Mitra Anti-Pembajakan Menuju Pengadilan, Saat Pengusaha AS Menuntut Pengacara Teluk

Seorang mantan anggota Pasukan Khusus Angkatan Darat AS menggugat salah satu pengacara paling terkenal di Teluk dan menuntut ganti rugi $67 juta, atas tuduhan bahwa pengacara tersebut menggunakan cara yang tidak pantas untuk menghancurkan bisnis yang telah mereka dirikan berdua.

Scott Butler telah mengajukan kasus di Pengadilan Tinggi Suffolk County di Massachusetts dan divisi New York County dari Mahkamah Agung New York melawan Essam Al-Tamimi, pendiri salah satu firma hukum terbesar di Timur Tengah, Al-Tamimi & Perusahaan, yang memiliki 17 kantor di sepuluh negara.

Bank yang berbasis di UEA, Invest Bank, juga disebutkan dalam kedua gugatan tersebut. Itu berkantor pusat di Sharjah dan diketuai oleh anggota keluarga penguasa emirat itu, wakil penguasa Sheikh Sultan Bin Ahmed Al-Qasimi.

“Pengalaman investor saya di UEA benar-benar mimpi buruk,” kata Butler. "Apa yang terjadi padaku bisa terjadi pada siapa saja."

Memerangi pembajakan

Hubungan antara Butler dan Al-Tamimi dimulai sekitar tahun 2000, ketika bersama-sama mereka mendirikan sebuah perusahaan bernama Arabian Anti-Piracy Alliance (APA), yang berspesialisasi dalam menangani penjualan barang palsu di negara-negara Teluk.

Itu tumbuh memiliki staf lebih dari 50 orang yang bekerja di delapan negara. Kliennya termasuk orang-orang seperti Nike, Microsoft, dan Oxford University Press.

Namun, gugatan Butler mengklaim Al-Tamimi secara konsisten menolak menginvestasikan uang, tenaga, atau waktu di APA Arab.

Pada Juni 2010, setelah Butler dan Al-Tamimi mulai bernegosiasi untuk menghentikan hubungan bisnis mereka, Al-Tamimi "memutuskan untuk berperang dengan Butler", klaim gugatan hukum tersebut.

Dari 2010 hingga 2022, Al-Tamimi meluncurkan sembilan tuntutan hukum terhadap Butler di UEA dan Bahrain. Beberapa klaim ditahan oleh pengadilan setempat sementara yang lain ditolak.

Gugatan hukum Butler juga mengklaim bahwa Al-Tamimi menggunakan koneksi politiknya di UEA untuk memfasilitasi penangkapan dan pemenjaraannya di Dubai serta penyitaan paspornya.

Butler juga mengklaim Al-Tamimi secara sepihak mendaftarkan APA Arab di British Virgin Islands dan memberikan dirinya 50% saham dalam bisnis tersebut, bukan 35% yang ditentukan dalam perjanjian pemegang saham asli mereka.

Di antara tuduhan lain dalam tuntutan hukum tersebut adalah klaim bahwa Al-Tamimi dan Invest Bank bekerja sama untuk merebut sebuah vila yang telah dibeli Butler di Dubai dan yang telah dipinjamkannya ke bisnis tersebut untuk digunakan sebagai jaminan pinjaman.

“Vila yang saya bayar telah dicuri,” kata Butler. “Tidak ada konsekuensi atas pencurian tersebut, karena mempersenjatai sistem hukum.”

Pada tahun 2016, Butler telah mendirikan dua perusahaan baru, Arabian Company dan American APA, yang beroperasi di kawasan Timur Tengah dan juga menyediakan layanan anti-pemalsuan kepada perusahaan multinasional. Sejak itu bekerja dengan klien di wilayah tersebut seperti Hewlett Packard, Procter & Gamble dan Apple.

Namun, gugatan Butler menyatakan bahwa "Sampai hari ini, Al-Tamimi terus mengganggu klien APA Amerika saat ini dan calon klien dengan bersikeras bahwa mereka tidak berbisnis dengan Butler."

Kasus Butler mengklaim bahwa Al-Tamimi memiliki sejumlah koneksi ke Massachusetts, termasuk memiliki tempat tinggal pribadi di Harvard Club di Boston.

Baik Al-Tamimi maupun Invest Bank tidak menanggapi pertanyaan dari Forbes tentang tuntutan hukum pada saat publikasi.