Kapal Induk Baru Amerika Berjuang Untuk Sertifikasi Pilot Sebelum Penempatan 2022

Kalau tahun anggaran 2022 alutsista melaporkan dari Director of Operational Test and Evaluation (DOT&E) adalah panduan apa saja, kapal induk Amerika senilai $13.3 miliar, USS berusia 5.7 tahun Gerald R. Ford (CVN 78), berjuang untuk menyelesaikan kualifikasi kapal induk sebelum penyebaran penggeledahan tahun 2022.

Laporan Pentagon adalah kontras yang suram dan penuh fakta dengan merek Angkatan Laut yang “bersorak dan bertepuk tangan lebih keras” tanpa henti. Ford Boosterisme kelas. Menurut DOT&E, “keandalan ketapel CVN 78, roda penahan, dan deflektor semburan jet terus berdampak buruk pada pembangkitan sortie dan efisiensi operasi penerbangan.” Asli Ford kasus bisnis kelas dibangun sekitar tingkat generasi serangan mendadak 30% lebih tinggi dari kapal induk kelas Nimitz warisan.

Saat ini, kapal induk itu sendiri masih belum pulih dari penyebaran mini selama 53 hari yang banyak dikecewakan akhir tahun lalu. Berdasarkan pelacakan operator website, USS Ford telah, hingga hari ini, menghabiskan 59 hari sisi dermaga—sejauh ini—dalam “ketersediaan pemeliharaan berkelanjutan” untuk penerapan pada akhir 2023 atau—lebih mungkin—pada tahun 2024.

USS Ford memiliki banyak yang harus dilakukan sebelum armada masa depan Amerika setidaknya empat Ford Pembawa kelas dapat dianggap lebih dari tanggung jawab militer besar-besaran.

Rupanya tidak bisa mendapatkan pesawat masuk dan keluar dari dek penerbangan dengan cara yang dapat diandalkan selama evolusi pelatihan, USS Ford tidak siap untuk operasi tempur besar, dan kemungkinan akan berjuang untuk melindungi diri dari ancaman yang paling sederhana sekalipun.

Terus terang, USS Ford tetap menjadi kumpulan percobaan sains yang mengambang. Untuk membuat kapal induk lebih dari sekadar pesawat tempur yang lemah, Angkatan Laut harus menghentikan pembicaraan yang menyenangkan, secara terbuka mengakui masalah dek penerbangan, dan kemudian secara terbuka memperbaiki kekurangannya—dan membagikan akuntabilitas institusional ketika tonggak fundamental tidak terpenuhi. Pendekatan itu berhasil untuk USS Mengarungi'senjata elektromagnetik yang telah lama bermasalah lift, dan pendekatan yang sama akan bekerja untuk Ford sistem dek penerbangan bermasalah.

Tidak ada salahnya mengakui masalah dan menyelesaikannya. Apa pun yang kurang—selama masa ketegangan yang meningkat baik di Eropa maupun Asia—merugikan Angkatan Laut dan Bangsa.

Hadapi Fakta: The Ford Lemah:

Naik USS Ford, sistem peluncuran pesawat elektromagnetik (EMALS) terus mengecewakan. Rata-rata, ketapel elektromagnetik gagal setiap 614 siklus — sangat sedikit lima belas persen dari target Angkatan Laut dari 4,166 peluncuran pesawat, atau "siklus rata-rata antara kegagalan misi operasional (MCBOMF)".

Ada indikasi bahwa EMALS tidak akan dapat memenuhi tingkat kinerja yang sangat kecil sekalipun saat diterapkan. Selama proses Tes dan Evaluasi Awal (IOT&E) pertama yang berlangsung pada September 2022, “keandalan tampaknya menurun”, secara signifikan memperlambat kualifikasi maskapai penerbangan pada dua dari sepuluh hari yang dikhususkan untuk operasi penerbangan.

Sistem pemulihan pesawat Advanced Arresting Gear (AAG) bekerja lebih buruk daripada EMALS.

Hingga Juni 2022, AAG hanya dapat mendukung — rata-rata — 460 siklus (pendaratan pesawat) sebelum gagal. Itu bahkan tidak mencapai tiga persen dari persyaratan 16,500 "siklus rata-rata antara kegagalan misi operasional" yang diharapkan Angkatan Laut —- dan, sekali lagi, seperti sistem EMALS, "keandalan AAG tampaknya menurun" selama pengujian awal yang sedang berlangsung. dan proses Evaluasi (IOT&E), yang menimbulkan "dampak buruk pada operasi pada tiga dari sepuluh hari kualifikasi pengangkut".

