Saat Jacob deGrom Mendekati Kembali, Apakah Opt-Out Masih Datang?

Selama akhir pekan, New York Mets mendapat berita positif tentang pemulihan Jacob deGrom. Rehabilitasi dari cedera bahu yang membuatnya absen sejak latihan musim semi, deGrom baru-baru ini mulai melakukan lemparan jauh dari ketinggian 135 kaki. Kata yang membesarkan hati datang melalui deGrom, yang akan segera mulai membuang gundukan.

“Saya merasa benar-benar normal,” deGrom mengatakan kepada wartawan pada hari Sabtu. “Jadi saya pikir akan seperti itu, apakah kita mendorongnya? Apakah kita tidak? Itu akan menjadi diskusi selama beberapa hari ke depan. Dan ketika kita sampai di gundukan itu, apa cara teraman untuk melakukan ini?”

Ini berarti bahwa deGrom mungkin akan kembali pada akhir Juni atau awal Juli, dengan asumsi bahwa segala sesuatunya terus berkembang seperti akhir-akhir ini.

Pertanyaan yang lebih besar untuk deGrom datang lebih lambat dari musim panas ini. Dia punya sebelumnya dijanjikan bahwa dia akan memilih keluar dari kontrak lima tahun senilai $137.5 juta pada akhir musim ini, dan terlepas dari seberapa baik performanya atau apa yang terjadi dengannya karena cedera.

Jika deGrom memilih untuk tinggal selama musim usianya yang ke-35 di New York, dia akan mendapatkan $30.5 juta pada tahun 2023, dan Mets memiliki opsi klub $32.5 juta untuk tahun 2024.

Memilih keluar setelah musim 2022 mungkin tampak seperti langkah yang berisiko, mengingat bahwa paling-paling dia hanya akan bermain setengah tahun musim ini. Tapi ketika sekelompok agen disurvei baru-baru ini, banyak dari mereka mengatakan bahwa mereka pikir tim hanya perlu melihat beberapa permulaan dari deGrom pada tahun 2022 untuk merasa nyaman mengontraknya, dan beberapa bahkan mengatakan mereka akan mengontraknya terlepas dari apakah dia mengajukan musim ini atau tidak.

Pada tahap ini dalam karirnya, sangat diragukan bahwa deGrom akan mencari kontrak yang diperpanjang lebih dari beberapa tahun. Terlepas dari cederanya, deGrom masih merupakan salah satu pelempar terbaik dalam bisbol, dan rekan setim barunya Max Scherzer mungkin telah membantu menciptakan preseden tentang bagaimana tim lain dapat mendekati kontrak deGrom. Menaikkan deGrom hingga sekitar $40 juta setahun dan menjadikannya kontrak tiga tahun, seperti kontrak Scherzer, akan berhasil untuk sebagian besar tim. Ini membantu juga bahwa deGrom lebih muda — ini adalah musim usianya yang ke-34 — sehingga tim dapat memilih untuk sedikit lebih berani dan menjadikannya kontrak empat atau bahkan lima tahun.

Tim yang tertarik harus mempertimbangkan bahwa deGrom menghabiskan waktu di daftar cedera pada tahun 2021 juga. Dia mencapai IL 60 hari Juli lalu, tetapi deGrom masih mampu membuat 15 start dan mencatat rekor 1.08 ERA dan 7-2. Saat sehat, dia berada di tingkat elit pelempar pemula.

Jika deGrom memang memilih keluar, sifat cedera tahun ini mungkin membantu perjuangannya dengan pelamar potensial.

“Saya tidak benar-benar memiliki [reservasi], setelah berbicara dengan dokter,” kata deGrom. “Biasanya, penyembuhan tulang lebih kuat. Jadi laporan terakhir bagus, dan mereka bilang sudah sembuh total. Sekarang, itu hanya memastikan itu menangani lemparan dan tidak ada yang muncul. Tapi sejauh ini, saya merasa luar biasa.”

Ini membantu juga, bahwa deGrom tidak pernah benar-benar menderita cedera besar di level liga besar sebelum tahun lalu. Dia menjalani operasi Tommy John sebagai pemain liga kecil, tetapi sepanjang sebagian besar karir liga utamanya, deGrom sehat.

Pertanyaan yang harus dihadapi oleh tim yang ingin mengontraknya adalah apakah mereka percaya bahwa dia dapat kembali ke dirinya yang dulu dan lebih sehat, atau apakah cedera deGrom pada tahun 2021 dan sekarang 2022 hanyalah domino pertama yang mengarah pada apa yang akan terjadi. kaskade masalah kesehatan lebih lanjut.

Dengan asumsi bahwa deGrom memegang teguh kata-katanya dan memilih untuk tidak ikut musim dingin ini, tim akan mendapatkan kesempatan untuk mempertimbangkan pertanyaan itu.