Saat Lalu Lintas Bandara Charlotte Mencapai 48 Juta, Pramugarinya Mencela 'Life In A Flow Chart.'

Pada hari Bandara Internasional Charlotte Douglas melaporkan bahwa lalu lintas 2022 naik 10%, pramugari American Airlines di Charlotte memprotes lambatnya pembicaraan kontrak serta tekanan yang meningkat dari maskapai, di tengah peningkatan perjalanan, untuk melakukan atau menjadi disiplin.

Sekitar 100 pramugari berdemonstrasi pada hari Selasa, di seberang jalan dari tempat parkir bandara, selama demonstrasi sehari di 11 bandara utama. Charlotte adalah hub terbesar kedua di Amerika. Asosiasi Pramugari Profesional, yang mewakili pramugari Amerika, memiliki 25,000 anggota termasuk 3,000 di Charlotte.

Pandemi membuat hidup pramugari Amerika jauh lebih sulit, bukan hanya karena mereka ditempatkan di garis depan perang budaya karena mengenakan topeng, tetapi juga karena maskapai memberlakukan kebijakan yang lebih kaku terkait kehadiran dan penjadwalan. Pada awalnya, operator dirampingkan dengan cepat. Kemudian penumpang tiba-tiba kembali, infrastruktur yang menyusut luar biasa.

“Pekerjaan telah berubah dalam banyak hal sejak Covid,” kata Presiden APFA Julie Hedrick, dalam sebuah wawancara. “Ada lebih banyak tekanan. Fleksibilitas kami sedikit menurun. Perjalanan kami memiliki lebih banyak hari tugas, hari tugas lebih lama, dan lebih sedikit istirahat. Dan kami memiliki kebijakan kehadiran yang sangat menghukum,” karena perubahan pada tahun 2021.

“Kebijakan yang kita miliki saat ini tidak manusiawi,” kata Hedrick. “Perusahaan tidak mempertimbangkan alasan sakit. Perubahan kebijakan telah menyebabkan banyak ketidakpuasan di kalangan pramugari.”

Sementara Amerika dengan cepat mempekerjakan pramugari, omsetnya tinggi, kata Hedrick. Beberapa ratus tersisa dalam setahun terakhir, sebagian karena disiplin yang ditingkatkan.

Di Charlotte, jumlah keluhan meningkat tiga kali lipat tahun lalu menjadi sekitar 170, kata Scott Hazlewood, presiden pangkalan APFA. Dia mengatakan sekitar setengah dari pramugari Charlotte telah didisiplinkan dalam beberapa hal. untuk pelanggaran yang dapat mencakup surat negatif dari penumpang, awak kapal yang tidak akur, atau terlambat bekerja. “Ada lebih banyak orang di jalur disipliner di sini daripada sebelumnya,” katanya.

Kontrak lima tahun dapat diubah pada Desember 2019. Negosiasi yang dimulai pada 2018 ditutup karena pandemi. Mereka melanjutkan pada Agustus 2021. Sekarang, "Kami ingin menyelesaikan kesepakatan," kata Hedrick. Pramugari membutuhkan perubahan fleksibilitas serta kenaikan gaji.”

Pada demonstrasi tersebut, pramugari memusatkan perhatian pada lingkungan kerja mereka yang menuntut serta kebutuhan mereka akan upah yang lebih tinggi. Mereka telah menerima kenaikan senioritas, tetapi tidak ada kenaikan upah sejak 2019. Di bawah kontrak saat ini, mereka mencapai $68.25 per jam setelah 13 tahun. Pramugari tersibuk bekerja 80 jam sebulan. Mereka dibayar hanya untuk waktu penerbangan, bukan untuk duduk di bandara atau menghabiskan malam di jalan.

"Peristiwa piket seperti yang terjadi hari ini tidak biasa selama negosiasi kontrak dan tidak akan berdampak pada operasi kami," kata American, dalam pernyataan yang disiapkan.

“American tetap berkomitmen untuk mencapai kontrak yang baik untuk pramugari dan maskapai kami,” kata maskapai tersebut. “Kami terus bertemu secara teratur dengan Asosiasi Pramugari Profesional, telah membuat kemajuan berarti, dan terus mencapai kesepakatan baru sebagai prioritas tertinggi kami.”

Leslie Boone, seorang pramugari 35 tahun yang pernah bekerja untuk Piedmont Airlines, mengatakan, “Masalah penjadwalan sangat buruk sekarang.” Dalam peristiwa cuaca buruk, maskapai "panik membawa pramugari ke pesawat," katanya. "Ini seperti hidup dalam diagram alur."

Trevor Taylor, seorang pramugari 29 tahun yang memulai di America West Airlines, mengatakan. “Kami bukannya tidak bersimpati pada keinginan perusahaan untuk membawa orang ke tempat tujuan mereka. Tapi kita seharusnya tidak menjadi orang yang gagal karena kurangnya perencanaan dan masalah penjadwalan mereka.

Sementara itu, bandara mengatakan lalu lintas 2022 mencapai hampir 48 juta penumpang, sekitar 5% di bawah rekor 50 juta penumpang pada 2019. Selama pandemi, American meningkatkan penerbangan di Charlotte dan Dallas, melampaui maskapai lain dalam upayanya memulihkan layanan domestik.

“Selama pandemi kami telah mengungguli tren nasional, dan kami tidak menunjukkan tanda-tanda melambat pada tahun 2023,” kata Haley Gentry, CEO bandara, dalam pernyataan yang telah disiapkan.

“Apa yang kami alami selama tiga tahun terakhir benar-benar menunjukkan ketahanan bandara ini dan industri penerbangan secara keseluruhan,” kata Gentry. Lalu lintas bandara turun dari 50 juta penumpang pada 2019 menjadi 27 juta pada 2020, kemudian naik menjadi 43 juta pada 2021 dan menjadi 48 juta pada 2022.

Terlepas dari keuntungannya, Charlotte tampaknya akan kehilangan statusnya pada tahun 2022 sebagai bandara tersibuk keenam di dunia. Orlando International, yang ketujuh, dan Las Vegas Harry Reid International, yang kesepuluh, dan Bandara Internasional Miami, yang ke-12, mendapatkan lalu lintas lebih cepat daripada Charlotte. Dalam 12 bulan yang berakhir 30 November, lalu lintas Orlando naik 30% menjadi 49.7 juta. Hingga akhir November, Las Vegas memiliki 48.3 juta penumpang. Miami mengatakan akan mencapai 50 juta penumpang pada tahun 2022.