Ari Chambers, Penggerak Olahraga Wanita, Memiliki Bola

Bagi Ari Chambers, yang menciptakan ungkapan "WNBA sangat penting" dan menjalani kebenaran itu setiap hari, kolaborasi dengan Wilson pada bola basket yang baru dirancang terasa seperti perpanjangan alami dari pekerjaannya.

“Ini akan menjadi representasi WNBA karena jika kami menginginkan lebih banyak kesetaraan, kami ingin lebih banyak visibilitas terhadap olahraga wanita,” Chambers berkata. “Sangat penting bagi kami untuk melakukan investasi itu.”

Wilson setuju, itulah sebabnya ia mendekati Chambers untuk membantu merancang bola. WNBA memiliki lebih dari satu momen — ini adalah liga dengan visibilitas yang lebih besar daripada kapan pun dalam satu generasi, dengan tidak ada yang menangkap zeitgeist lebih lengkap daripada Chambers, dan karenanya, bola baru, tersedia minggu ini, hanyalah representasi dari kemajuan ini.

Pada hari Rabu, 17 Agustus, Anda bisa melihat bola untuk pertama kalinya, yang berharga $96.19, di toko Wilson di Columbus Circle, dan bertemu Chambers di mana dia tinggal — di mana pun ada pertumbuhan dalam olahraga wanita.

Pertemuan itu bukan kebetulan.

Chambers adalah pencipta HighlightHer, jaringan sosial dan outlet pelaporan di bawah payung Bleacher Report. Dan tidak mengherankan bahwa Chambers dengan berani memimpinnya dengan pendekatannya yang tidak membawa tahanan untuk menceritakan kisah-kisah dalam olahraga wanita, akun Instagram saja telah melewati 200,000 pengikut.

“Saya tidak berpikir bahwa saya pernah memproses besarnya gerakan itu,” kata Chambers ketika ditanya tentang angka bulat besar itu. “Dan itu adalah sesuatu yang harus saya kerjakan sendiri. Tapi itu menunjukkan bahwa ada permintaan untuk itu.”

Chambers tidak pernah berpuas diri. Dia bisa saja tinggal di ruang basket wanita sendirian — tempat yang dia akui lebih aman, penuh dengan orang-orang yang dia kenal selama bertahun-tahun, tumbuh bersama dalam banyak kasus — tetapi sebaliknya Anda dapat menemukannya belajar lagi, tentang sepak bola wanita, bahkan selancar.

“Jika kita ingin mencoba membuat arus utama ini, kita harus membuat semua olahraga wanita menjadi arus utama,” kata Chambers. “Jadi itu berarti saya keluar di Huntington Beach meliput selancar AS Terbuka. Itu berarti saya keluar di AU (Athletes Unlimited), dengan softball dan membuat konten seputar itu. Saya pikir selama Anda mau mendengarkan, itu membuat Anda menjadi jurnalis yang lebih baik.”

Chambers selalu mendengarkan, dan orang-orang selalu mendengarkannya. Anda dapat menemukannya di mana-mana akhir-akhir ini, tetapi cinta sejatinya adalah WNBA, di mana ada pemahaman luas tentang perannya dalam mengangkat olahraga juga.

Tidak ada agenda tersembunyi dengan Chambers. Bola, yang mencakup anggukan ke negara bagian asalnya di North Carolina, dan bahkan yang harganya mencerminkan momen-momen kritis dalam sejarah perempuan — 96 untuk tahun WNBA diumumkan, 19 untuk Amandemen ke-19, hak pilih perempuan — memiliki pesan ini tertulis di atasnya.

“Bola basket ini didedikasikan untuk masa depan mendongeng & merayakan pengalaman perubahan permainan dari wanita dan atlet non-biner di mana pun.”

Sulit untuk memikirkan cara yang lebih baik untuk menyimpulkan dampak Chambers sendiri.