Pertarungan antimonopoli atas toko aplikasi Apple berlanjut ke pengadilan banding

Ini adalah perselisihan yang kemungkinan besar akan tetap tidak terselesaikan untuk waktu yang lama. Setelah mendengar argumen hari Senin di San Francisco, pengadilan banding diperkirakan tidak akan memutuskan selama enam bulan hingga satu tahun. Masalah ini sangat penting bagi kedua perusahaan sehingga pihak yang kalah kemungkinan akan mengajukan gugatan ke Mahkamah Agung AS, sebuah proses yang dapat diperpanjang hingga 2024 atau 2025.

Perselisihan itu terjadi pada Agustus 2020 ketika Epic Games, pembuat Fortnite, mengajukan gugatan antimonopoli dalam upaya untuk melenyapkan tembok yang telah memberi Apple kendali eksklusif atas toko aplikasi iPhone sejak didirikan 14 tahun lalu.

Kontrol ketat atas toko aplikasi telah memungkinkan Apple untuk mengenakan komisi yang memberikan potongan 15% hingga 30% dari pembelian yang dilakukan untuk layanan digital yang dijual oleh perusahaan lain. Menurut beberapa perkiraan, komisi tersebut membayar Apple $15 miliar hingga $20 miliar per tahun — pendapatan yang menurut perusahaan Cupertino, California, membantu menutupi biaya teknologi untuk iPhone dan toko yang sekarang berisi hampir 2 juta sebagian besar aplikasi gratis.

Hakim Distrik AS Barbara Gonzalez Rogers memihak hampir seluruhnya dengan Apple dalam putusan setebal 185 halaman yang dikeluarkan 13 bulan lalu. Itu mengikuti persidangan yang diawasi ketat yang mencakup kesaksian dari CEO Apple Tim Cook dan CEO Epic Tim Sweeney, serta eksekutif puncak lainnya.

Meskipun dia menyatakan kontrol eksklusif Apple atas aplikasi iPhone bukanlah monopoli, Gonzalez Rogers membuka satu celah yang ingin ditutup Apple. Hakim memerintahkan Apple untuk mengizinkan aplikasi menyediakan tautan ke alternatif pembayaran di luar toko aplikasi, persyaratan yang telah ditunda hingga aturan pengadilan banding.

Argumen hari Senin diharapkan dibuka dengan pengacara Epic Thomas Goldstein mencoba membujuk trio hakim - Sidney R. Thomas, Milan D. Smith Jr. dan Michael J. McShane - mengapa Gonzalez Rogers harus melihat toko aplikasi iPhone dan pembayarannya sistem sebagai pasar yang terpisah secara jelas alih-alih menggabungkannya bersama-sama.

Seorang pengacara untuk Departemen Kehakiman juga akan mendapatkan kesempatan untuk menjelaskan mengapa agensi tersebut percaya bahwa Gonzalez Rogers menafsirkan undang-undang antitrust federal terlalu sempit, membahayakan tindakan penegakan hukum di masa depan terhadap kemungkinan perilaku anti-persaingan dalam industri teknologi. Meskipun departemen secara teknis tidak berpihak, argumennya diharapkan membantu Epic membuat kasusnya bahwa pengadilan banding harus membatalkan keputusan pengadilan yang lebih rendah.

Pengacara lain untuk kantor Kejaksaan Agung California akan mengajukan argumen yang membela hukum yang dikutip Gonzalez Rogers dalam memerintahkan Apple untuk menyediakan tautan ke cara alternatif untuk membayar di luar toko aplikasinya.

Pengacara Apple Mark Perry akan mendapatkan kesempatan untuk membuat argumen terakhir, memberinya kesempatan untuk menyesuaikan presentasi yang ditujukan untuk menjawab beberapa pertanyaan yang mungkin diajukan hakim kepada pengacara sebelumnya.

Banyak dari apa yang dikatakan Perry kemungkinan akan menggemakan kasus sukses yang diajukan Apple di pengadilan yang lebih rendah.

Selama kesaksiannya di pengadilan yang lebih rendah, Cook berpendapat bahwa memaksa Apple untuk mengizinkan sistem pembayaran alternatif akan melemahkan kontrol keamanan dan privasi yang dihargai oleh konsumen yang membeli iPhone daripada perangkat yang menjalankan perangkat lunak Android Google. Skenario itu akan menciptakan "jenis kekacauan yang beracun," Cook memperingatkan di kursi saksi.

Bahkan ketika dia mencerca cengkeraman ketat Apple di toko aplikasi, Sweeney mengakui dia memiliki iPhone sendiri, sebagian karena fitur keamanan dan privasinya.