Arsenal Menunjukkan Disrupsi Piala Dunia Sudah Berlebihan

Terselip di suite eksekutif di Stadion Emirates, wajah yang akrab menyemangati Arsenal untuk kemenangan comeback 3-1 melawan West Ham United.

Untuk pertama kalinya sejak 2018, manajer legendaris Arsene Wenger memutuskan untuk mengunjungi tempat lamanya dan menyaksikan mantan timnya bermain.

Lebih dari seperempat abad telah berlalu sejak orang Prancis kutu buku itu muncul di London Utara dengan aksen Alsace bernada rendah dan kacamata besar.

Dipecat oleh saingannya, seperti Sir Alex Ferguson, sebagai seseorang yang tidak cocok untuk 'permainan Inggris' Wenger menyaksikan sebuah revolusi dalam profesionalisme yang tidak hanya mengubah Arsenal tetapi juga seluruh liga.

Bos saat ini Mikel Arteta ingin memperjelas, warisan pendahulunya masih sangat terasa.

“Terima kasih banyak atas kedatangannya dan mudah-mudahan berjalan melewati gedung dia akan merasakan semua yang dipikirkan semua orang tentang dia, semua yang dia tinggalkan di sini, tetapi juga kehadirannya adalah sesuatu yang harus sangat melekat pada klub sepak bola ini. Jadi, terima kasih telah melakukan itu karena itu sangat berarti bagi semua orang di klub, ”katanya pada peluit akhir.

“Jelas, itu bagus dan memenangkan suasana hati saya akan lebih baik untuk berbicara dengannya dan berada di sekitar tim. Dia memilih momen yang tepat. Ini adalah hari yang sangat istimewa karena Boxing Day [26 Desember] adalah hari yang indah untuk bermain sepak bola dan saya pikir penampilan hari ini berada pada level yang pantas dia dapatkan dan semoga dia menyukainya, ”tambahnya.

Tapi ini bukan pertandingan pasca-Natal tradisional yang diambil Wenger. Ini adalah pertandingan pertama sepak bola domestik setelah absen selama sebulan untuk Piala Dunia.

Bukan berarti pria Prancis, yang merupakan Kepala Pengembangan Sepak Bola Global FIFA, perlu diingatkan tentang penjadwalan unik dari acara puncak perusahaannya tahun ini.

Sejak musim 2022/23 dimulai, jeda Piala Dunia telah memicu spekulasi tanpa akhir tentang dampak potensial pada aliran musim.

Arsenal khususnya dirasakan, di tengah rentetan performa yang membuat mereka naik ke puncak klasemen, mungkin rentan terhadap gangguan kehilangan beberapa pemain kunci untuk waktu yang lama.

Bahkan Arteta mengaku takut akan apa yang mungkin dilakukan turnamen itu terhadap hal-hal yang tidak berwujud; momentum.

“Saya akan menyentuh kayu dan berharap yang terbaik,” katanya saat Arsenal unggul lima poin dari Manchester City di pertandingan terakhir sebelum jeda.

"Ketika semua orang kembali, kami akan menilai di mana kami berada dan pergi dari sana."

Jika sebagian besar hasil di putaran pertama pertandingan di papan atas Inggris adalah sesuatu yang harus dilalui, maka pembicaraan tentang gangguan itu terlalu dibesar-besarkan.

Bisnis seperti biasa

Bukan hanya tim yang diharapkan menang melakukannya dengan meyakinkan, tim-tim yang berada dalam performa bagus menjelang jeda melanjutkan di mana mereka tinggalkan.

Newcastle menyisihkan Leicester City, kemenangan komprehensif Brighton dan Hove Albion atas Southampton mempertahankan penampilan kuat klub musim ini dan kemenangan Fulham 3-0 atas Crystal Palace menunjukkan istirahat tidak merugikan klub.

Arsenal, satu-satunya tim yang terbukti dirugikan oleh persaingan setelah kehilangan striker kunci Gabriel Jesus, juga tidak terganggu dalam kemenangan melawan West Ham.

Meskipun diyakini bahwa Yesus akan absen selama tiga bulan dapat menjadi krusial dalam jangka panjang, perlu ditekankan bahwa ini lebih merupakan kecelakaan yang tidak menguntungkan, daripada hasil turnamen yang memberikan tekanan yang merusak pada kaki Yesus. Dia bahkan bukan striker utama negara itu dan cedera saat menjadi wakil dalam pertandingan yang tidak perlu dimenangkan Brasil.

Faktanya, jika ini adalah musim reguler, pemain Brasil itu akan bermain jauh lebih banyak untuk Arsenal daripada untuk negaranya.

Arteta pada bagiannya sangat filosofis tentang satu cedera yang merusak citranya yang cerah. “Jika Anda akan berada di atas akan ada tantangan tersebut,” katanya jelang kemenangan 3-1 melawan West Ham.

Mabuk, mabuk apa?

Kesadaran bahwa turnamen tidak menguras energi seperti yang diperkirakan beberapa orang berarti perdebatan tentang dampak sekarang berkonsentrasi pada efek mental setelahnya.

“Ini adalah wilayah yang tidak diketahui,” Jonathan Wilson memperingatkan di Guardian, “Mabuk Piala Dunia memengaruhi pemain yang berbeda dengan cara yang berbeda dan menentukan dampak umum itu sulit. Tapi ada dampak yang tampaknya sulit untuk dibantah.”

Diskusi semacam itu dengan cepat menjadi tentang pemain individu atau dinamika tim mikro.

“Bagaimana reaksi Hugo Lloris terhadap kekecewaan karena kalah di final?” Wilson bertanya, “Apakah Harry Kane akan dihantui oleh kegagalan penalti melawan Prancis? Apakah Kevin De Bruyne sangat bersemangat setelah Belgia tersingkir di fase grup, tetapi jika demikian, bisakah itu bertahan lama? Bagaimana tanggapan Fabian Schär setelah mimpi buruknya melawan Portugal? Apakah Bernardo Silva dan Bruno Fernandes mendidih setelah Portugal tersingkir di perempat final dari Maroko?”

Jawaban sederhana untuk semua pertanyaan itu adalah mereka akan maju dan bermain. Bagi banyak pemain tersebut, kekecewaan ini sudah berlangsung beberapa minggu, mereka telah berlibur dan cuti sebelum kembali ke klub mereka.

Finalis Prancis dan Argentina hanya memiliki 10 pemain Liga Premier dalam skuat mereka, kurang dari sepersepuluh dari jumlah total yang berangkat ke Qatar.

Jika Anda mempertimbangkan berapa banyak yang keluar dari kompetisi lebih awal atau tidak bermain sama sekali, jumlahnya masih berkurang.

Jadwal pertandingan padat yang akan dihadapi para pemain di sisi lain Natal sebagai akibat dari kompetisi dapat menimbulkan masalah.

Tapi turnamen itu sendiri, seperti yang ditunjukkan oleh kemenangan Arsenal melawan West Ham, terlalu berlebihan.