Saat majikan memanggil pekerja kembali ke kantor, beberapa wanita AAPI khawatir

Beberapa saat setelah Deloitte konsultan Michelle Go adalah didorong ke kematiannya di bawah kereta R yang bergerak pada bulan Januari, penduduk New York City lainnya bersumpah untuk naik kereta bawah tanah.

Alih-alih naik kereta No. 6 ke mejanya di Katakan padaku bank di tengah kota Manhattan, wanita itu, seorang manajer Asia-Amerika berusia akhir 30-an, berjalan ke tempat kerja. Ketakutan yang tidak bisa dia hilangkan, katanya, adalah bahwa dia akan sendirian di platform dengan orang yang tidak tertekuk, dan dia akan mengalami nasib yang sama dengan Go yang berusia 40 tahun.

“Anda tidak merasa seperti kota peduli atau tidak mau melakukan apa pun untuk itu,” kata wanita itu, yang meminta anonimitas untuk berbicara terus terang. “Anda tidak merasa aman. Saya tidak ingin menjadi berita utama berikutnya, jadi saya berjalan.”

Salah satu dari banyak hal yang hilang sejak pandemi virus corona dimulai lebih dari dua tahun lalu adalah rasa aman di ruang publik. Orang Amerika keturunan Asia telah merasakan kehilangan itu lebih akut karena lonjakan insiden bias. Telah ada 10,905 contoh yang dilaporkan oleh penduduk Asia Amerika dan Kepulauan Pasifik dari awal pandemi hingga akhir 2021, menurut kelompok advokasi Stop AAPI Hate.

Perempuan menyumbang 62% dari insiden yang dilaporkan, menurut Stop AAPI Hate, yang dibuat pada awal 2020 untuk mendokumentasikan lonjakan pelecehan dan kekerasan terkait Covid.

Sebagai pemberi kerja — terutama mereka yang bergerak di bidang jasa keuangan, konsultasi, dan hukum — coba sekali lagi untuk memanggil pekerja kembali ke kantor tahun ini, rasa takut adalah umum di kalangan wanita AAPI, menurut Jo-Ann Yoo, direktur eksekutif Federasi Asia Amerika.

“Ketika kota mulai terbuka, saya memiliki begitu banyak percakapan: 'Saya diharapkan untuk bekerja, dan saya takut. Saya takut naik kereta bawah tanah,'” kata Yoo.

Munculnya virus corona pada tahun 2020 membawa gelombang serangan yang tampaknya acak terhadap orang Amerika keturunan Asia. Beberapa ditangkap di video pengawasan kasar, memungkinkan insiden menjadi viral dan mendapatkan liputan berita lokal.

Kemudian setelah delapan orang dibunuh dalam penembakan di daerah Atlanta pada Maret 2021 — kebanyakan dari mereka adalah karyawan spa wanita AAPI — tren yang mengkhawatirkan ini mendapat perhatian nasional. Sementara insiden membantu menggembleng a generasi baru aktivis, lebih banyak serangan akan menyusul. Beberapa minggu setelah kematian Go pada bulan Januari, Christina Yuna Lee, seorang produser kreatif berusia 35 tahun, adalah ditikam sampai mati di apartemennya di Chinatown.

Kemudian pada bulan Maret, tujuh wanita AAPI adalah diserang selama dua jam foya di Manhattan. GuiYing Ma, XNUMX tahun, yang kepalanya dipukul dengan batu saat menyapu trotoar di Queens, menyerah untuk luka-lukanya dan meninggal. Dan seorang wanita Yonkers berusia 67 tahun dipukul 125 kali di kepala di ruang depan gedung apartemennya.

Serangan tersebut membawa perhatian nasional ke keprihatinan AAPI untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade: Pembunuhan yang tidak masuk akal, tampaknya acak dan penyerangan terhadap wanita seperti dalam insiden ini merupakan bukti bias rasial dan gender yang sulit untuk dibantah.

“Ini adalah saat yang pahit, karena masalah kami akhirnya mendapat perhatian,” kata Sintia Choi, seorang aktivis yang berbasis di San Francisco yang ikut mendirikan Stop AAPI Hate. “Ada bagian dari diri saya yang seperti, 'Mengapa wanita Asia harus mati agar kita bisa menangani masalah ini dengan serius?' “

Kategori insiden terbesar yang dilacak oleh Stop AAPI Hate melibatkan pelecehan verbal (67%), sedangkan terbesar kedua melibatkan penyerangan fisik (16%). Kira-kira setengahnya terjadi di ruang publik, termasuk di jalan, angkutan massal dan taman, menurut organisasi tersebut.

