Polisi Arkansas yang Mengancam Untuk Mengusir Seorang Ibu yang Tidak Bersalah Menghadapi Tantangan Hukum Baru

Seorang petugas polisi Arkansas yang menerima kekebalan hukum setelah menahan dua anak laki-laki yang tidak bersalah di bawah todongan senjata dan menarik Taser pada ibu mereka ketika dia mencoba untuk meredakan situasi sekarang menghadapi tantangan hukum baru. Gugatan kekuatan yang berlebihan yang dibawa oleh ibu anak laki-laki itu, Cassi Pollreis, menandai titik nyala terbaru atas "kekebalan yang memenuhi syarat," sebuah perisai hukum kontroversial yang "telah menjadi garis pertahanan pertama bagi polisi dan orang lain yang secara tidak sengaja melanggar hak konstitusional orang," menurut kepada Pengacara Institute for Justice Keith Neely, yang mewakili Cassi.

Pada 8 Januari 2018, Cassi sedang menonton Kejuaraan Nasional Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi bersama keluarganya di rumah orang tuanya di Springdale, Arkansas. Saat turun minum, Cassi pulang ke rumah bersama suami dan putrinya, sementara kedua putranya, Weston dan Hayden, ingin pulang dengan berjalan kaki. 

Tapi hanya beberapa blok jauhnya, Petugas Lamont Marzolf sedang mencari dua buronan. Dispatch melaporkan bahwa para tersangka adalah dua pria Hispanik yang mengenakan hoodies, satu lebih tinggi dari yang lain. 

Hampir segera setelah Marzolf menerima buletin itu, Weston dan Hayden muncul. Kemudian 14, Weston memang lebih tinggi dari saudara laki-lakinya yang berusia 12 tahun. 

Rincian lainnya, bagaimanapun, membuatnya sangat jelas bahwa Weston dan Hayden bukanlah buronan. Yang pertama dan terpenting adalah perbedaan usia dan ras yang mencolok antara deskripsi tersangka dewasa yang melarikan diri dan kedua anak laki-laki itu.

Weston dan Hayden juga tidak kehabisan napas, meskipun petugas mengatakan orang-orang yang dicurigai benar-benar melarikan diri. Akhirnya, alih-alih melarikan diri ketika mereka melihat seorang polisi, kedua anak laki-laki itu berjalan terhadap Marzolf dan lampu biru berkedip dari mobil patrolinya. 

Namun demikian, Marzolf meninggalkan mobil patrolinya, mengeluarkan senjata apinya, dan mengarahkan senjatanya ke anak-anak lelaki itu, memerintahkan mereka untuk berbaring di tanah. Kedua anak laki-laki itu dengan cepat menurut. 

Cassi segera muncul dan melangkah mendekati petugas. Dia dengan tenang mencoba menjelaskan bahwa anak laki-laki itu adalah putranya.

Marzolf berteriak, "Mundur!"

"Apakah kamu serius?" tanya Cassi yang sekarang tercengang.

"Saya serius." 

Marzolf dengan cepat mengarahkan Taser ke Cassi; tangan kanannya masih menggenggam senjatanya, masih melatih anak laki-laki itu. 

Dihadapkan dengan polisi pemegang ganda, Cassi terpaksa mundur. Itu adalah "momen yang sangat intens sebagai orang tua, tidak bisa melakukan apa-apa," kenang Cassi kemudian.

Selama hampir tiga menit yang menyiksa lagi, Marzolf terus mengarahkan senjatanya ke kedua bocah itu. Petugas lain kemudian datang dan membantu Marzolf memborgol Weston dan Hayden. 

Tak lama kemudian, semakin banyak anggota Departemen Kepolisian Springdale dan keluarga Cassi mulai berkumpul. Akhirnya, polisi membebaskan Weston dan Hayden setelah memastikan bahwa tidak ada anak laki-laki yang menjadi buronan anggota geng Hispanik.

