Pensiun Andrew Miller Berfungsi Untuk Mengingatkan Betapa Sulitnya Menemukan Andrew Miller Berikutnya

Pensiunnya Andrew Miller minggu lalu memberikan kesempatan untuk melihat kembali karier yang menarik, yang dimulai dengan Miller yang digembar-gemborkan sebagai salah satu prospek terbaik dalam permainan dan berakhir dengan dia menghabiskan waktu berjam-jam di meja negosiasi mencoba untuk menuntaskan kesepakatan tawar kolektif baru yang akan menguntungkan pemain yang tidak akan pernah berbagi clubhouse dengannya. .

Bagian tengah, tentu saja, cukup bagus dan menampilkan periode enam tahun dari 2012 hingga 2017 di mana Miller mencatat ERA 2.01, memukul 520 pemukul dalam 332 babak dan mengumpulkan 12.0 WAR (per Referensi Baseball) dalam permainan musim reguler dan direkam 1.10 ERA dengan rasio strikeout-to-walk 48/8 dalam 32 2/3 babak sebagai senjata bullpen serbaguna.

Dalam prosesnya, Miller mengatur ulang pasar dan tingkat ekspektasi untuk penghilang set-up. Dia hanya memiliki satu penyelamatan liga besar ketika dia menandatangani kontraknya yang paling menguntungkan, kontrak empat tahun, $ 36 juta yang dia setujui dengan Yankees setelah musim 2014. Setelah mengumpulkan 36 penyelamatan untuk Yankees pada tahun 2015, ia kembali ke peran set-up untuk sisa karirnya, di mana ia melakukan 26 penyelamatan.

Perjalanan karir Miller juga memberikan bukti terbaru tentang betapa sulitnya membangun bullpen melalui agen bebas dan bagaimana korps bantuan terbaik biasanya tidak dibangun tetapi ditemukan secara tidak sengaja.

Akhir dari puncak Miller datang selama periode 15 bulan untuk Cleveland, yang menemukan pusat dari bullpen dominan dengan jenis keberuntungan acak yang tidak dapat ditiru. Miller, diakuisisi pada 31 Juli 2016 dari Yankees selama "penjualan api" pertama yang terakhir dalam satu generasi, bergabung dengan 20-an lebih dekat (Cody Allen), starter homegrown berubah menjadi pereda tengah (Zach McAllister) dan kuartet set- up orang-orang yang semuanya membuat debut liga besar mereka dengan organisasi lain (Nick Goody, Jeff Manship, Dan Otero dan Bryan Shaw) dalam membantu Cleveland membukukan 2.89 ERA liga utama dari 2016-17. (Dalam contoh lain dari keacakan semua ini, jendela Seri Dunia Cleveland ditutup dengan kekalahan Seri Divisi AL lima pertandingan dari ... Yankees yang "membangun kembali" pada tahun 2017)

Mencoba menemukan Miller berikutnya dan/atau campuran bullpen itu melalui pasar agen bebas adalah latihan yang jelas lebih mudah berubah. Dua puluh tujuh pria set-up menandatangani kesepakatan multi-tahun sebagai agen gratis antara 2015 dan 2018. (Untuk tujuan latihan ini, kami tidak mengevaluasi penghilang agen gratis dari kelas agen gratis 2019 dan 2020 karena sifat yang belum pernah terjadi sebelumnya dari musim 2020 dan 2021)

Pelempar itu — termasuk Miller, yang menandatangani kontrak terakhirnya, kontrak tiga tahun dengan Cardinals, setelah musim 2018 — menandatangani kesepakatan senilai gabungan $416.5 juta dan menghasilkan PERANG kolektif, per Referensi Baseball, sebesar 15.7. Itu 0.6 WAR per pemain, atau WAR yang sama yang diposting tahun lalu oleh 10 penghilang mulai dari pekerja harian Tyler Clippard hingga rookie Camilo Doval.

Dari enam pereda agen bebas yang mencatat WAR 2.0 atau lebih baik selama kontrak yang ditandatangani antara 2015 dan 2018 — Yusmiero Petit (3.8), Jared Hughes (3.6), Adam Ottavino (2.9), Craig Stammen (2.6), Darren O'Day (2.1) dan Chris Martin (2.0) — hanya Ottavino dan O'Day yang memiliki rekam jejak sebagai opsi late-inning yang andal. Dan Ottavino berjuang sangat keras di tahun kedua dari kontrak tiga tahun dengan Yankees pada tahun 2020 sehingga mereka menukarnya dengan rival Red Sox.

Kelima pereda yang menandatangani kontrak multi-tahun setelah musim 2016 membukukan WAR negatif selama kontrak mereka — termasuk Daniel Hudson, yang memiliki WAR -0.4 untuk Pirates and Dodgers pada 2017 dan 2018 namun bangkit kembali untuk menjadi lebih dekat dengan Nationals. selama Seri Dunia mereka berjalan pada tahun 2019, ketika ia mencatat gelar juara.

Di luar Hudson dan Miller — yang terakhir mencatat 4.24 ERA dan -0.1 WAR untuk Indian pada 2018 sebelum mencatat 4.34 ERA dan -0.6 WAR untuk Cardinals dari 2019 hingga 2021 — tidak ada yang mewujudkan ketidakpastian set-up men seperti Mantan rekan setim Miller, Shaw, yang menandatangani kontrak tiga tahun dengan Rockies setelah musim 2017 dan meraih 8-8 dengan ERA 6.17 dan WAR -1.4 untuk Rockies dan Mariners sepanjang musim 2020.

Shaw kembali ke Indian musim lalu dan membukukan ERA 3.49 dan WAR 1.3 selama 81 penampilan tertinggi AL sambil melempar bersama pemain 20-an lebih dekat (Emmanuel Clase), seorang set-up bola api homegrown (James Karinchak) dan tiga penghilang rasa sakit lainnya yang pernah magang di tempat lain (Phil Maton, Blake Parker dan Nick Wittgren). Semuanya sangat akrab dan sangat berbeda pada saat yang sama — dan satu lagi pengingat sifat berlapis-lapis dari warisan Miller.