Orang Tua yang Marah = Sekolah yang Lebih Baik

Kabar baik! Orang tua bangkit untuk menyelamatkan sekolah kita. Penguncian pandemi mengungkap alasan mengapa begitu banyak sekolah kita dalam masalah. Orang tua terkejut dengan apa yang ada dan tidak ada dalam kurikulum—terutama, tidak adanya kursus yang memberi anak-anak gambaran objektif tentang sejarah negara kita dan sistem pemerintahan kita, yang dulu disebut “kewarganegaraan”.

Yang mengherankan, para imigran yang mengajukan permohonan kewarganegaraan AS belajar lebih banyak tentang sejarah dan pemerintahan kita daripada anak-anak sekolah Amerika. Orang tua menyadari bahwa mereka membutuhkan lebih banyak masukan tentang bagaimana sekolah dijalankan dan apa yang diajarkan kepada anak-anak mereka. Mereka juga terkejut melihat bagaimana serikat pekerja membuat sekolah ditutup ketika tidak ada pembenaran ilmiah untuk melakukannya. Semua ini telah memberi gerakan pilihan sekolah dorongan kuat yang pada akhirnya menjanjikan untuk mengembalikan sistem pendidikan kita ke jalurnya.

Tidak ada alasan bagi anak-anak Amerika yang mendapat nilai sangat buruk dalam tes membaca dan matematika dibandingkan dengan rekan-rekan mereka di negara lain. Banyak anak-anak yang hampir tidak melek huruf hanya lulus kelas bawah dan melanjutkan ke sekolah menengah.

Prospek anak-anak tidak boleh dibatasi oleh kode pos mereka.

Namun, terlepas dari keberhasilan lokal di negara bagian seperti Florida dan Arizona dan kota-kota seperti Milwaukee, kemajuan telah digagalkan secara menyedihkan oleh serikat guru yang kuat yang dengan keras menolak tantangan apa pun terhadap monopoli mereka. Untuk sebagian besar, mereka secara serius membatasi jumlah sekolah piagam yang diizinkan, yang dapat beroperasi bebas dari cengkeraman serikat pekerja. Tidak heran. Anak-anak di piagam dan sekolah non-pemerintah lainnya secara rutin berprestasi lebih baik daripada teman-teman sekolah umum mereka.

Tapi tahun lalu bendungan itu mulai jebol; 19 negara bagian membuat atau memperluas opsi pilihan sekolah. Tahun ini lebih dari 20 negara bagian telah melakukannya atau sedang dalam proses meloloskan undang-undang pro-sekolah-pilihan yang signifikan. Dan sejalan dengan itu, jumlah keluarga homeschooling telah berlipat ganda.

Yang juga menonjol adalah semakin meningkatnya seruan agar uang sekolah mengikuti anak-anak, bukan sekolah, dalam bentuk tabungan pendidikan (ESA). Uang disimpan ke dalam rekening ini untuk digunakan untuk berbagai tujuan pendidikan, termasuk biaya sekolah swasta. Jumlah negara bagian pada tahun 2021 yang memiliki berbagai bentuk ESA meningkat dari lima menjadi delapan.

Virginia Barat memimpin tuduhan ESA. Pada tahun 2026, ESA dapat tersedia untuk semua siswa. New Hampshire telah meloloskan program ESA yang ambisius, yang diberi nama Education Freedom Account.

Badan legislatif Ohio telah memulai dengar pendapat tentang undang-undang yang menawarkan pilihan sekolah di seluruh negara bagian. Gubernur Iowa, Kim Reynolds, juga mendorong undang-undang pilihan sekolah yang ambisius.

Tentu saja, penolakan terhadap rencana ini oleh serikat guru sangat sengit. Atas perintah serikat pekerja, gubernur Partai Republik Utah memblokir RUU pilihan sekolah.

Ini membawa kita pada kebenaran yang tidak menyenangkan: Serikat guru bukan tentang mendidik anak-anak, melainkan memperluas beban administrasi, yang berarti lebih banyak pembayar iuran. Misalnya, satu studi menemukan bahwa antara tahun 1992 dan 2014 pengeluaran sekolah yang disesuaikan dengan inflasi naik 27%, sementara gaji guru turun 2%.