Apple menghadapi batu sandungan dalam upayanya untuk meningkatkan produksi di India, karena raksasa teknologi AS itu menghadapi tekanan untuk mengurangi ketergantungan manufakturnya pada China.
Pembuat iPhone telah mengirim perancang dan insinyur produk dari California dan China ke pabrik di selatan India, untuk melatih penduduk setempat dan membantu membangun produksi, menurut empat orang yang mengetahui operasi tersebut.
Itu terjadi ketika Apple mencoba untuk melepaskan ketergantungannya pada strategi rantai pasokan yang berpusat di China, setelah berbulan-bulan gangguan Covid-19 yang menyebabkannya melaporkan penurunan pertama dalam pendapatan triwulanan di tiga setengah tahun awal bulan ini.
Apple sedang membangun operasi yang baru lahir di India dalam strategi diversifikasi yang tertunda, mengikuti cetak biru yang ditetapkan di China dua dekade lalu, dengan para insinyur dan perancang sering menghabiskan waktu berminggu-minggu atau berbulan-bulan di pabrik untuk mengawasi manufaktur.
Sementara Apple telah memproduksi iPhone kelas bawah di India sejak 2017, September lalu signifikan dengan pemasok India membangun model unggulan dalam beberapa minggu setelah peluncuran mereka di China, di mana hampir semua iPhone dan perangkat keras Apple lainnya dibuat.
Namun pengalamannya dalam beberapa bulan terakhir telah menunjukkan skala pekerjaan yang harus dilakukan di negara tersebut.
Di pabrik casing di Hosur yang dijalankan oleh konglomerat India Tata, salah satu pemasok Apple, hanya sekitar satu dari setiap dua komponen yang keluar dari jalur produksi dalam kondisi cukup baik untuk akhirnya dikirim ke Foxconn, mitra perakitan Apple untuk membuat iPhone, menurut kepada orang yang mengetahui masalah tersebut.
"Hasil" 50 persen ini sangat buruk dibandingkan dengan tujuan Apple untuk tanpa cacat. Dua orang yang telah bekerja di operasi lepas pantai Apple mengatakan bahwa pabrik sedang merencanakan untuk meningkatkan kemahiran tetapi jalan ke depan masih panjang.
Jue Wang, konsultan di Bain, mengatakan Apple sedang memulai ekspansi ke India. “Kami tidak berbicara tentang skala yang sama dari pabrik Zhengzhou” – pusat pabrik di China yang dikenal sebagai “Kota iPhone” yang mempekerjakan sekitar 300,000 pekerja – “dan semua orang mengakui akan ada efisiensi yang berbeda, tetapi itu sedang terjadi”, katanya .
Di China, pemasok dan pejabat pemerintah mengambil pendekatan "apa pun yang diperlukan" untuk memenangkan pesanan iPhone. Mantan karyawan Apple menjelaskan contoh di mana mereka memperkirakan tugas tertentu mungkin memakan waktu beberapa minggu, hanya untuk muncul keesokan paginya dan mendapati bahwa tugas itu sudah selesai dengan kecepatan yang tidak dapat dijelaskan.
Operasi di India tidak berjalan dengan kecepatan seperti itu, kata seorang mantan insinyur Apple yang menjelaskan masalah ini: "Tidak ada rasa urgensi."
Seseorang yang terlibat dalam operasi Apple mengatakan proses perluasan ke India lambat sebagian karena logistik, tarif, dan infrastruktur. Orang ini mengatakan diversifikasi Apple ke Asia Tenggara lebih lancar berkat Kemitraan Ekonomi Komprehensif Regional, sebuah perjanjian perdagangan bebas di antara 10 negara kawasan.
Mark Zetter, presiden Venture Outsource, sebuah konsultan untuk industri elektronik kontrak, mengatakan kelambanan seperti itu telah menjadi masalah selama bertahun-tahun.
Lima tahun lalu, ketika Zetter melakukan penelitian untuk Gateway House think-tank India, dia menemukan produsen kontrak "sering mengklaim bahwa mereka dapat memenuhi kebutuhan apa pun" untuk klien elektronik. Namun pada kenyataannya mereka akan "lambat menanggapi masalah pelanggan setelah kesepakatan ditandatangani" dan "kurang fleksibel" untuk menanggapi perubahan.
Insinyur Apple juga kadang-kadang ditempatkan di hotel pusat kota di Chennai, ibu kota negara bagian Tamil Nadu di India selatan, dua jam perjalanan dari pabrik tempat mereka bekerja. Ini membutuhkan empat jam perjalanan sehari-hari, dengan koneksi WiFi yang terkadang buruk di sepanjang rute.
Apple menolak berkomentar.