Deflektor ledakan jet gagal, dan — bahkan lebih buruk lagi — ada indikasi bahwa Angkatan Laut masih memecahkan masalah dengan peralatan dasar dek penerbangan ini. “Beberapa modifikasi diterapkan” selama enam bulan “periode pemeliharaan ketersediaan tambahan terencana” kapal induk—atau dikenal sebagai reparasi—pada tahun 2021-2022, namun, dalam waktu lima bulan setelah meninggalkan galangan kapal, keempat deflektor semburan jet gagal, menyebabkan "kapal untuk membatalkan sisa Kualifikasi Pengangkut dan kembali lebih awal."

Untuk Departemen Pertahanan, sudah saatnya berhenti berbicara tentang nomor sortie kapal induk dan mulai bertanya-tanya apakah USS Ford—Atau apapun Ford Pembawa kelas — akan cukup andal untuk melatih dan mensertifikasi pilot Angkatan Laut sesuai jadwal — apalagi meluncurkan dan memulihkan serangan dalam situasi pertempuran yang dikerahkan dengan waktu kritis.

Berhenti Bercanda Dan Perbaiki Ford:

Angkatan Laut tahu USS Ford keterbatasan. Dari saat USS Ford meninggalkan galangan kapal pada awal 2022, Angkatan Laut mulai menurunkan harapan, menunjukkan kapal induk akan melakukan pelayaran penggeledahan dengan kemungkinan lebih kecil dari rata-rata sayap udara. Namun alih-alih menyalahkan kapal induk itu sendiri atas kekurangan yang belum pernah terjadi sebelumnya, Angkatan Laut secara konsisten membelokkan, menunjuk pada Sistem Manajemen Kekuatan Global — sebuah proses rahasia yang digunakan untuk mempersiapkan dan menghasilkan pasukan untuk komandan kombatan — sebagai penyebab kekurangan sayap udara. .

Pada akhir September 2022, beberapa hari sebelum Ford ditinggalkan dalam penempatan, Wakil Laksamana Daniel Dwyer, komandan Armada Kedua AS, mengatakan bahwa sayap udara "Tidak akan menjadi pelengkap penuh, tetapi itu akan menjadi hampir seluruh sayap udara." Dia melanjutkan “itu bukan karena kurangnya kapasitas kapal Ford, tetapi hanya di mana sayap udara berada dalam Proses Manajemen Kekuatan Global.”

Pernyataan Laksamana secara teknis benar. Pelatihan pilot dan kualifikasi kapal induk—proses yang kaku untuk mendapatkan “repetisi dan set” peluncuran dan pendaratan siang dan malam di atas kapal induk—kemungkinan merupakan bagian dari Proses Manajemen Kekuatan Global. Sebagai kapal induk, USS Ford tentu memiliki kapasitas untuk memenuhi syarat pilot, tetapi, pada tahun 2022, jumlah waktu terbatas yang didedikasikan untuk proses kualifikasi kapal induk yang dilemahkan kemungkinan membatasi jumlah pilot bersertifikat kapal induk yang tersedia untuk mendukung Ford penerapan penggeledahan awal.

Grafik Ford berjuang untuk memenuhi syarat pilot sesuai jadwal adalah masalah serius, bergema di seluruh armada dan, berpotensi, ke dalam Ford sayap udara kapal induk sendiri, Air Wing Eight.

Tingkat pembusukan di Ford sistem dek penerbangan—terbukti bagi pengamat DOT&E selama Ford tugas singkat di laut pada bulan Agustus dan September—adalah masalah serius lainnya.

Untuk pengangkut yang jarang berada di laut lebih lama dari dua minggu pada suatu waktu, penurunan kinerja sistem yang ditandai di luar peristiwa pengujian bisa berakibat fatal. Mengingat tingkat kegagalan di dek penerbangan, setiap asumsi bahwa kapal induk yang bermasalah mungkin tetap efektif secara operasional selama pengerahan kapal induk standar selama berbulan-bulan tidak realistis. Kegagalan daya tahan, di mana sistem utama tidak dapat bertahan untuk penggunaan berkelanjutan selama penerapan, berisiko merugikan pelaut.

Angkatan Laut memiliki kewajiban kepada para pelaut yang ditugaskan di USS Ford dan pembayar pajak AS untuk berterus terang tentang bagaimana kinerja EMALS dan AAG selama penyebaran mini kapal tahun 2022, dan mencari tahu bagaimana kapal dapat tetap berfungsi selama kerasnya a penyebaran nyata, siap tempur—penyebaran tidak mencolok yang melibatkan bentangan waktu laut yang substansial dan tidak terputus.

DOT&E, sekali lagi, telah memperingatkan bahwa Amerika Ford program pembawa kelas dalam masalah nyata. Sekretaris Angkatan Laut—atau, jika tidak, Menteri Pertahanan, harus mengambil alih Ford di tangan, dan, seperti yang dilakukan Layanan dengan Ford elevator senjata elektromagnetik yang menyusahkan, perbaiki Ford sistem dek penerbangan yang belum siap.