Setelah membiarkan kedua anak laki-laki itu pergi, Marzolf memasuki mobilnya, menutup pintu, dan menghela nafas yang sangat terdengar: "Bodoh."

Atas nama anak laki-lakinya dan dirinya sendiri, Cassi menggugat, dengan alasan bahwa Marzolf melanggar hak Amandemen Keempat mereka. Marzolf menjawab bahwa dia berhak atas kekebalan yang memenuhi syarat. Doktrin hukum ini melindungi pejabat pemerintah dari tanggung jawab sipil apa pun, kecuali jika mereka melanggar hak yang "ditetapkan dengan jelas".  

Pada tahun 2020, pengadilan distrik federal menjatuhkan putusan campuran. Hakim menolak kekebalan yang memenuhi syarat untuk klaim anak laki-laki, tetapi keputusan itu dibatalkan di banding oleh Sirkuit Kedelapan. Akhir bulan lalu, Mahkamah Agung menolak untuk mendengarkan kasus anak laki-laki itu. 

Namun gugatan atas Cassi masih dalam proses, dan saat ini sedang dalam proses banding di Eighth Circuit. Putusan pengadilan distrik tahun 2020 memihak Marzolf dan menyatakan bahwa mengancam Cassi dengan Taser tidak melanggar haknya yang telah ditetapkan dengan jelas. 

“Benar bahwa Sirkuit Kedelapan telah mengembangkan kasus hukumnya terkait dengan ancaman penggunaan senjata api," tulis Hakim Timothy Brooks, "tetapi tidak ada perkembangan seperti itu seputar ancaman penggunaan taser."

Tetapi seperti yang dilawan oleh Institute for Justice dalam bandingnya, “kekebalan yang memenuhi syarat tidak dapat melindungi Petugas Marzolf hanya karena senjata yang dia ambil adalah taser dan bukan pistol.” Membedakan antara senjata menunjukkan "pemahaman yang tidak tepat tentang tes yang ditetapkan dengan jelas," yang pada gilirannya "berlawanan" dengan preseden di Sirkuit Kedelapan dan Mahkamah Agung.

Baru tahun lalu, Mahkamah Agung membalikkan keputusan Sirkuit Kelima yang memberikan kekebalan yang memenuhi syarat kepada seorang penjaga penjara yang dituduh menyemprotkan merica kepada seorang narapidana “tanpa alasan,” sebuah keputusan yang secara efektif bergantung pada penjaga yang menggunakan “semprotan merica alih-alih tinju, taser. , atau tongkat.”

Kembali pada tahun 2009, Sirkuit Kedelapan menolak kekebalan yang memenuhi syarat untuk petugas Minnesota yang menyerang seorang wanita karena pelanggaran botol terbuka. Karena wanita tersebut “paling banyak menimbulkan ancaman keamanan minimal” dan tidak “secara aktif melawan penangkapan atau mencoba melarikan diri”, pengadilan “tidak yakin bahwa penggunaan kekuatan [petugas] secara objektif masuk akal.” 

Dan selama hampir 40 tahun, Eighth Circuit menyatakan bahwa bahkan penggunaan kekuatan yang "relatif kecil" bisa menjadi inkonstitusional ketika berpihak pada pasangan South Dakota yang mengklaim seorang petugas "mengancam mengangkat senter" terhadap suaminya. 

Persamaan untuk kasus Cassi jelas. Karena Cassi juga bukan tersangka kriminal, dia juga tidak mengancam, mengancam akan menangkapnya melanggar hak konstitusionalnya. 

“Cassi adalah pengamat yang tidak bersalah,” kata Jaksa Institut Kehakiman Anya Bidwell. “Polisi tidak bisa secara acak mengarahkan senjata ke orang Amerika tanpa alasan. Kami berharap Sirkuit Kedelapan akan melihat kasus ini apa adanya—petugas yang tidak terkendali yang menggunakan wewenangnya untuk menakuti keluarga yang tidak bersalah.”