Terlepas dari masalah ini, analis mengatakan potensi India untuk Apple sangat besar. Bain, konsultan global, memperkirakan bahwa ekspor manufaktur dari India dapat meningkat lebih dari dua kali lipat dari $418 miliar pada tahun 2022 menjadi lebih dari $1 triliun pada tahun 2028, didorong oleh dukungan kebijakan dan biaya rendah. Diperkirakan ekspor elektronik saja akan tumbuh pada tingkat tahunan hingga 40 persen.
Vivek Wadhwa, seorang pengusaha dan akademisi yang berbasis di Silicon Valley yang bulan lalu bertemu dengan pejabat pemerintah termasuk Perdana Menteri Narendra Modi, mengatakan bahwa pemerintah pusat mendorong bisnis untuk memanfaatkan kebutuhan Apple untuk melakukan diversifikasi dari China.
Pemerintah provinsi "membungkuk ke belakang untuk membawa industri, dan mereka akan melakukan apa yang telah dilakukan China", katanya. “Tapi, ini adalah langkah kecil. Apple sekarang memulai, mempelajari apa yang berhasil dan tidak berhasil . . . Berikan waktu tiga tahun dan Anda akan melihatnya meningkat.”
Wadhwa mengakui bahwa pemerintahan birokrasi yang terfragmentasi di India adalah sesuatu yang perlu diadaptasi oleh Apple. Dia menyarankan para insinyurnya mempelajari seni jugaad — sebuah cara untuk “melakukan sesuatu” atau mengatasi rintangan. “Karena semua yang ada di India menjadi kendala,” katanya.
Iklan pekerjaan baru-baru ini dari Apple memperjelas bahwa negara itu memiliki ambisi besar, yang berada di jalur yang tepat untuk melampaui China sebagai negara terpadat di dunia tahun ini.
Satu iklan memberi tahu calon karyawan bahwa mereka akan "menumbuhkan operasi yang baru lahir di India untuk melayani semua lini produk bisnis di Apple sekaligus membangun pabrik masa depan".
"India" juga disebutkan 15 kali dalam panggilan pendapatan Apple awal bulan ini, dengan chief executive Tim Cook mengatakan dia "sangat bullish di India". Dia menyebut pasar itu "sangat menarik" dan "fokus utama", dan mengonfirmasi rencana untuk segera membukanya Apple Store pertama di negara.
Tata memiliki rencana ambisius untuk menjadi pemasok Apple dengan layanan penuh seperti Taiwan, dan mendapat persetujuan dan dukungan dari pemerintah India, menurut orang-orang di India yang mengetahui rencananya.
Konglomerat India sedang dalam pembicaraan untuk membeli pabrik perakitan iPhone di luar Bangalore di negara bagian tetangga Karnataka dari Wistron, saingan Foxconn Taiwan yang berusaha untuk keluar setelah mengalami kerusuhan buruh dan protes pada tahun 2020.
Satu orang yang mengetahui rencana tersebut mengatakan Apple memfasilitasi diskusi yang akan memungkinkan Tata untuk mengambil kepemilikan mayoritas daripada struktur usaha patungan 50:50. Bloomberg pertama kali melaporkan pembicaraan tersebut. Tata menolak mengomentari rencananya. Wistron tidak membalas permintaan komentar.
Sementara itu, pemerintah India telah memberikan izin awal kepada pemasok komponen Apple China untuk mulai beroperasi, dalam usaha patungan dengan mitra India, menurut seseorang yang mengetahui rencana tersebut.
Langkah ini penting karena pemerintah India memiliki sengketa perbatasan yang membara dengan China. Itu telah melarang lusinan aplikasi China dan meluncurkan pajak dan proses peraturan lainnya terhadap produsen ponsel sejak bentrokan di perbatasan utara pada tahun 2020 yang menewaskan sedikitnya 24 orang.
Awal bulan ini, Menteri Keuangan India Nirmala Sitharaman mengatakan India bermaksud untuk memberikan keringanan bea cukai atas impor suku cadang dan input tertentu yang digunakan dalam ponsel, seperti lensa kamera, dalam upaya untuk "mempertahankan nilai tambah domestik dalam pembuatan ponsel". .
Seorang eksekutif industri elektronik di Tamil Nadu mengatakan Apple terlambat untuk bermain. “Mereka seharusnya memulai latihan ini lima tahun lalu,” katanya. “Mereka seharusnya memulai diversifikasi lebih awal sehingga mereka akan menuai keuntungan saat ini.”
Source: https://www.ft.com/cms/s/0d70a823-0fba-49ae-a453-2518afcb01f9,s01=1.html?ftcamp=traffic/partner/feed_headline/us_yahoo/auddev&yptr=yahoo