan GPS

Tidak ada yang tahu apa yang akan dilakukan Rusia selanjutnya, termasuk berpotensi mengganggu Global Positioning System (GPS) Amerika. Dengan pengesahan RUU pengeluaran omnibus untuk tahun 2022 di Kongres, orang-orang yang masuk akal harus bertanya: Di mana dana dalam anggaran untuk mencadangkan GPS?

Ekonomi Amerika bergantung pada GPS, layanan gratis yang disediakan oleh pemerintah. Hal ini penting untuk sistem navigasi kendaraan, penerbangan umum, transaksi keuangan, jaringan listrik, pertanian presisi, survei, dan konstruksi. Orang Amerika menggunakan lebih dari 900 juta penerima GPS.

Pada bulan November Rusia menghancurkan salah satu satelitnya sendiri, dan memperingatkan bahwa mereka dapat menghancurkan 32 satelit AS yang menghasilkan sinyal GPS. Ini akan menghilangkan GPS.

Karena GPS sangat penting, tiga undang-undang terpisah, yang terbaru Undang-Undang Ketahanan Waktu dan Keamanan Nasional tahun 2018, menginstruksikan Departemen Perhubungan, yang bertanggung jawab atas GPS sipil, untuk menyediakan pelengkap dan cadangan untuk layanan tersebut. Dengan sistem seperti itu, jika satelit dikeluarkan, orang Amerika akan memiliki alternatif. Undang-undang tersebut mengharuskan Sekretaris untuk menempatkan sistem cadangan untuk GPS pada akhir tahun 2020, tunduk pada alokasi Kongres—yang sejauh ini belum terwujud.

Kongres minggu ini memberikan suara pada HR 2471, yang berisi 12 tagihan alokasi tahun fiskal 2022, serta dana tambahan untuk mendukung Ukraina. Departemen Transportasi menerima $103 miliar, tetapi tidak ada dana untuk melaksanakan instruksi Kongres sebelumnya untuk menyediakan pelengkap terestrial untuk GPS. Mengingat bahaya baru yang ditimbulkan oleh Rusia, ini adalah pengawasan yang serius.

Undang-Undang Investasi dan Pekerjaan Infrastruktur triliun dolar, yang ditandatangani menjadi undang-undang pada bulan November, juga tidak menetapkan pendanaan untuk pelengkap terestrial untuk GPS, yang mendasar bagi semua aspek infrastruktur.

Sektor pertanian menghabiskan $1 miliar per tahun untuk peralatan dengan GPS, menyoroti pentingnya untuk produksi pangan, terutama penting sekarang produksi gandum Ukraina dapat dikurangi. Pengemudi menggunakan sistem navigasi mereka setiap hari, dan pemadam kebakaran serta ambulans menggunakan GPS, bukan peta kertas, untuk menemukan rumah di mana orang membutuhkan layanan darurat.

Mencegah GPS beroperasi dapat menyebabkan potensi kerusakan puluhan miliar dolar, menurut Departemen Perhubungan.

Untuk mempercepat proses pencadangan dan pelengkapan GPS, Departemen Perhubungan pada Januari 2021 menerbitkan laporan yang menguraikan kelebihan dan kekurangan 11 teknologi berbeda untuk mencadangkan kemampuan GPS.

Departemen secara metodis bekerja dengan perusahaan untuk menguji teknologi yang dapat digunakan tanpa adanya sinyal GPS. Teknologi ini, diuji di bawah kondisi yang sama untuk perbandingan apple-to-apple, termasuk sinyal radio terestrial, jaringan serat untuk pengaturan waktu, satelit Iridium untuk sinyal terenkripsi, dan Wi-Fi dan sinyal seluler untuk lokalisasi.

Departemen menyimpulkan bahwa beberapa teknologi harus digunakan untuk melengkapi GPS. Sinyal dari luar angkasa, termasuk satelit orbit bumi rendah, dikombinasikan dengan sinyal dari stasiun siaran terestrial, adalah kombinasi yang paling mungkin untuk memastikan orang Amerika selalu memiliki layanan penting seperti GPS yang dibutuhkan untuk menjaga perekonomian tetap berjalan.

Misalnya, Metropolitan Beacon System NextNav, jaringan terestrial yang sesuai dengan 3GPP untuk sinyal siaran jarak jauh, mentransmisikan sinyal seperti GPS dalam spektrum berlisensi dalam rentang sub-GHz.

Beacon ideal untuk kota tetapi kurang praktis di daerah pedesaan dan maritim. Untuk area tersebut, Satelles memberikan solusi waktu dan lokasi menggunakan konstelasi Iridium dari satelit orbit rendah bumi.

Salah satu teknologi menjanjikan yang sudah digunakan di berbagai belahan dunia adalah eLoran, yang menggunakan menara untuk mengirim sinyal. Amerika memiliki versi eLoran sampai 2010, ketika pemotong anggaran menghilangkannya karena GPS, dalam pikiran mereka, adalah semua yang dibutuhkan. Rusia memiliki jenis eLoran yang digunakannya dalam invasi ke Ukraina sementara sinyal GPS macet di daerah tersebut untuk membingungkan para pembela. China, Korea Selatan, dan Iran memiliki sistem berbasis eLoran.

Laporan Departemen Transportasi menunjukkan teknologi ini sudah matang dan tersedia secara komersial. Pemerintah dapat memilih dan menyewa serangkaian layanan dari beberapa penyedia yang ada. Biaya tambahan kemungkinan akan kurang dari 10 persen dari apa yang sudah dihabiskan untuk GPS setiap tahun.

Sejak laporan itu diterbitkan, teknologi lain tidak diragukan lagi telah dikembangkan. Kongres harus mengalokasikan dana ke Departemen Transportasi untuk menetapkan kriteria kinerja dan meminta penawaran, kemudian memutuskan bagaimana menempatkan beberapa sistem cadangan.

Invasi Rusia ke Ukraina telah menunjukkan kepada orang Amerika bahwa aktor dunia tidak selalu bermain adil dan waktu sangat penting. Berharap GPS tidak akan ditargetkan bukanlah rencana.