Anthony Rizzo Sedang Mempersiapkan Diri Untuk Payday

Ketika pasar agen bebas bergeser padanya dan baseman pertama Anthony Rizzo melihat bahwa dia tidak akan mendapatkan jenis kontrak yang dia inginkan di luar musim ini, Rizzo membuat perubahannya sendiri.

Awalnya berharap untuk kesepakatan dalam waktu sekitar lima tahun, Rizzo akhirnya menandatangani kontrak dua tahun, $ 32 juta untuk tinggal dengan Yankees. Diperdagangkan ke New York Juli lalu, Rizzo membuat poin untuk memasukkan opt-out setelah musim 2022.

Mengapa? Setidaknya sebagian karena dia berharap Major League Baseball melarang pergantian setelah tahun ini. Rizzo, dan banyak pemukul kidal lainnya, telah melihat jumlahnya menurun saat tim memindahkan infielder ke lapangan kanan yang dangkal untuk melahap apa pun yang dia pukul ke arah itu.

Dia tidak secara terbuka menyalahkan pergeseran untuk penampilannya pada tahun 2020 dan 2021, tetapi Rizzo tidak akan menjadi pemukul kidal pertama yang berbagi frustrasi dengan perubahan itu jika dia melakukannya.

Jika MLB benar-benar melarang shift - mereka bereksperimen dengan mengambilnya di dua level berbeda dari liga kecil tahun ini - Rizzo dan pemukul kidal lainnya pasti akan mendapat manfaat setidaknya untuk tingkat kecil. Untuk saat ini, Rizzo cukup baik untuk mempertimbangkan untuk menggunakan pilihannya bahkan jika shift tetap ada.

Melalui 19 pertandingan pertama musim ini, Rizzo memiliki 1.098 OPS dan memimpin bisbol dengan 8 home run. Sejak 2019, musim usia-29 Rizzo, dia memposting OPS mendekati 1.000. Dia pasti akan naik level sedikit seiring berjalannya tahun, tetapi kinerja Rizzo April ini adalah tanda yang menggembirakan jika dia ingin memasuki kembali pasar agen bebas musim dingin ini.

Sebelum batas waktu perdagangan 2021, Rizzo tampak seperti dia mungkin menjadi anggota seumur hidup dari Chicago Cubs. Dia adalah anggota tim dengan masa kerja terlama pada musim lalu, dan dia adalah bagian penting dari tahun-tahun pembangunan kembali di awal 2010-an dan tim Seri Dunia 2016. Ada harapan bahwa Rizzo mungkin bisa mendapatkan kontrak lima tahun yang dia inginkan untuk tinggal di Chicago — dikabarkan bahwa dia ditawari $60 dan $70 juta untuk kontrak empat dan lima tahun, masing-masing — tetapi Rizzo memiliki pandangan yang lebih besar. angka dari itu. Dan Cubs yang mulai memburuk juga tidak membantu. Setelah mencapai babak playoff setiap tahun dari 2015 hingga 2018, mereka gagal mencapai postseason di 2019 dan kemudian tersingkir dengan cepat di babak wild card 2020. Jerami terakhir untuk inti kejuaraan Cubs adalah dua minggu kekalahan beruntun tahun lalu yang membawa mereka dari tempat pertama pada 24 Juni untuk menukar Rizzo, Kris Bryant, dan Javier Baez.

Bryant dan Baez telah menandatangani kontrak jangka panjang di tempat lain, secara efektif dan resmi mengakhiri era bisbol Cubs yang mencakup penampilan Seri Dunia pertama sejak 1945 dan gelar pertama sejak 1908.

Masih ada kemungkinan kecil bahwa Rizzo dapat mempertimbangkan reuni jika dia memilih keluar dari musim ini. Bagaimanapun, dia adalah wajah de facto dari waralaba di Wrigley Field selama satu dekade, dan dia masih berbicara dengan penuh kasih tentang waktunya di Chicago. Tetapi seperti yang dia katakan kepada Stephanie Apstein dari Sports Illustrated, dia juga mulai nyaman di New York.

Rizzo akan berusia 33 tahun Agustus ini, jadi sepertinya dia tidak akan bisa mendapatkan kontrak jangka panjang yang dia harapkan dalam beberapa tahun terakhir. Adil atau tidak, kapal itu mungkin telah berlayar. Rizzo menandatangani kesepakatan yang sangat ramah tim untuk tetap bersama Cubs pada tahun 2014, dan pada akhir kontrak itu dia seharusnya memberinya kesempatan untuk menguangkan.

Tapi sebaliknya, pasar agen bebas bergeser saat Rizzo memainkan kontrak asli tujuh tahun itu. Puncak dari pergeseran itu kemungkinan terjadi pada 2019, ketika agen bebas papan atas seperti Craig Kimbrel dan Dallas Keuchel tetap tidak ditandatangani hingga Juni. Sayangnya untuk pemain seperti Rizzo, evolusi dalam pendekatan tim ke agen bebas membuat mereka tidak memiliki kesempatan untuk menandatangani jenis kesepakatan yang telah mereka nantikan selama bertahun-tahun.

Kenyataan untuk pria seperti Rizzo sekarang adalah mereka harus menyesuaikan diri dengan cara kerja agen bebas yang baru. Jika dia terus tampil di level yang dia miliki sejauh musim ini, maka Rizzo akan berada dalam posisi yang baik untuk menguji apa yang bisa dia dapatkan sebagai agen bebas di musim dingin. Dia mungkin tidak akan mendapatkan jumlah tahun yang dia harapkan di masa lalu, tetapi pendapatan per tahunnya bisa naik. Saat ini, Yankees membayarnya $16 juta per tahun, tetapi seorang kidal yang kuat yang masih bisa memberikan pertahanan yang pasti di base pertama akan jauh lebih berharga bagi banyak tim di liga. Dan jika pergeseran pertahanan benar-benar hilang setelah musim ini, maka kemampuan Rizzo untuk terus memukul seperti yang dia lakukan melalui 19 pertandingan pertama ini hanya meningkat.