“Kami harus mengakui bahwa kami memiliki masalah dengan pelecehan jalanan dan kekerasan terhadap perempuan,” kata Choi. “Ini adalah sesuatu yang harus kita arahkan sejak awal. Apa yang mungkin berbeda adalah tingkat kebencian yang belum pernah terjadi sebelumnya, berdasarkan ras atau jenis kelamin kita, atau keduanya, yang diperburuk oleh Covid-19.”

Lebih dari 70% orang Asia-Amerika disurvei oleh Pew Research Center bulan lalu mengatakan mereka khawatir bahwa mereka mungkin diancam atau diserang karena etnis mereka, dan sebagian besar dari mereka yang disurvei mengatakan bahwa kekerasan anti-AAPI meningkat.

Pengalaman setengah lusin wanita AAPI yang tinggal di New York, Chicago, dan San Francisco sangat bervariasi. Beberapa merasa sedikit khawatir setiap hari, karena perjalanan berbasis mobil atau kantor yang sepenuhnya terpencil. Yang lain merasa bahwa pandemi hanya menyoroti kekhawatiran yang selalu mereka miliki sebagai wanita minoritas.

Sebagian besar telah menyesuaikan hidup mereka dengan satu atau lain cara untuk mengatasi kecemasan. My An Le, seorang perekrut yang berbasis di New York, mengatakan bahwa dia jarang meninggalkan apartemennya; ketika dia melakukannya, dia dipersenjatai dengan semprotan merica.

“Ini benar-benar menyebalkan, karena saya biasa berjalan ke mana-mana dengan AirPods menyala, mendengarkan podcast pembunuh berantai,” kata Le. “Sekarang jika saya pergi keluar, saya harus selalu membawa gada di saku saya, bahkan di siang hari bolong.”

"Saya tidak pernah merasa takut di Manhattan sebelum serangan," tambahnya.

Wanita lain, seorang karyawan Aetna yang pulang pergi dari Park Slope, Brooklyn, ke kantor perusahaannya di pusat kota Manhattan, mengatakan bahwa dia mulai mengambil kelas bela diri Krav Maga setelah serangan AAPI tahun lalu. Pelatihan ini “membantu Anda merasa lebih percaya diri,” katanya.

Yang lain tidak terpengaruh oleh serangan itu. Seorang bankir investasi berusia 45 tahun mengatakan bahwa dia mengambil tindakan pencegahan ekstra saat naik kereta bawah tanah dari SoHo ke kantor pusat Times Square perusahaannya. Dia bilang dia "sangat waspada" di kereta dan memiliki telepon genggamnya jika dia perlu melakukan panggilan darurat.

Meskipun hal itu tidak menghentikannya untuk bepergian ke pusat kota tiga atau empat kali seminggu, dia mengatakan itu membuat pengingat hampir setiap hari tentang kematian Michelle Go.

"Michelle bekerja di bidang keuangan dan konsultasi dan dia meninggal di stasiun kereta bawah tanah saya," kata direktur pelaksana. “Tetapi saya memiliki reaksi memuakkan yang sama terhadap semua [insiden].”

Serangan AAPI juga merupakan bagian dari kisah kekerasan Amerika yang lebih besar. Tahun lalu, 12 kota ditetapkan catatan baru untuk pembunuhan. Dalam dua minggu terakhir saja, a Goldman Sachs karyawan dibunuh di siang bolong di kereta bawah tanah, 10 orang ditembak mati dalam serangan bermotif rasial di sebuah supermarket Buffalo, dan 19 anak-anak dan dua guru dibunuh dalam penembakan massal di sebuah sekolah dasar Uvalde, Texas.

Penurunan keselamatan publik merupakan salah satu faktor yang memperumit dorongan pengusaha untuk mendapatkan lebih banyak pekerja kembali ke kantor. Penyebaran varian virus corona terbaru yang terus berlanjut adalah hal lain. Dan akhirnya, karena fasilitas seperti pekerjaan hibrida menjadi standar, karyawan dengan opsi tidak akan menerima posisi kantor penuh waktu, menurut eksekutif Dime.  

“Begitu Anda merasakan fleksibilitas, sulit bagi orang untuk kembali,” katanya. “Kami akan merekrut untuk posisi, dan ketika Anda memberi tahu orang-orang bahwa itu harus penuh waktu secara langsung, Anda kehilangan banyak kandidat.”

Akibatnya, hanya 8% pekerja kantor Manhattan kembali penuh waktu, menurut Kemitraan untuk Kota New York. Pengusaha dengan enggan mengadopsi model kerja hibrida, menghasilkan 38% karyawan berada di kantor pada hari kerja rata-rata.

Tapi itu berarti kereta bawah tanah kota itu masih jauh di bawah tingkat penumpang pra-pandemi, yang berkontribusi pada masalah keamanan, katanya.

"Kota ini tidak seaman dulu," kata eksekutif Dime. “Jika ini malam hari, saya mengambil uber, hanya itu yang ada.”