Bos Arsenal Mikel Arteta Menghadapi Dilema Saat Dusan Vlahovi Terpeleset Jarinya

Hampir satu setengah tahun telah berlalu sejak Mikel Arteta membujuk Arsenal untuk mengamankan jasa seorang striker elit selama tiga tahun.

“Dia pemain yang luar biasa dengan mentalitas yang luar biasa,” kata sang manajer.

“Dia adalah pemimpin penting bagi tim dan bagian besar dari apa yang kami bangun. Dia ingin berada di atas sana bersama para pemain terbaik di dunia dan meninggalkan jejaknya. Dia bisa mencapai itu di sini.”

Deskripsi ini terlihat hampir ironis dengan melihat ke belakang.

Karena dicopot dari kapten dan disebut-sebut di seluruh Eropa untuk penjualan potensial, Pierre-Emerick Aubameyang tidak bisa jauh dari gambaran tim utama Arsenal.

Bulan ini Arteta telah berjuang mencari striker tingkat atas untuk mengisi sepatu pemain internasional Gabon itu.

Dia menerima pukulan yang signifikan dalam pengejaran ini minggu ini sebagai target nomor satu Dusan Vlahovi, pria yang mereka ingin bantu untuk membawa klub ke tantangan untuk Liga Champions, mengadakan pembicaraan dengan Juventus tentang transfer ke Turin.

Menurut laporan di Italia, baik Arsenal maupun rival bebuyutannya, Spurs, bahkan tidak dipertimbangkan oleh orang Serbia yang lebih memilih untuk tinggal di Eropa Selatan.

Beberapa media mengatakan London Utara sekarang mengejar target lain termasuk Alexander Isak dari Real Sociedad dan Dominic Calvert-Lewin dari Everton.

Tanpa Aubameyang, opsi menyerang Arsenal terlihat sangat tipis.

Dua penyerang lainnya, Alexandre Lacazette dan Eddie Nketiah memiliki kontrak yang akan habis pada akhir musim dan hampir tidak pernah bersinar di liga.

Tidak ada yang sepertinya menandatangani kontrak baru saat ini, yang berarti Arsenal bisa tanpa striker datang setelah musim 2021/22.

Lalu apa yang harus dilakukan Arteta?  

2022: Kekurangan striker yang hebat 

Arsenal jauh dari satu-satunya klub papan atas yang ingin menambah striker pada 2022.

Telah didokumentasikan secara mendalam bahwa Manchester City telah beroperasi secara efektif tanpa striker selama dua musim terakhir.

Tapi kurangnya bakat menyerang lebih dari itu.

Di seluruh Eropa, usia striker di tim papan atas benua itu sangat tua.

Real Madrid masih mengandalkan Karim Benzema yang berusia 34 tahun untuk memimpin lini depan di Bernabéu, sementara Bayern Munich memiliki Robert Lewandowski sebagai striker nomor satu di usia 33 tahun.

Tiga pencetak gol terbanyak di Eropa musim lalu semuanya berusia di atas 33 tahun dan hanya dua dari 10 besar yang lebih muda dari 25 tahun.

Sepasang anak muda itu, tentu saja, adalah Kylian Mbappe dan Erling Haaland, yang setiap klub besar di Eropa berlomba-lomba untuk tanda tangani.

Cara lain untuk menafsirkan ini adalah bahwa peran striker telah berubah, tim seperti Liverpool telah menunjukkan bahwa jika penyerang sayap, seperti Mohamed Salah dan Sadio Mané, cukup bagus maka Anda tidak memerlukan superstar bernomor 9.

Tetapi jika klub di puncak permainan mengandalkan pemain berusia 30-an, maka tim seperti Arsenal yang saat ini tidak berada di Liga Champions akan merasa lebih sulit untuk menemukan nilai.

Kebanggaan datang sebelum jatuh?  

Pemerintahan Arsenal dari Mikel Arteta sejauh ini telah ditentukan oleh kecocokan dan permulaannya.

Suatu saat akan terasa seperti momentum yang tampaknya sedang dibangun dan tim yang luar biasa sedang lahir, hanya untuk semuanya terhenti.

Tapi selama boom dan bust itu, ada satu konstanta, Arteta tidak takut untuk membuat keputusan besar tentang pemain.

Sebagai contoh, Matteo Guendouzi terlihat seperti sedang berkembang menjadi talenta yang menarik, seseorang yang bisa memberi gigitan pada lini tengah Arsenal, dia sedikit mentah tapi sepertinya di bawah bimbingan Arteta dia akhirnya bisa berkembang menjadi pemain top.

Namun, pemain Prancis itu tiba-tiba dikucilkan dari gambar tim utama setelah pertengkaran dengan penyerang Brighton Neal Maupay.

Tampaknya Arteta tidak senang dengan serangkaian tindakan disipliner oleh pemain dan pertengkaran dengan Maupay adalah pukulan terakhir.

Urutan kejadian serupa terjadi dengan mantan penandatanganan rekor Arsenal Mesut zil yang dibekukan dari gambar tim utama dan akhirnya dijual ke Fenerbahce.

Tapi, sementara situasi dengan kedua pemain itu diwarisi dari pelatih sebelumnya, tidak ada keraguan bahwa bencana Aubameyang adalah buatan Arteta sendiri.

Toh, pria asal Spanyol itu yang memutuskan bisa menjadi pemimpin Arsenal selama tiga tahun ke depan saat menandatangani kontrak baru pada September 2020.

Kesepakatan itu dilaporkan menelan biaya klub $ 80 juta dan sekarang terlihat seperti langkah yang sangat buruk.

Meskipun ada minat pada bintang Gabon, usia dan gajinya telah membuat banyak orang mengeluarkan biaya transfer.

Saat ini, tampaknya hanya klub Arab Saudi Al Hilal yang bersedia mengambil alih dan menutupi gaji penuhnya, sebuah langkah yang tampaknya tidak diinginkan Aubameyang.

Jendela Januari adalah waktu yang sulit bagi klub mana pun untuk melakukan bisnis dan kemungkinan tetap dia akan bertahan di Arsenal.

Ini menimbulkan pertanyaan apakah manajer dapat berhasil memanfaatkan dia untuk sisa bulan musim atau jika dia akan dibekukan seperti pemain lain sebelum dia.

Seperti yang telah saya tulis sebelumnya, kemampuan untuk mengekstrak penampilan terbaik dari bintang-bintang yang ingin pergi adalah salah satu kemampuan yang diremehkan di loker mentor Arteta, Pep Guardiola. 

Apakah dia bisa melakukan itu dengan Aubameyang adalah ujian sejati dari logam manajerialnya.

Pada akhirnya, manajer Arsenal dapat memutuskan bahwa prinsip-prinsip tidak layak untuk ditekuk.

Pernyataannya setelah situasi Guendouzi menunjukkan bahwa 'yang tidak dapat dinegosiasikan' yang dia tuntut dari pasukannya adalah, seperti yang mereka katakan di Twitter, bukit yang dia rela mati.  

“Saya ingin pemain yang menghormati nilai-nilai yang ingin kami terapkan, yang 100 persen berkomitmen pada budaya kami dan pemain yang bertanggung jawab setiap hari atas apa yang kami tuntut dari mereka,” kata Arteta saat itu. 

“Pemain yang siap membantu satu sama lain, berjuang satu sama lain dan menikmati bermain bersama. Jika Anda berperilaku seperti ini setiap hari, Anda sangat, sangat diterima di sini dan kami ingin mendapatkan yang terbaik dari Anda dan membantu Anda menikmati profesi Anda bersama kami.”